加州新法打击“索赔鲨鱼”　保护老兵福利

（大纪元记者Chase Smith报道／张纯之编译）加州州长加文·纽森2月10日签署的新法规定，凡是向退伍军人收费、协助申请联邦福利者，必须持有联邦认证。

SB694法案获得跨党派支持，同时新增多项州级消费者保护措施。州官员表示，法案设定收费标准并规范相关操作，以防止老兵在联邦退伍军人事务部（VA）体系中的权益被剥削。

退伍军人法律中心（Veterans Legal Center）将这些剥削老兵的“索赔鲨鱼”（Claim sharks）定义为“声称能协助退伍军人处理VA伤残索赔流程的个人或企业”。该组织指出，这些人“经常在未获VA认证的情况下，向退伍军人收取斑额费用”，并透过高额预付款、误导性广告与保证获益的虚假承诺，“夺走退伍军人的钱财”。

依据SB694规定，任何人若未取得联邦认证，不得“准备、提交或代理”退伍军人福利申请案。该新法同时限制联邦法律所禁止的收费行为，并将退伍军人福利索赔纳入《加州消费者法律救济法》的保护范围。

纽森指出，另一项影响部分军人退休者与遗属的税务调整也已正式生效。符合资格的纳税人，每年可从加州所得税申报中扣除最高2万美元收入。州长新闻稿表示，这项免税措施适用于领取军人退休金的老兵，以及领取联邦“遗属福利计划”（Survivor Benefit Plan）抚恤金的家庭。

新法还纳入了多项保障退伍军人隐私与政府系统安全的条款，包括禁止分享登入凭证、禁止使用他人账号访问政府安全系统，并禁止要求退伍军人提供与国防部通行证（Common Access Card）相关的个人识别码（PIN）。

纽森将该法案定位为消费者保护措施。他在声明中表示：“透过签署这项法律，我们确保退伍军人与现役军人能把更多钱留在自己口袋，而不是让不法分子从中牟利。”

尽管消费者金融保护局（Consumer Financial Protection Bureau）警告，只有VA认证代表才被允许协助退伍军人申请福利，而且他们不得对首次福利申请收取费用。但根据政府问责署（GAO）于2025年发布的报告，联邦法律并未对不当协助索赔的未经认证者处以罚款；VA官员告诉GAO，他们通常只能作非正式的调查、发出停止函，或将案件转交其它机构。

纽森政府也藉其签署仪式来提醒退伍军人，可透过各县老兵服务官免费取得已认证代表的协助。根据州长办公室资料，加州是全美退伍军人人口最多的州之一，约有16万名现役军人，以及近150万名退伍军人居住加州。

新闻稿指出，各县退伍军人服务官在2024至2025年度共提交31.6万件申请，为加州老兵及其眷属争取到约6.87亿美元的新福利或福利增额。同年，这些办公室也透过面对面、电话与电子邮件方式，为近100万名退伍军人及其家属提供服务。◇