法国告别墨卡托地图

法国准备换一张世界地图来用。上周五（9月4日），法国外长巴罗宣布，法国将逐步放弃长期使用的墨卡托世界地图，转而采用更加注重各地区真实面积的地图投影。这看似只是一个地图学的问题，但实际上，它背后涉及的是人们如何认识世界，以及世界不同地区之间的权力关系。

9月4日星期五，联合国大会通过了一项决议，旨在推广能更准确反映各大洲实际面积的全球地图投影方式——具体而言，即放大非洲并缩小美国的比例。该决议由多哥和非盟主导推动，并由法国共同提案；最终表决结果为164票赞成、1票反对（美国）、6票弃权。该决议旨在鼓励国际组织和各国采用“Equal Earth”（等积地球）地图投影。 ? Studio graphique FMM

16世纪，佛兰德斯地图学家杰拉杜斯·墨卡托设计了著名的墨卡托投影。它最初主要服务于远洋航海。这种投影能够较好地保持方向和角度，因此得到长期的广泛使用。但是，这一投影也会造成严重的面积变形：越靠近南北两极，地图上的面积看起来越大。最典型的例子就是格陵兰岛和非洲。在传统世界地图上，格陵兰岛看起来几乎和非洲一样大。但实际上，非洲的面积大约是格陵兰岛的14倍。欧、美等北半球国家，在墨卡托地图上也会显得比实际面积更大。因此，墨卡托地图并非有“错”，而是它并不适合用来比较不同国家和大陆的真实面积。

近年来，一些非洲国家和机构开始推动改变这种情况。在非盟的支持下，多哥代表非洲国家在联合国推动相关倡议。希望让世界地图更加公平地表现各个地区，尤其是纠正非洲在传统地图上的“视觉缩小”。倡议者认为，地图并不是完全中性的。他每天都出现在教科书、新闻、网络和公共机构中，久而久之，就可能影响人们对世界的认识。如果一个面积巨大的非洲大陆长期在地图上显得较小，就可能强化一种错误印象：非洲是世界的边缘。因此，这场运动被倡议者称为一种“认知正义”。

此外，这背后还有更深刻的历史因素。几个世纪以来，欧洲殖民国家不仅控制大片非洲领土，也在很大程度上掌握了世界地理知识和国际叙事的生产方式。如今，非洲国家要求重新思考殖民主义留下的世界秩序，“谁来描绘世界”也成为一个具有象征意义的问题。所以法国此次加入这一倡议，显得格外引人关注。

法国曾经是重要的殖民国家，在非洲拥有广泛的影响力。近年来，法国与非洲之间的传统关系正在发生明显变化，法国在非洲部分地区的政治和军事影响力都受到了挑战。在这样的背景下，巴黎支持非洲推动的地图改革，显然具有超越地图学本身的象征意义。

法国选择的，是德国地图学家马克斯·埃克特提出的埃克特第四投影。这种投影更加重视面积比例，因此非洲、拉丁美洲以及赤道附近地区，在地图上的大小会更加接近现实。而欧洲、美国以及俄罗斯等地区的视觉面积则会有所缩小。

当然，这并不意味着世界地图从此就有了一种“绝对正确”的版本。地球是球形的，而地图通常是平面的。只要把球体打开展平，就必然会产生变形。不同地图的投影只是针对不同目的进行不同的取舍。

航海需要考虑方向和角度，面积比较则需要尽量保持各地区的真实比例。法国此次改变地图，真正改变的不是地球本身，而是呈现地球的方式。地图看起来只是线条、颜色和边界，但实际上，它还在告诉人们：谁在哪里，谁拥有多大的空间，哪些地方处于中心，哪些地方位于边缘。

从乌克兰到加沙，从北极到南海，今天的国际政治中，地图仍然是一种重要的权力工具。它不仅显示现实，也可以表达国家的主张和野心。从这个意义上来说，告别墨卡托投影法，标志着一种已然过时的世界秩序正被取代。