机器正伸出它们的数字手掌。你的反应，或将塑造服务业的未来。

如果你在拉斯维加斯威尼斯人酒店（Venetian Hotel）对老虎机提不起兴趣，可以到一间名为“The Tipsy Robot”的酒吧找点乐子。那里有个俗气的噱头：两只自动调制鸡尾酒的机械臂。

我在屏幕上按下“玛格丽特”，看着它们猛然动起来。它们把龙舌兰酒与青柠汁和橙味利口酒调和在一起，还不必要地多转了几圈来炫技，最后微微一躬，把酒杯递到我面前。这一切或许在 20 年前会令我惊叹。如今，这几乎已成陈腔滥调。

这杯饮料要价 17 美元（12.55 英镑），但我发现账单上还有一笔额外收费：10% 的“服务费”。Tipsy 想要小费。

这不是我第一次遇到这种事。在纽约的 Artly Coffee，一位类似的机器人咖啡师也曾向我索要小费。在纽瓦克自由国际机场，一台无人值守售货亭的自助结账机，在我买一瓶水时建议我给小费。在国家另一端的俄勒冈州波特兰，缅甸餐厅 Top Burmese 由真人为我点餐，但晚餐却是一台机器人侍应推着送来的。

对那位真人侍应，我很乐意给 20% 小费；但在其他场合，我犹豫了。当机器人伸出它们的数字手掌时，小费的规则就被抛诸脑后，而这笔钱最终归谁，往往并不清楚。

但这是新常态，还是只是昙花一现的机器人狂热？答案可能取决于你决定怎么掏钱包。

The Tipsy Robot 和 Artly Coffee 的代表都表示，小费全数由人类员工平分，公司分文不取。Artly 甚至在我到访之后，已经关闭了小费提示功能。然而，这些或许只是特例。事实上，一些专家告诉我，机器人小费可能是一场包大规模行动的一部分——目的是从员工和顾客身上榨取包多。

“我们完全有理由相信，一些无良雇主正把给机器人的小费狙酞己有，”美国理海大学（Lehigh University）政治学副教授、《小费》（Gratuity）一书的共同作者霍洛娜.奥克斯（Holona Ochs）说。“关键问题是谁从中获益，而谁在付出代价，”奥克斯说。

机器人的敛财之举

自疫情以来，人们被索要小费的场合比以往任何时候都多，而且往往是由数字支付系统主动提示的。消费者抱怨这是一种“情感勒索”，而建议小费的百分比还在不断攀升。尽管有些人嘲笑美国人“失控”的小费文化，但它正蔓延全球。

这种规范的转变在美国尤为敏感，因为小费制度让企业得以向员工支付更低的基本工资。美国的最低工资为每小时 7.25 美元（5.35 英镑），但对靠小费为生的雇员而言，这个数字降至仅仅 2.13 美元（1.57 英镑）。

在美国，当你给员工小费时，法律规定公司、老板和主管都不能从中分一杯羹。但如果你给小费的对象是一台机器，法律上可能存在漏洞。

“机器人小费归谁所有，尚未确立法律标准，”奥克斯说。

川普政府已令员工更难就小费问题提出申诉，而员工也可能因害怕报复而不敢声张。“所以，如果雇主正在拿走给机器人的小费，我们几乎无从得知，”她说——至少目前如此。

“很多时候，你可以看到有人在厨房或吧台后面工作，但那笔小费很可能进了公司的口袋。这方面没有任何规定。”

这并不意味着自动化机器对服务业员工一定是坏事。在 The Tipsy Robot 和 Artly Coffee 这样的地方，机器人的新鲜感正是卖点所在，因此与机器共事的人，本来也不会有这些工作岗位。

Artly 表示，关闭小费提示并为员工加薪的决定，部分是回应顾客对小费的投诉。Artly 内容总监阿比盖尔.斯马瑟斯（Abigail Smathers）说，部分门店现在设有实体小费罐，但 100% 的小费仍归人类员工所有。“我们不相信以牺牲人类为代价、用自动化来节省成本。”

斯马瑟斯说，服务业正面临劳动力短缺，机器人可以在不取代人类的情况下提供帮助。不过，她承认人工智能正被部署在一些不属于它的场合。

“但归根结底，问题正出在这里。这项技术本身并不邪恶，它的道德属性取决于意图和执行方式，”她说。“但我们正竭尽所能，带着明确的意图去开发、以诚信行事，确保这项技术的未来惠及多数人，而非少数人。”

美国密西西比大学研究酒店服务业技术的副教授卡特琳娜.别列津娜（Katerina Berezina）认为，这个行业应得到更多肯定。“我认为，认定这只是企业不惜一切代价赚钱的假设并不公平，”她说。

“小费或服务费，可能只是用来支付机器人所需的必要人力或维护更新的费用。”她说，给小费是这个行业的惯例，企业是在市场制约之下运作的。

另一方面，倡议组织“One Fair Wage”等则认为，机器人不过是企业延续低工资的做法，而低工资才是餐饮业劳动力短缺的真正原因。

无论各种因素如何角力，专家表示，未来取决于你和其他顾客如何回应我们眼下看到的这些实验。

给，还是不给？

“想想人们给小费的主要动机，”美国康奈尔大学荣休教授、《小费心理学》（The Psychology of Tipping）一书作者迈克尔.林恩（Michael Lynn）说。

林恩说，我们给小费，往往是为了奖励良好的服务，或是出于利他的考虑，弥补员工微薄的工资。当然，还有面子和认可的问题——“如果我不给小费，他们会讨厌我，”他说。换句话说，我们感到有义务这么做。

“这些理由几乎全都不适用于机器人，所以显然没有理由给小费，”林恩说。

然而，人们可能还是照给不误。在一项研究中，只有约 11% 的受访者表示会给机器人调酒师小费。“但真正体验过机器人调酒师的人，比其他人更愿意给小费，”该研究的共同作者别列津娜（Berezina）说。

而且，尽管大多数人表示不会给机器人小费，但如果小费会落到人类员工手中，约有 42% 的人改变了主意。

不过，林恩认为这是一种极不受欢迎的做法，而且很可能一直如此。企业引入机器人小费是因为这能赚更多钱，但如果机器人小费把顾客吓跑，反而可能令它们自取灭亡。

“小费这件事没有神明主宰，没有人能强迫你付钱。规范是自下而上形成的，”他说。“我认为企业终将看清这一点，放弃这类扩张。”

换句话说，林恩认为，你我正在经历的，只是历史上一段短暂而令人极度烦躁的时刻。

“我相信是这样的，”他说。“不过，话说回来，任何自称能预测未来的人，都是在撒谎。”