亚裔家长控马州蒙郡学区歧视

联邦最高法院日前收到来自马里兰州蒙哥马利郡公立学校(MCPS)家长的诉讼请愿，这也是该学区过去几年第二次被告上最高法院。原告指控该学区初中采取的“磁石课程”(magnet programs)招生政策，企图刻意减少亚裔学生的入学机会。

马州蒙郡一群亚裔家庭，指蒙郡公校磁吸课程(Magnet Programs)招生政策歧视亚裔，并告上最高法院。(pexels)

根据最高法院的案件记录与太平洋法律基金会(Pacific Legal Foundation)官网资讯，该基金会已于7月1日向最高法院提交了“调卷令声请书”(petition for writ of certiorari)。并称基金会为“致力于在政府权力过度扩张时，捍卫美国人自由的公益法律事务所”。

本次诉讼中，该基金会代表的是“教育公平协会”(Association for Education Fairness)，协会自称为一群“关心教育的蒙哥马利郡亚裔家庭”。

对此，蒙郡公立学校发言人克拉姆(Chris Cram)向媒体“今日贝塞斯达”(Bethesda Today)发表声明，坚决否认学区的招生流程旨在歧视任何种族或族裔群体。

本案源于顾问公司Metis于2016年发布的一份报告。该报告指出，MCPS甄选制课程的入学与录取情况，存在显著的种族与社会经济地位差距，对非裔及拉丁裔学生尤其不公。

最高法院的诉状指出，该报告促使学区在2018年和2019年对招生流程进行了“实地测试”(field tests)。地方法院的文件显示，这些测试引入了“同侪分组”(peer grouping)机制，即在招生时将学生置于“同所初中内、学术表现相近的20名或更多学生组成的同侪群体”进行比较。

此外，学区也实施了“地方常模”(local norming)，将各小学划分为低贫困率、中贫困率和高贫困率三类学校，并让来自同类小学的学生互相竞争。

疫情期间，MCPS再次更改招生流程，转向以“抽签制”为主的录取方式。而根据MCPS官网资讯，学区目前采取的是结合抽签与条件审查(包含在校成绩与测验评估)的综合制度。

太平洋法律小组严正质疑，该学区“试图透过表面上看似与种族无关的招生标准，来达成特定种族比例的预期结果”。

本案2020年首次在马里兰联邦地区法院提起诉讼。地方法院当时裁决，原告诉状未能充分证明该政策对亚裔学生造成实质的“差别影响”(disparate impacts)，亦无法证明该政策带有歧视性意图。原告后提出上诉，第四巡回联邦上诉法院于2024年维持了地方法院的原判。原告不服，又向最高法院提出请愿。

这也是MCPS近年第二度面临最高法院的裁决冲击。最高法院去年6月曾做出判决，要求MCPS必须允许家长基于宗教信仰理由，让孩子退出接触含特定内容(如同性恋角色)的学校教材。

精华 FAQ

Q1：这起诉讼主要在指控蒙郡学区什么行为？

原告主张蒙哥马利郡公立学校在磁石课程招生上，透过调整录取标准与分组方式，刻意减少亚裔学生的入学机会，属于带有歧视效果的政策。

Q2：学区曾采取哪些招生机制，引发争议？

文中提到的做法包括同侪分组、地方常模，以及疫情期间改采抽签制。原告认为这些表面中立的安排，实际上是在追求特定种族比例结果。

Q3：案件目前走到哪一步，法院先前如何判定？

本案先在2020年于联邦地方法院提起，法院认为原告未证明差别影响或歧视意图；第四巡回上诉法院2024年维持原判，原告才再向最高法院请愿。