人生不如意之事十有八九

前几天，我请了一天假，陪我的闺蜜姐姐去曼哈顿的西班牙领事馆办理申根签证。对，就是那位和我去年一起游中欧的闺蜜姐姐。（点这篇的链接，可以了解我和闺蜜姐姐的前世今生：“布达佩斯：中央市场乐砍价 雨天最适聊闺蜜” ）。

闺蜜姐姐9月份要和朋友们一起坐维京邮轮游历地中海的欧洲国家，因为拿的是绿卡，所以要办理申根签证。一路上，我一边看着闺蜜姐姐的儿子给她准备的材料，一边夸她儿子不愧是精算师，做事有条有理，一丝不苟，从邮轮行程，飞机航班，银行证明到旅行保险，所有的材料，一样不缺，整整齐齐地用别针按照顺序排好，重要的地方还用黄线笔划出来，还有一封详详细细的申请信。

因为前两年坐游轮申请过一次签证，闺蜜姐姐也没有把这次签证太当回事，以为只是走个流程。我也想趁来曼哈顿的机会，等办完签证，带姐姐去看看新开发的哈德逊园区（Hudson Yard），走走高线公园（The High Line)。 前一天刚下过雨，天好得出奇，我们俩都是好心情。结果，兜头一盆冷水浇下来，闺蜜姐姐居然被拒签了。

事情是这样的 －－

西班牙领馆的签证处坐落在西39街六大道一幢破旧大楼的18楼，和德国领馆签证处共享一个办公厅。约的是11点，10：15分我们就到了，那儿已经黑压压坐满了人，签到拿号后，我们就坐下等，聊着天，倒也不觉得时间难熬。窗口的三个签证官11点敲过半晌才慢吞吞出来，好在她们也不吃午饭，不紧不慢，却是在处理案件了。1点敲过总算叫到我们的号。把材料递进去后，又让我们坐着等。

过了一会儿，那个胖胖的脑后梳着一个黑油油发髻的西班牙女签证官沉着脸，让我们去她窗口，我心中暗喜：还挺快的。不料，她上来直截了当地说，这个签证不该由我们西班牙领馆签发, 你们来错地方了。

“为什么？”，我一脸诧异。

“因为你是坐邮轮，经过多个国家，而你只在西班牙停留两天，在意大利却要停四天。签证应该由停留时间最长的那个国家出”，签证官一边解释一边指给我们看邮轮的日程安排表上，闺蜜姐姐的儿子用黄线笔划出的每个地方逗留的时间，唉，清清楚楚，赖都赖不掉。

我一下就着急了，离邮轮启航，只剩一个月时间了，现在让我们去意大利领馆排队申请，哪里来得及。可是对于签证官来说，每天以各种各样的理由她不知要拒签多少签证，于她而言，我们只是程序线上因检验不合格而被刷掉的次品而已，是没有任何通融的余地的。我们手里拿着一堆被退回来翻得乱七八糟，瞬间失去价值了的材料，沮丧地走出签证处。下一步怎么办。我说，死马当活马医，来都来了，我们去意大利领寡淌一下。

意大利领寡袒于上东城，我们坐地铁+走路赶到那里的时候，已经快三点了。他们办理签证的方法和西班牙领馆有点不一样，却显得有效率得多。铁门是关着的，你必须通过对讲机通报你的来意，不管是来签证或是来询问的，很快就会有一位官员出来和你交流，或放行或解答你的问题。也许是时间已晚的关系，我们没有等太久。官员的回答和西班牙签证处一模一样，申根签证必须在逗留时间最长的那个国家办理，板上钉钉，我们的情况，是来对地方了。可是，意大利领馆的签证预约已经排到了11月份，即使这样，网上预约的窗口还要靠抢，即每天下午六点，领馆关门以后，网络交通会稍微地有那么一点点缓冲，这是你有机会靠拼命刷屏能抢到预约空位的唯一机会。（我想到新冠后期，中国解封后，中领馆的签证预约也是这样。）这就意味着，即使我们抢到位置，也是11月份以后的事情了。那位女官员还有点同情心，安慰我们说，抢到时间后，可以给领馆写信，附上相关文件，解释行程时间要比签证预约时间早，看有没有可能领馆签证处将你的预约时间提前。

铁门关上了，一向坚强的闺蜜姐姐一下子就哭了。仿佛突然间自己就乱了方寸，没了头绪。。。又想到安排这次旅行的不易。。。前前后后忙了半年，还有那么贵的费用，一路磕磕绊绊地走过来，没想到却卡在了最后一关。儿子又恰恰去香港度假了，有点怪他自以为是，也怪自己没好好做功课。

其实呢，事情也没那么糟，我安慰闺蜜姐姐，不还有最后一条退路，提前回国，找维京邮轮的旅游代理去上海的意大利领馆签吗？这是可行的，之前闺蜜姐姐不想那么做，是因为在美国可以拿到至少一年的申根签证，这样明年还能出去旅一趟，而找旅游代理，只能签到一个月的邮轮行。现在改变计划，时间上完全来得及，只要改一下回国机票，早点回去就可以了。也许额外签证的费用要贵一点，但凡用钱可以办得到的事，都不算啥大事。一番合计下来，闺蜜姐姐破涕而笑，总算暂时安下心来。

