非洲贫困村人人领700美元？

在马拉维（Malawi）南部一处村庄，19岁的佛特骄傲展示他的“电影院”，这是间土坯房，里面摆了几张矮凳，一台电视和音响。他播放盗版的尼日利亚电影，有当地语言配音。他向每位观众收取大约12美分（约0.94港元）的“电影票”。

佛特的小本生意，其实是非营利组织GiveDirectly在当地推动、号称全球最大规模的“无条件发现金”实验之一。这项计划耗资约1.98亿美元（约15.5亿港元），参与人数上看23万名成年人，每人可领取大约700美元（约5,500港元），相当于当地人一整年的人均经济产出，完全不限用途。

这笔钱正迅速改变当地经济。裁缝姆瓦乔买了一台价值约500美元（约3,900港元）的电动缝纫机，订单随即暴增。他说：“它速度快，衣服也做得更漂亮，我还没仔细算过，但铁定赚了不少钱。”

这场实验也带动其他村民创业。一家商店的老板买下全村第一台雪柜，开始贩售冰水，另有一名妇女炸薯条、炒椰菜，做起餐饮生意。还有人盖民宿，接待过路旅客。

许多村民纷纷粉刷房屋，把屋顶上的茅草换成铁皮。这不全是为了改善外观。铁皮屋顶能防雨水渗入，粮食就不致于受潮。接上电力后，居民能在家开理发店或经营其他小生意。

GiveDirectly总裁兼首席执行官阿拉迪斯（NickAllardice）说：“资本往往比技术更稀缺。全村不必人人都去捕鱼，我们还需要面包师傅、的士司机和技工。”相较之下，邻近未收到现金补助的村庄，村民在收割季后找不到工作，生活困顿。

牛津大学经济学教授艾格（DennisEgger）的研究显示，每发放1美元（约7.8港元），30个月内可创造2.5美元（约19.6港元）的经济活动，物价只小幅上涨。现金补助也有助降低儿童死亡率，因为孕妇有钱搭车前往诊所，也能在生产前几周停止工作。

无条件发现金实验的大部分经费来自澳洲设计软件公司Canva共同创办人兼首席执行官、亿万富豪人柏金斯（MelaniePerkins）。她说：

我们希望选择一个和平但极端贫穷的国家。这是我花过最值得的钱。

GiveDirectly表示，在马拉维计划中，每1美元捐款有83美分直接交到受助者手中，比率高于许多传统援助机构。马拉维过去20年其实获得大约200亿美元（约1,568亿港元）援助，政府预算及粮食供应长期依赖外援，贫穷率却始终未见明显改善。