火车迷大卫的来电

1993年我和大卫一家

星期六下午，手机电话铃声响起，望了一眼手机屏幕“West Virginia”，见到这几个字，立刻按下绿色的接通键，对方问道“Its Betty?”，我答是啊，是我啊，对方又再追问“Are you realy Betty”，这时我听出是谁了，兴奋地大叫“David, it is you?”话筒传来对方熟悉的笑声，接下来我们开始热烈地聊起来。

1991年，我从香港飞到美国西维州（West Virginia）的查尔斯顿（Charleston）,在那里度过两年的游学生活，进修英文及剧本写作，1993年初，当地报纸刊登一篇访问我的文章，不仅有我的特写照（特别爲我在那间报馆拍的照片），还有三篇当年我在天天日报的专栏照片，我相信当地读者没有一人能读懂我的专栏，但他们执意要我提供专栏照片。访问稿的题目则是：透过中国人的眼睛（Through Chinese Eye），作者是Tom，我在查尔斯顿的一个画展上偶遇的当地人，他居然曾在香港一英文报纸做过两年，一见到我这个来自香港的女人，立刻来了兴趣，问这问那，我问“Are you interview me?”，答曰“Why not”，于是，几天后此篇访问稿横空出世。

当年令我最费解的是，报馆编辑竟然将我当地的电话号码放在文章后面，记得我立刻打电话投诉，怎么可以把我的电话公开在报纸上？“Don’t worry”这编辑持着West Virginia人特有的那种温和且语速甚慢的口气跟我讲，我们这里不是香港，喜欢这篇访问的读者一定会想跟你亲自聊聊啊，我只能无奈接受了，不管怎样，我的电话已经被公开了，夫复何求。

果然，1993年1月的一天，访问稿登在报纸上之后，不断有人打电话给我，文前提到的David大卫即是其中的一位，他知道我的地址之后，特别从另一个城市Parkersburg花两三个小时开车来到我的公寓前面，当时我的心态依然如同在香港一样，不敢轻易相信任何人，大卫却神情轻鬆，自我介绍一番，然后发出邀请----到他家作客，他的太太和三个孩子都想见见我呢！我犹豫再三，不过见他态度诚恳，便答应了。

相谈之下方知，大卫是个标准的火车迷，准确地说是蒸汽火车迷，美国随着科技进步，几十年前已经淘汰了蒸汽火车，怎么办？大卫知道中国八十年代依然有很多地方延续着蒸汽火车，于是，大卫早在1982年便踏上中国大陆，他对北京上海等大城市没啥兴趣，第一次去便一头扎在西北的包头，那里有各式各样的蒸汽机车，他找了个翻译，天天泡在蒸汽机车车头，跟工人们一起干活、聊天、交朋友。

大卫告诉我，他当年跟几个中国家庭建立了非常好的关係，相处犹如亲人一般，十几二十年过去，大卫几乎每两三年就去西北一带，看望他的蒸汽机车，还有他的西北亲人们，甚至看着孩子们从婴儿到少年到青年。大卫曾在他家中，爲我展示他的上百张照片，有包头的、南京的、大同的、北京的朋友和各式蒸汽机车。他曾跟我这样说，在他的生命中，第一是蒸汽火车，第二才是老婆和孩子们。

正是大卫与中国的这份深情厚谊，所以，见到报纸上有关于我的专访，便执意把我请到他家里作客。West Virginia人就是这么可爱，单纯，一旦知道你是中国人，不管你来自大陆、香港还是台湾，马上就会将你视作他所认识的中国朋友的亲人一样，更会将他们那股对中国及中国文化的激情，一股脑“发泄”在你身上。

西维珍尼亚州北部，通向维珍尼亚、马里兰、宾夕法尼亚、俄亥俄及纽约州，有一条火车旅游綫----波多马克鹰Potomac Eagle，便是大卫与同伴共同开办的，其机车和车卡都是老古董，1978年他们买了一节1920年的车卡，花了很长时间，将其修整成爲二十年代风格的车卡，然后投入使用，1993年我见到大卫那年，他们已经有了二十多节这样的车卡了。大卫曾经请我与他的家人一起，花了几天时间，搭乘这古董火车，记得还有一节软卧车厢呢，我和他才5岁的小女儿睡在同一车卡中。

1993年夏天我离开美国返回香港，那时与大卫一家已经很熟了，他说他会去香港看我，以爲他只是説説而已，未曾料到两年后的1995年，大卫又再赴中国大陆看他心爱的蒸汽机车，返美前特意在香港停留数日，与我见面。作爲东道主，我带他去看香港的火车（直通车）、地下铁、火车博物馆和港岛的电车，总之，即使是火车的“兄弟姐妹”，大卫也爱屋及乌地痴迷不已。

1997年我移民加拿大，在多伦多Landing时，在机场接应我的Michael，也是大卫介绍的另位火车迷，不久，大卫提议去搭乘多伦多至温哥华的长途火车，最后他因故缺席，我与另一位West Virginia人一起完成了那3夜4日的难忘火车之行。之后，我与大卫有很长一段时间没有联係，直至前几年，得知他不幸中风，讲话及閲读都出现问题，我就更不便与他联係了，心中祈祷大卫早日康复。

想不到大卫居然亲自打电话来了，这説明他的病情有所好转，我那份兴奋之情真的难以描述，持续了三十几年的友谊，令我们彼此感觉有如亲人一般，互道平安之馀，我们决心一定要维持这难得的友情，直至永远。