250秒故事迎美国独立250年：华盛顿与杰斐逊

美国建国250周年即将到来，南加州橙县的无党派民间组织“USA250-OC”从去年开始推广“250秒”历史回顾活动，即在会议开始或结束时利用几分钟时间，分享一个与美国建国相关的小笔事，藉以让民众了解史实和美国立国核心理念，以期珍视共同的文化遗产和权利责任、提高公民素养、激发美国精神。

神灵护佑的华盛顿

“USA250-OC”网站第27篇“250秒”故事题为“战场上打不死的人”（The Man Who Could Never Die in Battle）。

1827年7月4日，由乔治·华盛顿·帕克·卡斯蒂斯（George Washington Parke Custis）创作的戏剧在宾州费城的栗树街剧院（Chestnut Street Theater）首演。该剧取材于其祖父乔治·华盛顿在法印战争（French and Indian War，欧洲称之为七年战争）初期与原住民部落战士遭遇的经历。

早在1753年，21岁的华盛顿已是农场主、测量员和民兵少校，受命去勒伯夫堡（Fort Le Boeuf）警告法国人放弃俄亥俄河谷地区。在探险家克里斯托弗·吉斯特（Christopher Gist）的陪同下，他们穿越了12月严冬里积雪覆盖、地形险恶的地区，历经艰险，其事迹甚至传到了伦敦。吉斯特两次救了华盛顿——在原住民的袭击中和他掉入冰河之后。

但数月后，华盛顿的声誉受损。他带队袭击了一支法国小分队并使其指挥官丧生。该事件在法英两国引起强烈震动，被视为法印战争的开端。几周后，华盛顿再次受挫，因兵力悬殊，他带着部队在“必要堡”（Fort Necessity）向法军投降。尽管如此，华盛顿的勇气、毅力和坚韧精神仍广受认可。

1755年春，英军少将爱德华·布拉多克（Edward Braddock）抵达弗吉尼亚，奉命将法国势力驱逐出俄亥俄河谷，他邀请了华盛顿担任副官。尽管华盛顿警告布拉多克，法国人和印第安人在荒野中的作战方式和以往都不同，但布拉多克仍决定采用传统的战术。

7月9日，英军分成三支渡过莫农加希拉河（Monongahela River）。布拉多克亲率第三支部队，大约五百人，华盛顿亦在其中。由法国人和印第安人组成的联军埋伏在树林、灌木和岩石之后，发动了袭击。布拉多克本人身中两弹，数日后死亡，部队伤亡近三分之二；华盛顿骑的两匹战马先后被击毙，他的军服和帽子上留下四个弹孔，但本人未受伤。

后来成为华盛顿挚友的年轻医生詹姆斯·克雷克（James Craik）回忆说：“我时刻担心他会倒下，职责与身份让他时刻暴露在危险之中。若非上苍的特别眷顾，他难逃厄运。”

十五年后，当克雷克与华盛顿结伴途经俄亥俄河畔时，一位年迈的印第安酋长走来，在翻译的协助下，他说：“我是统领各部落的酋长，历经了漫长而艰辛的旅程，只想见一见那场大战中的年轻勇士。”酋长说，华盛顿打仗的方式与“红衣军团”的人不同，“我曾下令手下瞄准他，取他性命，但多次开枪却终是徒劳，一股远胜于我们的力量庇护了他”。

那位酋长预言：“伟大的神灵庇佑着那个人，指引着他的命运。他将成为统领万邦的首领，而尚未出世的子民将尊他为强大帝国的缔造者。”

《独立宣言》作者杰斐逊

“USA250-OC”网站第34篇“250秒”故事为《谁是独立宣言的真正作者》（Who Really Authored the Declaration of Independence）。

托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）是美国第三任总统，他曾担任首任国务卿、第二任副总统、弗吉尼亚州州长、驻法大使等诸多职务。然而，他仅要求在墓碑上刻上“《美国独立宣言》作者、《弗吉尼亚州宗教自由法》作者、弗吉尼亚大学创始人”。

墓碑上只字未提他的总统任期、驻法大使的功绩，以及他在总统任内通过购买路易斯安那领地使美国领土扩大一倍的成就。

1776年6月11日，约翰·亚当斯（John Adams）、杰斐逊、本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）、罗杰·谢尔曼（Roger Sherman）和罗伯特·利文斯顿（Robert Livingston）五人被任命为起草《独立宣言》委员会成员，亚当斯坚持要杰斐逊执笔，其他三人也同意。

杰斐逊在晚年写道：“宣言并非是发现前所未有的新原则或新论点，而是旨在表达美国人的思想，并协调当时的各种观点，包括前人如亚里士多德、西塞罗、约翰·洛克（John Locke）等，亦或是同时代的人如乔治·梅森（George Mason）、约翰·亚当斯、托马斯·潘恩（Thomas Paine）等。”

洛克曾说：“人人生而平等，这是不言而喻和毋庸置疑的。”梅森则在《权利宣言》（Declaration of Rights）中宣示：“人人生而平等，自由独立，享有生命、自由，获取和拥有财产、追求和获得幸福与安全的权利。”

自由、平等、权利、代议制政府以及对英国政府的不满，这些理念在殖民地的公共讨论中占据了主导地位，至少有90份来自罗德岛、马萨诸塞、马里兰和弗吉尼亚的城镇乡村“宣言”在要求独立或列举不满时，采用了类似的措辞和词汇。

在《独立宣言》发表后不久，各州起草的宪法都采纳了《独立宣言》的原则，甚至使用了相同的措辞，如：人人生而平等，自由独立，并享有某些自然、固有且不可剥夺的权利，包括享有生命、自由、财产、幸福和安全的权利。

大陆会议成立了众多委员会，各自负责起草邦联条例、准备条约、发行货币、准备战争、组建陆军和海军、管理印第安事务、建立邮政系统，以及解决各州之间争端等，为独立和战争做着准备。

杰斐逊在这种情况下拿起鹅毛笔，撰写《独立宣言》，初稿先分享给其他委员，修改后在6月28日提交给大会，被搁置；因为大陆会议有更重要的事：对是否“宣布独立”投票。

7月2日，12个殖民地代表投票“独立”，纽约州因未接到指示而弃权。大陆会议这才将注意力转向《独立宣言》，对其润色和修改，删减了近25%，并在7月4日表决通过。

修改后的《宣言》提及了上帝，增强了其力量与文采；删掉一些“离奇的断言”和尖锐的措辞，以更准确地反映民众观点。删掉的说法包括“殖民地繁荣发展并非依靠英国的财富或实力”，以及措辞严厉谴责奴隶制的部分，因有两州代表强烈反对。◇