▲ 福奇7月底出席国会听证会。（图／路透）

美国知名传染病学家福奇（Anthony Fauci）的前任资深顾问莫伦斯（David Morens）18日在马里兰州格林贝联邦法院正式认罪，承认共谋欺骗美国政府，企图隐匿与新冠疫情起源及研究补助相关政府文件。这项重罪最高可判处5年有期徒刑，预计于11月12日由联邦法官谢尼丝（Paula Xinis）进行量刑。

综合CNN及《路透》，现年78岁的莫伦斯疫情期间任职于福奇主导的国家过敏与传染病研究院（NIAID），担任资深官员多年。今年4月被联邦大陪审团起诉后，他在国会听证会上一度否认刻意规避联邦透明法规，如今终于认罪。辩护律师贝勒维兹（Timothy Belevetz）事后声明表示，“莫伦斯博士今天认罪，代表他已承担自己行为的责任，未来也将继续这么做。”

规避《资讯自由法》　掩盖通讯纪录

根据检方起诉内容，莫伦斯等人预料到他们的通讯纪录会依《资讯自由法》（FOIA）被公开，因此刻意改用莫伦斯私人信箱，而非政府信箱联络。

检察官表示，莫伦斯认罪与美国国家卫生院（NIH）取消一项蝙蝠冠状病毒研究补助款的决定有关。这项决定出于新冠病毒源自武汉实验室的指控，因获补助公司曾将部分经费转为次级补助，流入武汉实验室。检方指出，莫伦斯曾承诺协助恢复这笔补助款，并反驳病毒是由实验室外泄的说法。

共和党穷追猛打　埃奇援引宪法拒绝作证

此案源于共和党众议员对新冠病毒溯源的深入调查，莫伦斯的私人电邮内容因此曝光。而福奇并未在此案中被起诉，但他上月出席参议院听证时多次援引宪法第五修正案拒绝自证其罪，并批评共和党参议员保罗（Rand Paul）对他发动“失控的”政治迫害。