意大利西西里岛墨西拿市的MuMe博物馆惊传窃案，窃贼偷走4幅据信为文艺复兴巨匠安托内罗·达·梅西纳所作、价值数百万欧元的画作。（美联社）

意大利文化官员与媒体16日表示，当西西里岛墨西拿市（Messina）的群众正聚集庆祝传统的圣母升天节时，窃贼从该市的地区博物馆偷走4幅据信为文艺复兴时期画家安托内罗·达·梅西纳（Antonello da Messina）所作、价值数千万欧元的画作。

美联社引述拉普雷斯（LaPresse）通讯社报道，窃贼在15日晚间避开MuMe博物馆的警报与安全系统，偷走年代可追溯至1473年的“圣格列高里多联画”（San Gregorio Polyptych）现存5块画板中的3块，并从防弹展示柜中取出1幅描绘圣母玛利亚与死去基督的“圣母怜子图”（Pieta）双面画板。

他们将“圣格列高里多联画”的5块画板全部从画框中拆下，但在逃跑时将其中2块弃置在一堵墙后。

艺术专家费兹（Alberto Fiz）估计，遭窃画作的价值约落在7000万欧元至8000万欧元之间。

MuMe博物馆馆长梅尔库里奥（Marisa Mercurio）向意大利安莎通讯社（ANSA）表示极为痛心，“这是安托内罗·达·梅西纳最重要、最著名的2件作品。这对博物馆、这座城市、整个社区以及艺术界来说，都是极为重大的损失。”

梅尔库里奥指出，窃案发生在晚间10点前不久，当时警报器运作正常，警卫也都在现场。她形容这些作品是该地区文化遗产的核心，“这些不仅仅是安托内罗·达·梅西纳的画作。除了其本身的艺术与文化价值外，这些作品在我们的身分认同上也具有相当重要的意义，因为它们正是出自我们家乡的安托内罗·达·梅西纳之手。”

墨西拿市最高文化官员卡鲁索（Enzo Caruso）痛陈，这起窃案“不只是损失”，更是一场“灾难”。他向意大利天空电视台（Sky TG24）表示：“失去安托内罗的墨西拿，等同被剥夺了欧洲文艺复兴最伟大艺术家的精髓。”他呼吁尽快找回遭窃的画作。

卡鲁索提到，自意大利文化部今年稍早透过与纽约苏富比（Sotheby’s）交涉，以1490万美元购得安托内罗的宗教画作“试看这个人”（Ecce Homo）后，国际间对这位艺术家的关注度便日益升高。

艺术犯罪研究协会（ARCA）执行长、艺术犯罪分析师阿尔伯森（Lynda Albertson）表示，这些作品极具辨识度，任何试图透过正当管道出售的企图都将受到阻碍。

阿尔伯森向意大利“共和报”（La Repubblica）表示：“偷走1幅安托内罗的画作，可能比卖掉它容易得多。如果这是一般窃贼，他们很快就会发现这一点，并为此付出代价。”

报道指出，这类著名艺术品通常会在罪犯之间转手，被当作其他非法活动的担保品。

博物馆于16日关闭，以便调查人员搜集证据。目前尚无法立即联系到博物馆官员，或意大利宪兵队（Carabinieri）取得评论。

八月节（Ferragosto）不仅标志著圣母升天节，也是意大利夏季假期的最高峰。窃案发生前后，墨西拿正举行庆祝游行，并在大教堂广场（Piazza Duomo）以祈祷和祈福活动达到高潮。

在这起窃案发生前几天，意大利北部城市帕尔马（Parma）的警方才刚宣布，寻回3幅遭窃的雷诺瓦（Renoir）、塞尚（Cezanne）与马蒂斯（Matisse）画作，价值约1000万欧元。这起窃案发生在3月22日至23日，地点位于帕尔马省的马尼亚尼·罗卡基金会（Magnani Rocca Foundation），目前已有5人被拘留。