回去的路上，我们聊了很多。我告诉闺蜜姐姐，这未尝不是件好事呢，假设一下，如果这次闺蜜姐姐是和我去欧洲自由行，买的是不可以退的机票，酒店也已经订好，那岂不是更糟？连退路都没有，还得连累我欧洲一人行了。拒签虽然眼下看来是件不如意之事，但如果它的后面还藏着退路，就是恩典了。圣经中不是说，神不会给我们过不去的坎，总会在万难中给我们一个出口吗？这个出口，不一定是问题得到解决，万事大吉，更多的是给我们智慧和力量去应付生活中的种种问题和挑战，变得更坚强也更有能力。比如我们有了这次的挫折，以后便不会再犯同样的错误了。说到底，困难对我们是有益的。

提起上回闺蜜姐姐坐邮轮，却是歪打正着，在荷兰领事馆顺利拿到签证。荷兰既是入境国，也恰恰是呆的时间最长的一个国家。顺理成章，这次谁也没有再多动一下脑子。顺境里，脑子容易生锈啊！不过话说回来，也得亏那次的签证给了一年，才有了我和闺蜜姐姐后来愉快的中欧行。神的祝福满满！说着说着，闺蜜姐姐的心就开了，刚才的不快烦恼已经丢置脑后。

写这篇博文的时候，刚刚得知闺蜜姐姐已经和维京邮轮联系上了，由他们代办签证，姐姐的机票也改了，过几天就动身回上海。你看，许多时候，我们自以为的不如意，只是事情没有按照我们预想的方式发生，如果换一种思维方式，转机就在眼前，正所谓“山重水尽疑无路，柳暗花明又一村”。

那天傍晚回到家，突然特别想去看海。吃过晚饭，便怂恿LD开车去了离我家最近的Waterfront Park（海滨公园），这里是海湾，对面就是纽约的布碌仑和长岛，所以这片海域永远水波不兴，风平浪静。正是夕阳西照时分，水面一如既往的平静，天边的晚霞，广袤的海面，无言却治愈，大自然，像一位饱经风霜的老人，注视、包容和接纳着这个不完美的世界。在他宽厚仁慈的胸怀里，你心中所有的褶皱都被抚平了，在他面前，你惭愧自己的卑微、渺小和矫情。

走在海边的木板步道上，我想到了自己。

今年以来我似乎就一直生活在“山重水复”的不如意之中 －－

三月中，母亲心梗病危，我匆匆赶回国, 陪伴妈妈一起走过生死劫。

五月回来不久，又经历了一个“苦夏” －－ 工作中，所在的部门重组，人事调动，压力山大。

办公室政治像一道汹涌的暗流，无法抵挡地将我吸进它的漩涡，

被身不由己地推着往前走。 而在我最忙的时候，家里又来了位常住的客人，各样的杂务琐事接踵而来，每天忙得没有喘息的时间，让已经习惯了空巢生活的我，又重新开始学习去照顾和接受别人家的孩子。。。

文城里的“如斯”博主，是我非常喜欢和敬重的一位前辈，她的博客标题“万物皆有裂痕，那是光透进来的地方”，我特别喜欢。今年的我，就好象是生活在裂痕中的缝隙人 －－ 妈妈病危的缝隙、工作的缝隙、家庭忙乱的缝隙，还有那一个个让我疲惫不堪、心力交瘁的日子。可是也正是因为那些缝隙，让我看见光。时间进入到八月，曾经的忙碌，曾经的疲累，甚至是不愉快，都随着时日一起过去了，留下的是心里的平静和感恩，缝隙里照进来的光，于我更加珍贵，更加明亮，我也因这光的照耀觉悟和成长了。

我在医院里重新学会了去爱妈妈，也终于如释重负般地放下了多年来如影随形、压在心头的对母亲的误解 （请看我的博文：在上海陪护妈妈的日日夜夜）。

我在职场的纷扰里重新学习安静等候，“你们要休息，要知道我是神”，这是神的命令。圣经里说，神的保护，会让你像吃完奶的孩子，躺在妈妈的怀抱里，安静平稳，多么温暖的比喻啊！原来桃花源就在自己的心里面。外面可以狂风暴雨，电闪雷鸣，只要心里面的烛光不灭就是福报。

在这个没有喘息的“苦夏”里，我也学会“凡事包容，凡事忍耐，凡事盼望，凡事相信。” 过去，我像一个叶公好龙的人，口中常常唱着这16字诀，并以此教导别人，自己却从未深切地体会到要“凡事都有定力”会多难。这个苦夏，神让我经历，让我愤怒，让我冷静，最后学会放手和交托，倚靠祂，走信心和盼望的路。“苦夏”很短，前路很长, 天色不会常蓝，有神同行就好。

古人说：“人生不如意事十常八九，可与语人无二三”，悲观而隐忍；西人则说：每块乌云都有银边 (Every Cloud Has a Silver Lining)，乐观而积极，想来是和他们的基督教文化有关。我也是更喜欢后面这句，再糟糕的境遇里，也藏着一线光明，那十常八九以外的一二分如意，就是神的恩典，够我们用。因为神说：“我的能力是在人的软弱上显得完全”（哥林多后书12：9）。

在结尾处，我想说，凡事（不管顺利不顺利）都感恩，是人生幸福的必须。我们要感恩明察秋毫、施恩带领的神及时移动人生棋盘上的每一颗棋子，关掉一些门，又打开新的门；我们要感恩那无所不知，无所不能，无所不在的万能的神带领我们穿越风暴，平安到达彼岸。这也是使徒保罗在圣经里对我们的教导：“你们要靠主常常喜乐。。。应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念”。愿我们谨守。

日落时分的海边