稀土大战转折？路透：打破北京垄断 美拟与缅反抗军合作

稀土示意图(图片来源:RODGER BOSCH/AFP via Getty Images)

28日，据路透引述消息人士独家报道，目前川普政府正在考虑对于缅甸政策进行重大调整，来争取主要掌握于反抗军手中的丰富稀土资源，以削弱中国的优势。

有4名知情人士指出，近日川普政府内部已讨论多项提案，如果付诸实施，那么将大幅改变美国对于缅甸的长期政策。尽管尚未有任何决定，而且专家认为还存在庞大的后勤障碍，但如果构想落实，华府将可能需要与现今控制缅甸大部分的重稀土矿床的少数民族武装团体来达成协议。

提案之一是与缅甸军政府进行谈判，以促成其跟少数族裔武装团体的“克钦独立军”（KIA）达成和平协议；而另一项是呼吁美国直接与克钦独立军展开接触。自从缅甸军方于2021年发动政变推翻民选政府之后，华府就一直避免与军政府领袖直接接触。

消息人士表示，此前这些构想未曾曝光，是由曾经担任缅甸民主派领袖翁山苏姬（Aung San Suu Kyi）顾问的一名美国商业说客，他在与克钦独立军跟若干外部专家间接会谈之时，对川普政府官员提出的。

稀土为17种金属元素的统称，其用于制造将能量转换成为动能的磁体。至于所谓的“重稀土”，则是制造战机和其他高性能武器的一个关键材料。由于美国重稀土产量极低，以致严重仰赖进口，而重稀土的重要来源的缅甸克钦地区，其出口后送到中国加工。

在美国与中国的战略竞争上，确保稀土供应已成为川普政府的核心关切。据国际能源总署（IEA）表示，中国掌握了全球将近90%的稀土加工能力。

据知情人士透露，最近几个月以来，美国官员透过了中间人管道，与克钦武装团体针对稀土问题展开多次讨论，不过此事未曾公开。

报道指出，如果美国与缅甸军政府进行接触，将会违背其长期政策。由于华盛顿已经对军方领袖实施制裁，且谴责其对于罗兴亚少数民族犯下了“种族灭绝”和“反人道罪”的暴行。日前川普政府刚解除对于部分缅甸军政府盟友的制裁，不过官员特别强调，这并不表示美国已对缅政策转向。

知情人士透露，对美方提出的其他建议，包括了降低川普此前向缅甸课征40%关税、撤回对于军政府和其盟友的制裁、与印度进行合作处理部分来自于缅甸的重稀土出口，还有任命特使来负责推动相关工作等。

不过，知情人士则强调，白宫内部讨论仍还属探索性质，而且处于起步的阶段，但基于川普政府对于干预外国冲突和缅甸复杂局势的谨慎立场上，最终可能完全不会改变对于缅甸的政策。

应对中国稀土战 澳洲学者吁与台日美合作打造伙伴阵线

中国利用稀土出口来作为国际政治筹码，澳洲学者指出，面对中国的价格操纵和掌握加工程序挑战，跟美国、日本与台湾等民主国家建立多元伙伴关系，是一条摆脱中国稀土产业链的必经之路，而且澳洲应将争取成为中国之外的替代稀土供应链。

澳洲战略政策研究所（ASPI）北澳洲战略政策中心的主任柯尼（John Coyne）于接受中央社访问时表示，虽然澳洲蕴藏着大量稀土，不过澳洲目前仍还高度依赖中国的稀土加工及分离产业。他说，目前全球的重稀土加工方面，几乎100%是被中国国有企业所掌握；且中国国企也同时掌握大约全球70%至80%的轻稀土加工。

柯尼称，加工与分离产业，可说是稀土供应链中的一个关键环节。大多数人都以为，稀土产业即是采矿而已，其实采矿的部分是比较容易，而真正困难的是加工这部分，其通常需要数百个化学处理流程。

柯尼表示，中国几乎全面垄断了全球稀土供应链，且澳洲在短期内难以赶上，这也是澳洲面对中国“稀土战”的一个最大难题。澳洲政府的因应之道，主要是在中国之外来争取建立多元合作伙伴关系，虽澳洲拥有稀土资源，不过仍需要印度、日本、美国、加拿大和台湾等国家与企业的投资，而且澳洲需要这些国家与企业能明确地表示，他们需要稀土以及澳洲的稀土加工。

曾于澳洲通讯局（Australian Signal Directorate）和防卫情报组织担任情报的分析官员、目前是澳洲战略分析研究所（Strategic Analysis Australia）的总监休布瑞吉（Michael Shoebridge），他在接受中央社访问之时指出，与其他共同拥抱民主价值理念国家来建立多元伙伴关系，是现今澳洲摆脱对中国稀土产业链的必经之路。