中国科学家主导韦布望远镜观测

记者3月24日从中国科学院大学(国科大)获悉，该校天文学院王鑫副教授领衔的詹姆斯·韦布空间望远镜(JWST)观测提案，近日在该大型空间望远镜第五观测周期的激烈国际竞争中脱颖而出，成功获批观测时间。

蕴含第一代恒星的候选星系示意图。国科大供图

作为哈勃空间望远镜的继任者，詹姆斯·韦布空间望远镜由美国、欧洲和加拿大联合研制。据统计，詹姆斯·韦布空间望远镜自2021年12月发射升空以来，世界各地的观测提案逐年增加，对观测提案的评审也日趋严苛。此次第五观测周期收到近3000份观测提案申请，通过率不足9%。

据国科大天文学院介绍，宇宙第一代恒星与星系的证认与搜寻是天文学界的重大科学议题，作为詹姆斯·韦布空间望远镜的关键科学目标之一，也是构建宇宙早期演化的图景中不可缺少的一环。青年天文学家王鑫领衔国际合作团队此次获批的观测提案，将使用詹姆斯·韦布空间望远镜积分光谱仪证认宇宙极早期的第一代恒星形成星系，其距宇宙大爆炸仅6亿年，是备受关注的宇宙第一代恒星形成星系的候选体。

王鑫领衔国际合作团队将通过詹姆斯·韦布空间望远镜的极佳的灵敏度与空间分辨率，寻找第一代恒星形成星系的关键证据，有望成为人类历史上第一次见证第一代恒星的形成，填补天文学界长久以来的观测空白。

据悉，除自身观测提案获批外，国科大王鑫团队还深入参与到其他已获批的詹姆斯·韦布空间望远镜第五观测周期的观测提案中，主要包括以下三项内容：

一是使用中红外积分视场扁谱仪，对银河系内分子云的湍流耗散现象进行观测；二是使用最新的中红外无缝光谱观测模式，对宇宙正午时期星系的3.3微米多环芳香烃辐射峰开展观测；三是使用项目团队全球首创的狭缝扫描大规模积分视场扁谱观测技术，对宇宙正午时期星系进行大规模高效三维光谱观测。