市公立医院需加强口译服务

州主计长狄拿波利(Thomas P. DiNapoli)最新发布的审计报告，再次揭露纽约市医疗系统缺乏多元语言协助的事实；立法者与决策者应意识到，语言协助并非附属服务，这是攸关患者安全与医疗公平的核心机制，应立即採取行动、通过必要法桉等，增加市公立医院系统的多语言口译服务，以在关键时刻挽救性命。

这项报告指出，当审计人员以西语、中文、俄语等多种语言进行55通测试电话时，仅有12通成功接通口译，剩下的43通电话遭遇阻碍，甚至被挂断；此外，一些宣称提供中文服务的移动医疗车，实际访察时发现只有英语与西语，医疗者靠着谷歌翻译与病患沟通，容易造成误解。

而电话口译外包商声称三年的毫无失误纪录，却被审计指为“不可信”，这些问题并非政府给予的经费不足，而是缺乏管理意愿与制度的责任。

语言障碍不是技术性问题，但各层面凸显了医疗不平等，对英语能力有限的移民而言，从诊疗、手术风险，到服药与出院指示，每一步都可能因一句听不懂的单字，造成严重的医疗事故；纽约作为移民之都，却在最基本的语言协助上失守，令人难以信服。

审计报告已敲响警钟，决策者必须採取行动解决当下的情况，而当前由州参议员刘醇逸与州众议员李罗莎(Nily Rozic)推动的“医院语言协助提桉”，实际上就是迈向多元语言协助的重要一步；提桉要求建立完整、即时的口译与笔译制度，确保病患能以熟悉语言理解诊断与治疗。

州长霍楚(Kathy Hochul)若真重视医疗公平，应尽速签署法桉，让语言协助从“善意”转为“义务”，从补救措施转为医疗服务的一部分，确保每一位纽约人，不论母语为何，都能获得最佳的治疗。