北美28个大城市正缓慢下沉

根据一项最新研究，美国28个最大城市正在缓慢下沉。这种现象可能会增加洪水发生的可能性，并影响数百万人居住地区的建筑、道路、桥梁和水坝的结构稳定性。

研究作者表示，加拿大的城市也可能因土地下沉（即“地面沉降”）面临类似风险。

图源：Bertram Dandy/CityNews

该研究的第一作者、哥伦比亚大学气候学院研究员伦纳德·奥亨亨（Leonard Ohenhen）表示：“发生快速沉降的城市往往会经历不均匀的地面下沉，进而导致道路开裂、建筑倾斜、管道破裂以及地基损坏。”

“对沿海城市而言，地面沉降若与海平面上升叠加，将极大加速相对海平面上升，从而压垮防洪设施和排水系统。”

城市下沉的原因

该研究于周一发表在《自然城市》（Nature Cities）期刊上，研究发现纽约、休斯敦和西雅图等城市的城市区域每年下沉幅度在2至10毫米之间，主要原因是地下水抽取。此外，石油和天然气开采、构造活动以及沿海地区的自然沉积物压实也被认为是诱因。

奥亨亨补充说：“建筑物和城市基础设施的重量的确可能加剧沉降，尤其是在建于可压缩黏土或泥炭土上的城市。”

奥亨亨与弗吉尼亚理工大学地球物理与遥感副教授马努切尔·希尔扎伊（Manoochehr Shirzaei）共同撰写了这项研究。

希尔扎伊指出，加拿大也存在类似风险，只是范围较小。

例如，多伦多和蒙特利尔所在地区正经历所谓的“冰川等静压调整”，即地壳因史前冰川融化而逐渐回弹，但这依然可能引发结构性问题。

“温哥华位于一个构造活跃的边缘地带，可能因地震活动、土壤压实或海平面上升而面临沉降风险，”希尔扎伊在邮件中写道。“在加拿大的城市或农业区进行地下水抽取，尤其是安大略南部和卑诗省部分地区，如果管理不当，也可能引发局部地面沉降。”

“城市面临严重风险”

该研究使用了2015年至2021年间的卫星雷达数据，对美国28个人口最多的城市的沉降速率进行了绘制。结果显示，在其中25个城市中，至少65%的城市区域正在下沉；其余三个城市也有至少20%的土地出现了沉降。

图源：Nature Cities

德克萨斯州的达拉斯和休斯敦等城市出现了最广泛的下沉现象；而纽约、拉斯维加斯和华盛顿特区也呈现出较大沉降差异。

较低的地面高度会增加洪水风险，而长期的沉降还会导致建筑物、地基和基础设施开裂和失稳。由于地面沉降过程较为缓慢，研究作者警告称，其影响可能在造成重大损坏之前很难察觉。

“我们已经在一些城市看到了这种影响，比如印度尼西亚的雅加达、美国弗吉尼亚州的诺福克，以及其他长期遭受洪水和基础设施失灵困扰的地区，”奥亨亨指出。“在墨西哥城，基础设施安全隐患在某些区域也非常严重。”

奥亨亨和希尔扎伊认为，城市可通过使用监测工具和更好地管理地下水资源来降低风险。此外，应更新土地使用规定，限制在高沉降区域进行开发建设，同时优先改善这些区域的排水系统。

“地面沉降对城市构成严重威胁，”奥亨亨警告说，“我们必须采取主动，而不是等问题发生后才去反应。”