非移民签证持有人须回母国申请美国绿卡

周五（5月22日），美国公民及移民服务局（USCIS）表示，在美国调整移民身份以获得绿卡的外国人，必须透过国务院从境外申请。也就是说，要求大多数居住在美国的临时签证持有人和基于人道主义理由获准入境者（humanitarian parolees）必须返回母国，申请并完成其绿卡审批程序。

这份由USCIS发布的政策备忘录，指示该局官员将身处美国境内的“身份调整”（adjustment of status）申请，视为一种“特殊形式的救济”。该备忘录指示官员在决定是否需要特殊救济时，应逐案考虑相关因素和资讯。

哪些人受影响

《华尔街日本》报道，根据这项新政策，大多数外国人——从科技工作者到美国公民的配偶——若想在美国境内申请永久居留权，必须证明自己面临“特殊情况”，否则其申请将面临被拒风险。大多数申请人将被要求前往海外的美国领事馆提交申请；在此过程中，他们面临着丧失其在美国境内原有合法身份、且无法重返美国的风险。

这一变革标志着美国移民体系数十年来运作模式的重大转变，影响范围将涵盖非法滞留美国的移民，以及由美国企业担保聘用的外国专业人才。

新举措也将对数百万非法滞留美国的移民产生尤为深远影响。这些移民通常通过与美国公民结婚，或等待其美国公民子女年满21岁后由子女做担保，从而获得合法身份。若无合法身份的移民一旦离境，他们将面临3年至终身不等的禁止入境处罚。

移民局怎么说

“我们正在回归法律的初衷，以确保外籍人士能够正当、有序地通过我国移民体系。”美国公民及移民服务局发言人扎克‧卡勒（Zach Kahler）在一份声明中表示，“从现在起，任何身处美国境内的临时访客若想申请绿卡，除特殊情况外，均须返回其母国进行申请。”

声明还说：“当外籍人士从母国提交申请时，将减少寻找并驱逐那些在居留申请被拒后，选择‘转入地下’并非法滞留美国人员的必要性。”

该声明指出，那些持非移民签证（包括学生、临时工和游客签证）来到美国的人士，按规定应仅在美国作短期停留，且须出于特定目的。

卡勒表示：“我们的移民体系旨在确保他们在访问期满后离境。他们的访问不应被用作获取绿卡流程中的第一步。”

他在声明中进一步说：“严格依法办事，意味着绝大多数此类案件将由美国国务院通过其驻外领事机构进行处理；这有助于腾出USCIS有限资源，使其能够集中精力处理其管辖范围内的其他案件，包括针对暴力犯罪和人口贩运受害者的签证、入籍申请以及其他优先事项。”

他表示，这一流程将“使我们的移民体系更加公平、高效”。

半数绿卡申请人在美境内提交申请

NBC新闻报道，USCIS前官员道格·兰德（Doug Rand）透露，在通常年份里，约有100万人申请绿卡，其中半数申请人是在居住于美国境内期间，通过调整身份方式提交申请的。

负责监管USCIS的美国国土安全部（DHS）表示：“这项政策将使我们的移民系统按照法律预期运作，而不是鼓励钻空子。”

USCIS表示，新政策将释放机构资源，使移民局能够专注处理其它案件。

移民律师向美国广播公司新闻（ABC News）表示，这项新政策可能会影响数十万持有临时工作签证、且正身处美国境内寻求获得永久居留权的人士。纽约移民律师罗莎娜‧贝拉尔迪（Rosanna Berardi）指说，这项政策将波及所有已在美国境内提交绿卡申请且申请尚在审理中的外籍人士，其中包括合法工作的外籍雇员，以及基于人道主义理由获准入境的人士。

此外，任何在海外领事馆被拒签的申请人，均无任何法律途径，可对拒签决定提起申诉或挑战。

周五的移民政策变化是美国总统川普就职以来，为收紧移民政策而采取的一系列措施中最新一项。

去年，川普政府缩短了学生、文化交流访客和媒体人员的签证有效期限。

今年1月，美国国务院宣布，自川普上任以来，已撤销了超过10万份签证。

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