美国财长贝森特：关税并未推高通胀

美国财政部长斯科特‧贝森特（Scott Bessent）周三（2月4日）在国会听证会上表示，他此前认为“关税具有通胀性”的判断并不准确，实际上关税并未推高通胀。

贝森特强调，自总统川普去年1月重返白宫并实施多项关税措施以来，美国经济持续增长，通胀反而呈下降趋势，并未出现外界担忧的“关税推高物价”效应。

贝森特是在众议院金融服务委员会一场气氛紧张的听证会上作出上述表态的。民主党议员质询指出，贝森特在2024年1月仍任对冲基金经理期间，其所属的凯石投资公司（Key Square Group）曾向投资者表示“关税具有通胀性”。

对此，贝森特回应称，如果当时的判断有误，愿意加以纠正，“我当时认为关税可能引发通胀，这一点是错的”。

通胀归因引争议

在听证会上，贝森特形容所谓“关税通胀”实际并未发生。他指出，美国近期经济数据显示增长保持韧性，通胀正在回落。

然而，民主党议员则提出反驳。金融服务委员会首席民主党议员玛克辛‧沃特斯（Maxine Waters）指出，咖啡、香蕉等商品价格在对相关国家加征关税后上涨，钢铁、木材和家电关税也推高了建筑成本，加剧住房通胀。

贝森特则反驳称，住房成本上升的主要原因是移民人口激增，双方在听证会上多次爆发激烈交锋。

沃特斯多次打断贝森特的发言，并要求共和党籍委员会主席弗伦奇‧希尔（French Hill）出面制止，听证会一度出现混乱。

稍后，民主党议员肖恩‧卡斯滕（Sean Casten）就“关税与通胀”问题再次质询时，贝森特明确表示，自己对关税与通胀关系的早期判断存在错误。

美联储独立性争议

除关税问题外，民主党议员还就美联储独立性向贝森特施压，询问其是否支持总统因政策分歧而解除美联储主席或理事职务。

贝森特回应称，他认为美联储是一个独立机构，但政府内部对“单一行政首长理论”（unitary executive theory）存在不同看法；该理论主张总统可对所有行使行政权的官员拥有最终指挥与任免权。

他同时表示，相关争议最终将由美国最高法院裁决。最高法院上月已就川普去年试图解雇美联储理事丽莎‧库克（Lisa Cook）一案听取陈述，预计将于6月底前作出裁定。

（本文参考了路透社的报道）