禁食24小时肠道变化，研究揪出1种关键菌

禁食24小时，肠道可能出现意想不到的变化。美国最新研究发现，短期禁食会增加一种名为“嗜黏蛋白阿克曼菌”（Akkermansia muciniphila，AKK）的肠道菌，并与体内代谢变化共同作用，让小肠在遭受放射线伤害后展现较强的修复能力，为减轻癌症放射治疗造成的肠道损伤提供新研究方向。

图为肠道菌示意图（图取自Freepik）

根据科学网站《SciTechDaily》报道，这项研究由美国德州大学MD安德森癌症中心团队进行。研究人员透过临床前实验，比较禁食24小时前后的肠道菌与代谢物变化，并观察放射线造成小肠损伤后的再生反应。研究成果发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）。

研究发现，禁食24小时后，AKK菌增加，这种细菌产生的代谢物“丙酸盐”（propionate），会与禁食引发的其他代谢变化共同作用，影响肠道细胞的基因活动。当肠道遭受放射线伤害后，这些变化有助细胞增殖，促进受损肠道内壁再生。

研究团队进一步移除AKK菌后，发现禁食原本带来的保护作用也随之消失；但只补充AKK菌，同样无法完整重现效果。研究人员认为，真正发挥作用的并非单一“好菌”，而是AKK菌与禁食造成的代谢变化共同作用。

这项发现可能与癌症治疗有关。腹部癌症患者接受放射治疗时，放射线在攻击肿瘤的同时，也可能伤害正常肠道组织。研究团队希望未来找出真正发挥保护作用的肠道菌或代谢物，在不必禁食的情况下，模拟类似效果，降低放射线对肠道造成的伤害。

不过，目前相关发现仍属临床前研究，尚不能证明癌症患者禁食24小时也能获得相同效果，更不代表患者应在放疗前自行禁食。癌症患者可能面临体重下降或营养不足等问题，研究仍需进一步人体试验，才能确认这套机制能否安全应用于癌症治疗。