内田环奈创业获奖：让花艺泡棉更安全

健康和环保用品一直是人们关注的话题，GreenGrip?创始人内田环奈（Kanna Ecklund/Uchida）找出了一种更环保和安全的插花泡棉替代品，并在加州亚太商会举办的第8届“开拓者：女性创新者创业大赛”上获得一等奖。

植物基水凝胶

内田环奈来自三代从事花艺的家庭，“鲜花一直是我生活中的一部分，但美丽的背后也隐藏着危险，常规的花艺泡棉中含有毒化学物质。”她说，“我的祖父做了60年的花艺师，他因患肺组织病、骨髓疾病和癌症而去世。”

内田环奈说，70年来，花店一直使用绿色氟化物、薄膜、塑料、甲醛等化学物质，产生的微塑料会污染水道，并且一些塑料使用一次就被填埋。她访问圣地亚哥约150位花艺师和店主，许多人有同样的困扰，但没有合适的替代品。

“首款植物基水凝胶（图中棕色的），能够滋润花朵，并且方便插栽和修剪。我们的定制配方兼具美观、性能、安全性和可持续性。”内田环奈说，“会在两个关键方面承担社会责任。从道德角度上，我们通过替代有毒泡棉来改善花店前景，这源于我祖父和上百家受访花店；从环境角度上，我们采用可堆肥的植物基方案来消除微塑料和甲醛。”

植物基水凝胶约含80%水分，摸上去像是一块大果冻，剪下的鲜花直接插入后约能保水两周。内田环奈说，她从去年开始有了创业想法，半年前她开始在家里试验并制作样品，还让客户试验与反馈。她说：“还需进行更多测试才能证实水凝胶如何释放水分、保持花朵需求。”未来还将完善生产流程并申请专利。

常规的花基泡棉每单位约1～1.5美元，她们的产品是每单位2美元。GreenGrip?公司已获得25份预订单和100项合约，内田环奈表示，9月份将完成最小尺寸的可行性产品制作，更便于包装和运输，价格也会更低，预计在2026年正式销售。

内田环奈说：“我的目标是为花店提供更好和更安全的选择，既能保护人类，又能保护地球。”

创业和团队

在美国创办公司并开始营业不算难，但如何赚钱并持久发展则是创业者需仔细考虑的问题。内田环奈是商科专业毕业，“我做了大量研究，也自学了很多事物，有时觉得做不到，但顺从内心的愿望，最后还是做到了”。

“我们团队有材料学和工程学的实习生，有化学背景的导师，还有商业方面的指导教授，不是靠一个人完成的。”内田环奈说，最初的启动资金来自家庭，她很感谢家人们的支持。他们还从圣地亚哥州立大学孵化器项目获得几千美元，而GreenGrip?几名重要团队成员也来自该大学，她说，这是非常重要的资源，“我们想购买设备，以扩大生产规模”。

内田环奈改变了上辈人的经营和销售方式，其团队不仅访问花店和征求客户对产品的反馈，还通过Instagram、Youtube等网站向顾客进行产品宣传和销售，并与批发商合作。她说：“我们希望建立一个能够支持商家的规模化健康运营方式，让花店能找到和使用安全的花艺泡沫替代品，既经济实惠又性能卓越。”◇