马姆达尼或这样解决财政危机

纽约市长马姆达尼近日警告纽约市民称，他们“长期以来一直被误导，对我们城市的真实财政状况一无所知”。他补充说：“我直言不讳地讲，纽约市正面临一场严重的财政危机。”

图源：Reason网站报道截图

马姆达尼提出的解决方案令人担忧：要么提高这座城市本已居高不下的税收，要么动用其“应急储备基金”和退休人员医疗保健信托基金——这些资金原本是为支付公共雇员承诺的退休医疗福利而预留的。马姆达尼的这两种设想不仅会加剧城市的财政困境和债务问题，而且也未能解决根本问题。

挪用公职人员医疗保健埃利储备金是一个极其糟糕且代价高昂的做法。被挪用的资金必须由纳税人补足，并且要支付利息。目前，纽约市医疗保健基金仅拥有支付已承诺给在职员工和退休人员福利所需资金的5%。

理性基金会（Reason Foundation）发现，纽约市有近1000亿美元的退休人员医疗保健未筹资负债，相当于每个纽约市民负债约10800美元，是全国人均债务第三高的，是全国城市平均水平的10倍以上。

这些债务直接且日益沉重地拖累着市政府的预算。2025年，纽约市在公共养老金上的支出为100亿美元，在退休人员医疗福利上的支出为40亿美元，两者合计约占城市总支出的12%。养老金成本已与纽约市在公共安全和法院方面的支出总和相当，而市政府甚至还没有全额支付其已知的应付款项。

从更宏观的角度来看，纽约市的债务状况更加严峻。公共养老金和退休人员医疗保健成本占纽约市长期债务总额的一半以上。若计入债券，纽约市的长期负债总额约为2600亿美元，相当于每位居民近3万美元的债务。从总量来看，纽约是美国负债最重的城市；按人均计算，其长期债务排名全国第四。

纽约州其他地区，包括奥尔巴尼在内，情况同样不容乐观。纽约州人均州及地方政府债务为全国最高，甚至高于伊利诺伊州和新泽西州。

纽约市公共雇员福利成本预计只会上升。数十年来，包括前市长迈克尔·布隆伯格、比尔·德布拉西奥、埃里克·亚当斯等在内的城市政治人物，一直在未落实资金来源的情况下向政府工作人员承诺优厚的福利，将账单转嫁给未来的纳税人。随着雇员退休，他们需要更多的医疗保健服务，最终这笔费用将不得不由纳税人承担。

纽约市的养老金和医疗保健成本将日益挤压基础鲍共服务，包括公共安全、教育、基础设施和公园。随着城市将更多资金用于偿还债务以及支付退休人员的医疗和福利开支，要么削减支出，要么对居民和企业征收更高的税收。

动用应急储备基金和医疗保健基金，并不能提供足够的资金来支持马姆达尼承诺的免费托儿服务、免费公交、可负担住房或其他支出项目。如果市长想要阻止公共养老金债务和医疗保健成本不断蚕食他原本计划用于其他项目的资金，那么解决之道在于解决公共雇员债务问题，而不是制造更多债务。

马姆达尼应该将公职人员享有的优厚退休医疗保健埃利与私营部门的福利接轨。市和州议员也应该推动将未来的市政雇员纳入固定缴款养老金计划，例如大多数人在私营部门使用的401(k)计划。马姆达尼应该向公职人员解释，为什么这些改革符合所有纽约市民和纽约市的最佳利益。

纽约的财政困境并非收入问题，而是成本问题，主要源于未获资金支持的养老金和医疗福利承诺，这些承诺年复一年自动增长。进一步减少福利资金投入或许能在短期内缓解预算压力，但最终纳税人仍将连本带息地承担巨额账单。