1.42万年前，家犬已分布在欧亚大陆西部

英国科学家在两项独立研究中发现，至少在1.42万年前，家犬已在欧亚大陆西部广泛分布。这是迄今已知最古老的犬类基因组，早于此前约1.09万年前的遗传记录。研究还表明，当时一个遗传特征相似的犬群已在欧亚大陆西部广泛分布。这些发现共同揭示了欧洲犬类的早期历史。相关研究3月26日发表于《自然》。

狗是欧洲农业出现前唯一的驯养动物，但确切起源时间尚不明确。考古证据表明，狗是在旧石器时代（距今1.5万多年前）自狼分化而来，欧洲已知最早的可确定的狗遗骸可追溯至至少1.4万年前。但因缺乏全基因组数据，这些早期欧洲狗的起源难以证实。

在第一项研究中，东安格利亚大学的 Anders Bergstrom和同事分析了在欧洲和周边发现的216份犬和狼遗骸的基因组。最古老的样本是一只来自瑞士Kesslerloch遗址的早期犬类，经放射性碳测年法测定，可追溯至1.42万年前。基因组分析表明，Kesslerloch犬与其他地区的犬有共同祖先，这表明家犬遗传分化的开始早于1.42万年前，且欧洲旧石器时代的犬并非分化自独立的驯化过程。他们还发现，部分欧洲新石器时代犬只中存在西南亚起源血统流入，反映出农业向欧洲传播过程中人类的迁徙。但这种遗传影响在犬类中比在人类中要小，表明当地狩猎采集群体中的狗对新石器时代——甚至可能是现代——欧洲狗的形成影响巨大。

在另一项独立研究中，克里克研究所的Laurent Frantz和同事分析了多处犬类遗骸基因组，分别来自土耳其P?narba??（约1.58万年前）、英国高夫洞穴（约1.43万年前）以及塞尔维亚两处中石器时代遗址（年代分别为约1.15万–7900年前和8900年前）。结果表明，至少在1.43万年前，家犬已在西欧亚大陆广泛分布。这些旧石器时代的犬在遗传上具有相似性，属于一个在1.85万至1.4万年前在这一地区扩散的种群。这些遗骸与多个遗传和文化各异的人类狩猎采集群体有关，表明狗的扩散可能与这些群体的迁移和互动有关。

这些研究共同为犬类在欧洲的早期存在与扩散提供了有力的遗传学证据，将欧洲经遗传学证实的犬类存在时间推至旧石器时代晚期（约1.58万–1.42万年前）。此外，这些研究还为古代人类群体如何迁徙、互动以及与最早的狗的共同生活提供了新的见解。

高夫洞穴出土的14,300年前犬类下颌骨。图片来自自然历史博物馆理事会

对高夫洞穴出土的14,300年前犬类下颌骨的复原。图片来自 Tom Anders & Longleat

瑞士塔英根的Kesslerloch洞穴前的场景再现。图片来自Katharina Sch?ppi，版权归属沙夫豪森州考古服务局

研究中对Bokebergssl?t遗址出土的瑞典犬样本进行采样。图片来自Erika Rosengren,隆德大学历史博物馆