以250秒故事迎美国独立250年（二）：确立国徽和国旗

南加州橙县的无党派民间组织“USA250-OC”从去年开始推广“250秒”历史回顾活动，即在会议开始或结束时利用几分钟时间，分享一个与美国建国相关的小笔事，在庆祝美国250周年之际了解史实、探讨立国核心理念并提高公民素养。

3个委员会和国徽

“USA250-OC”网站第9篇“250秒”故事是“当神话变为火鸡谣传”（When Myth Becomes GOBBLE-dygook），讲述美国国徽设计的由来。富兰克林（Benjamin Franklin）进行过众多实验，1750年他尝试用电击方式宰杀火鸡，让肉质更鲜美；但不幸他触碰了电线。

比起鹰（Eagle）来说，富兰克林更偏爱火鸡。在写给女儿莎拉（Sarah Bache）的信中，他嘲讽退伍军人组织“辛辛那提学会”选鹰作为标志。他认为美洲本土火鸡“更值得尊敬”，“如果看到穿着红制服的英军士兵入侵农家院落时，它会毫不犹豫地发起攻击”。不过，他从未建议选择火鸡作为国徽──这是个错误的传说。

1776年7月4日，大陆会议的代表批准《独立宣言》，并成立由富兰克林、亚当斯（John Adams）和杰斐逊（Thomas Jefferson）组成的委员会，负责构思美国国徽。富兰克林建议采用《出埃及记》中的场景：摩西举杖分开红海，法老军队被水淹没，并配格言“反抗暴君即顺从上帝”；亚当斯主张用罗马力量之神赫拉克勒斯（Hercules），祂站在美德与懒惰的岔路口，选择了更艰难的路；杰斐逊建议，在一面绘上“以色列人在旷野中前行，白天有云柱，夜间随火柱”，另一面则绘上早期抵达大不列颠的亨吉斯特（Hengist）与霍萨（Horsa）。但国会否决了这些提案。

1777年3月，国会为此成立第二个委员会，咨询了美国第一面国旗和新泽西州州徽的设计者霍普金森（Francis Hopkinson），但提案再次被否决；6年后的1782年5月，国会成立第三个委员会，主要仰赖兼具艺术才华和创造力的威廉·巴顿（William Barton），但仍然不满意其设计。

当年6月13日，国会秘书汤姆森（Charles Thomson）将三个委员会的意见汇总，向巴顿提出草图，并在20日向国会递交设计的书面说明并获批准。汤姆森解释了国徽中各元素的寓意，白头鹰的胸前是13条红白相间条纹构成的盾徽，鹰嘴衔着的缎带上写着“合众为一”（E Pluribus Unum），均象征团结；鹰的左右爪分别抓着橄榄枝和箭，象征和平与战争 ；而13颗星代表一个新兴的国家。

国徽大纹章的背面绘有金字塔，象征力量和永恒；塔上方的眼睛寓意上天眷顾并支持美国的事业，配有“上帝赞许我们事业”（Annuit Coeptis）的格言；金字塔底部刻有罗马数字“MDCCLXXVI”，标示着《独立宣言》发表的年份1776；塔下方的字是“时代新秩序”（“Novus Ordo Seclorum），标志着美国时代开始。

数字“十三”贯穿整个设计：13颗星、13支箭、盾牌上的13道条纹以及金字塔的13层砌石。国徽大纹章用黄铜制作，1782年9月16日首次盖在授权华盛顿将军与英方商定交换战俘事宜的文件上。

国旗和国歌

第13篇故事是“美国国旗历经数十年才诞生”（The American Flag–Decades in the Making？）。1775年6月14日（英美首次战役Lexington and Concord爆发两个月后），第二届大陆会议决定将组建大陆军；15日，华盛顿（George Washington）被一致推选为大陆军总司令。不到一个月后，华盛顿接管了1.6万名民兵并负责把他们训练成正规部队；10月中，他开始征用船只以保卫航道和海岸线。

10月20日，华盛顿的副官里德（Joseph Reed）上校建议设置旗帜和信号，以便船只能相互识别。他亲自设计了白底绿松配有“向天祈求”（An Appeal to Heaven）字样的旗帜，这是第一面飘扬在美国船只上的旗帜。当时殖民地各有旗帜：采用星形、条纹、响尾蛇、新月、松树等符号，但没有哪面旗帜能真正象征殖民地初生的团结。

1776年1月1日，英军惊讶发现波士顿附近的普罗斯佩克特山（Prospect Hill）上竖起一面有13道红白条纹、左上角为英国“米字旗”（Union Jack）的旗帜，旗杆高约23米。华盛顿在1月4日日记中写道：我们在新军成立这天升起“联邦旗”（Union flag），以向“联合殖民地”（United Colonies）致敬。该旗被称为“大陆旗”（Continental Colors），后被称为“大联合旗”（Grand Union）。

1777年6月14日，大陆会议通过决议，“国旗由13道红白相间的条纹组成；其联邦部分为蓝底上的13颗白星”。决议未对条纹或星星的排列做规定，也未解释红蓝白三色（可能源于英国传统）的意义。

1791年和1792年，佛蒙特州和肯塔基州加入联邦，国会通过法案，将星星和条纹都加到15个。1812年，诗人基（Francis Scott Key）在麦克亨利堡（Fort McHenry）保卫战中看到这面旗帜飘扬，美国国歌《星条旗永不落》（Star-Spangled Banner）的歌词由此诞生。

美国继续壮大，加入联邦的州越来越多，旗帜上的星星和条纹也变得越来越多。国会于1818年通过了《国旗法》，时任总统门罗（James Monroe）于4月4日签署法令，规定美国国旗只包含“十三道红白相间的横向条纹”，并且“每当有新州加入联邦时，国旗星区内将增加一颗星”。

之后又过了一百多年，1931年3月3日，国会通过决议将《星条旗永不落》定为美国国歌，经总统胡佛（Herbert Hoover）签署成为法律。◇