印度洋下发现“失落大陆” 神秘利莫里亚传说再掀热议

《每日邮报》8月23日报道，一个诞生于160多年前、后来逐渐与神秘学、外星文明甚至史前核战争联系在一起的“失落大陆”传说，近日再度引发关注。一些研究者正在重新厘清印度洋海底古大陆碎片“毛里提亚”（Mauritia）的范围，这项真实的地质研究，也让长期流传的“利莫里亚大陆”（Lemuria）传说再次进入公众视野。

不过，科学界目前发现的证据只能证明印度洋下方保存着远古大陆地壳，并没有发现城市遗迹、人工制品或智慧生命活动痕迹。换句话说，科学家找到的“失落大陆”，与传说中的高度文明利莫里亚，并不是同一个概念。

从狐猴化石开始：160年前提出的“利莫里亚”

利莫里亚最初并非神秘学概念，而是一项19世纪的动物地理学假说。

1864年，英国动物学家兼生物地理学家菲利普?斯克莱特（Philip Sclater）注意到，马达加斯加和印度都发现了狐猴及其近缘动物的化石和分布证据，但相距更近的非洲大陆却呈现不同情况。

在板块构造理论尚未建立的年代，斯克莱特很难解释狐猴如何跨越浩瀚的印度洋，于是提出一个假设：印度和马达加斯加之间过去可能存在一片巨大的陆地或陆桥，后来沉入海底。他以狐猴（lemur）为灵感，将这块假想陆地命名为“Lemuria”。

后来，随着大陆漂移和板块构造理论建立，科学家已经能够解释这一现象——印度、马达加斯加以及其他地区曾经属于更大的古大陆体系，因此无需假定近代地质时期存在一个完整的“利莫里亚大陆”。

不过，科学上的假说虽然被淘汰，“利莫里亚”这个名字却活了下来，并逐渐进入神秘学领域。

从失落大陆到地下文明：传说越来越离奇

19世纪末，神智学创始人海伦娜?彼得罗夫娜?布拉瓦茨基（Helena Petrovna Blavatsky）在1888年出版的《秘密教义》（The Secret Doctrine）中，将利莫里亚重新塑造成一个远古人类文明所在地。

她提出所谓人类“七大根源种族”理论，其中的“利莫里亚人”甚至被描述成具有与现代人完全不同身体结构的远古生命。按照她的说法，利莫里亚最终沉没，只留下澳大利亚等陆地。

这些内容并非来自考古学或地质学证据，而属于神秘主义体系。

此后，利莫里亚传说继续扩张，并与英国作家詹姆斯?丘奇沃德（James Churchward）提出的“姆大陆”（Mu）故事逐渐混合。丘奇沃德宣称，太平洋曾存在一个大约5万年前达到高度发展的文明，并影响后来埃及、玛雅和巴比伦文明，但始终没有得到主流考古学界认可。

在美国加州北部的沙斯塔山（Mount Shasta），另一套传说则宣称，利莫里亚毁灭之后，一批幸存者逃到这里，在山体内部建立名为“特洛斯”（Telos）的地下城市。几十年来不断有人声称看到身穿长袍、身高超过两米的“利莫里亚人”，但迄今没有任何可靠物证能够证明这一地下城市存在。

研究UFO与神秘现象的作家奈杰尔?沃森（Nigel Watson）向《每日邮报》表示，后来一些古代外星人理论支持者，又把利莫里亚和“史前核战争”联系起来，甚至声称火星与木星之间曾存在名为“马尔德克”（Maldek）的行星，其居民发动核战争炸毁整颗星球，残骸最终形成今天的小行星带。

类似说法主要来自通灵、自动书写以及对古代宗教文本的另类解释，目前没有天文学或考古学证据支持。

印度洋下确有古大陆，“毛里提亚”并非传说

真正让“失落大陆”话题重新获得科学关注的，是印度洋下确实存在一片古老大陆地壳。

Mauritia - Se confirma un 'continente perdido' bajo el Océano ?ndico https://t.co/nwfS3RynvS #tectonic #LostContinent @WitsUniversity pic.twitter.com/DXqvrZycFK

— JM (@jm22381) January 31, 2017

2013年，挪威地球物理学家特隆?托斯维克（Trond H.Torsvik）等人在《自然?地球科学》（Nature Geoscience）发表研究，对毛里求斯岛年轻火山岩中的锆石进行年代测定。

结果发现，一些锆石的年龄达到约6.6亿至近20亿年，而毛里求斯岛本身的火山岩远远年轻得多。

研究人员认为，这些古老矿物很可能来自毛里求斯岛地下更古老的大陆地壳，并被后来形成的火山岩浆带到地表。他们结合重力反演和板块重建数据提出，毛里求斯以及附近马斯克林高原地下可能保存着一个前寒武纪微大陆的残片，并将其命名为“毛里提亚”（Mauritia）。

《自然》（Nature）当年也以“印度洋下发现失落大陆”为题报道这一研究，指出毛里求斯海滩沙粒中的古老矿物，为印度洋下存在大陆碎片提供了重要线索。

2017年，南非威特沃特斯兰德大学地质学家刘易斯?阿什沃尔（Lewis D.Ashwal）、迈克尔?维登贝克（Michael Wiedenbeck）和特隆?托斯维克进一步在《自然?通讯》（Nature Communications）发表研究。

这一次，研究人员直接从毛里求斯约570万年前形成的火山岩中发现了年龄高达约25亿至30亿年的太古宙锆石。研究团队认为，这进一步证实毛里求斯下方确实存在极其古老的大陆地壳，而且这些地壳很可能曾经连接马达加斯加和印度。

研究显示，在大约8000万年前至6000万年前印度洋不断扩张的过程中，这片古大陆逐渐被撕裂成多个狭长碎片，随后又被火山活动产生的大量岩浆覆盖，因此今天大部分遗迹已经沉没在海底。

科学找到了“失落大陆”，却没有找到失落文明

这也构成了整个故事最容易被混淆的地方。

科学家确实找到了一个可以称为“失落大陆”的地质结构，但它叫毛里提亚；科学家并没有找到传说中的利莫里亚文明。

目前的地质模型认为，毛里提亚并不是一夜之间沉没的神秘大陆，而是冈瓦纳古陆解体后残留下来的大陆地壳碎片。印度、马达加斯加、塞舌尔以及这些已经沉入印度洋的大陆碎片，在数千万年至数亿年的板块运动中不断分离和重新排列。

《自然?通讯》的研究指出，毛里提亚部分大陆地壳可能原属于马达加斯加和印度之间的古老大陆核心，后来随着洋中脊位置变化和印度洋扩张，被逐渐撕裂成今天散布在海底的多个碎片。

锆石之所以成为破解谜团的关键，是因为这种矿物极为稳定，能够保存几十亿年前形成时的地质信息。毛里求斯今天地表可见岩石大多只有数百万年历史，却包含30亿年前形成的锆石，这相当于年轻火山岛中突然出现了远古大陆留下的“地质指纹”。

科学家目前仍可以借助重力异常、海底地形、地壳厚度以及矿物年龄，进一步重建毛里提亚曾经的大小和形状。

但截至目前，没有任何研究在这些大陆碎片中发现建筑物、道路、工具、文字、人工材料或智慧生命遗骸。

因此，毛里提亚的发现证明了一件相当惊人的事情——印度洋下确实隐藏着一片被板块运动撕碎、覆盖并淹没的远古大陆。

但从这里跨越到“利莫里亚高度文明”“外星人后裔”或者“史前核战争”，中间仍缺少最关键的一环：证据。