成本飙升政策冲击 美快餐业面临严峻挑战

近年，美国的快餐连锁业面临人工成本、通货膨胀等重重考验，出现萎缩洗牌势头。快餐巨头“温蒂汉堡”（Wendy’s）也不例外，该公司于周三（20日）宣布换帅；而从洛杉矶起家的快餐连锁店“卡乐星”（Carl’s Jr.），旗下一家经营数十门店的经销商也于上月初申请破产保护。

温蒂汉堡换帅

“温蒂汉堡”继2024年关闭240家门店、去年第四季度关闭28家门店后，该公司目前运营着5,969家门店，计划上半年再关闭298～358家门店。

据该公司20日声明，董事会已任命罗伯特·D·“鲍勃”·莱特（Robert D. “Bob” Wright）为总裁兼首席执行官。莱特2019年前两度担任“温蒂”副总裁。他表示，在品牌发展的关键时刻重返公司感到很荣幸；他将致力于提升顾客体验和运营效率，强化加盟商的财务模式，以实现可持续的盈利增长。

莱特之前是“大肚炉三明治”（Potbelly Corporation）总裁兼首席执行官，还在多个快餐连锁巨头担任过要职，包括费城牛肉三明治（Philly Cheesesteak）、双车道（Double Drive-Thru）、契克斯免下車外带餐厅（Checkers and Rally’s）、达美乐披萨（Domino’s Pizza）等。

在莱特2020年接手大肚炉三明治后，这家快餐连锁店的业绩显着增长，品牌影响力扩大，成为餐饮业成长最快的数位平台之一。

卡乐星南加经销商申请11章保护

4月初，卡乐星在南加州经营65家门店的加盟商Friendly Franchisees Corporation（FFC）申请了第11章破产保护。其多家子公司均提出申请，包括Sun Gir Incorporated、DFG Restaurants及Second Star Holdings。

在法庭文件中，运营着59家门店的Sun Gir表示，日益激烈的竞争、不断攀升的营运成本以及销售额下滑，这些因素共同导致了“财务困境”。该公司还将财务危机归咎于加州快餐业去年4月生效的最低时薪标准。

2024年通过的加州AB1228法案，为在全美拥有60家或以上分店的连锁快餐品牌设定新的最低薪资，时薪由16美元大幅调升至20美元。

研究公司Beacon Economics 的创始合伙人索恩伯格（Christopher Thornberg）今年稍早评论说，加州试图通过提高最低工资，来减少收入不平等，但这已开始对那些最弱势的工人，特别是来自低收入家庭的年轻人，产生严重的负面影响。

卡乐星在全美16个州设有上千家分店，大部分在加州。其加州门店已从2023年的613家减少到2025年的588家。申请破产保护的门店数量占卡乐星加州业务的11%。

更多美国连锁店紧缩业务

美国牛肉价格的持续上涨，据信也为快餐业攀升的运营成本雪上加霜。

近期正在缩减或计划减少门店数量的美国快餐连锁店，还包括“棒！约翰”披萨（Papa John’s）、必胜客（Pizza Hut）、“盒子里的杰克”（Jack in the Box）、“五兄弟”（Five Guys），以及和“卡乐星”同属母公司CKE Restaurants的“哈帝汉堡”（Hardee’s）等等。

在加州，五兄弟今年已关闭100家分店中的4家，包括洛杉矶县的2家分店，裁员55人。盒子里的杰克继去年关闭全美80家分店之后，今年计划再关闭150多家，其中大部分在加州。◇