研究：英国巨石阵巨石曾由人类长途搬运

英国巨石阵（Stonehenge）中央的“祭坛石”从何而来，如今有了新解答。一项新研究指出，这块重达六吨的巨石可能来自700公里外的苏格兰东北部，尽管有冰川协助搬运，最后仍需要人类搬运数百公里。

这座古老神秘的遗迹已在英国南部矗立五千年，其建造者与建造目的长期以来一直令世人困惑不解。

澳洲科廷大学（Curtin University）的研究团队还原可能的巨石运输途径，发现当时的社会具备高度的组织能力与工程技术。他们藉由分析矿物颗粒年代和模拟冰盖运动，来推定石块来源。同时测试冰川是否能向南搬运巨石。

最终，该研究排除了冰川是搬运石块的唯一原因，并支持人类参与了搬运过程。

研究共同第一作者安东尼·克拉克（Anthony Clarke）说，研究结果显示，这段运输旅程绝非易事，需要经过多个阶段的谨慎规划，“与其说这些巨石是由冰川自然搬运，证据更指向它们是经过刻意且周密规划的移动，穿越了地形艰难且条件复杂的地区。”

冰川无法运送祭坛石至巨石阵

研究结果发现，没有任何一条冰川路径能把“石材来源地”与“巨石阵”连接起来。

根据模型显示，冰川可能在上一次冰河时期将岩石搬运了一段距离，最远或到北海的多格尔班克（Dogger Bank），但未进入英格兰南部。这进一步证实了需要人类运输的结论。

研究显示，这些巨石很可能是分阶段运输完成的，在部分路段以陆路拖运，在其它路段则改用河运或海运。同时，研究也指出，人类过去“没有充分认识新石器时代的社群组织与合作能力”。

克拉克说：“要长距离运输如此巨大的石材，必然需要规划、协调与深入理解地形，更不用说还需要极大的毅力。”他表示，这项研究表明，将地质分析与电脑建模相结合，可以帮助解决巨石阵是如何建造的长期疑问。

巨石阵的巨石主要由两种石材构成，一种是采自当地的砂岩巨石（sarsens），另一种是“蓝砂岩”，在石阵中以马蹄形排列，采自距离约230公里外的威尔斯。

祭坛石（Altar Stone，又称80号石）是巨石阵中最为独特的一块石材。座落于遗迹中心位置，上方压着两块已倒塌的砂岩巨石，且其岩石类型与整个结构中的其它石材完全不同。

祭坛石或随冰川移动一段距离

克拉克分析了祭坛石中的微小锆石晶体，发现其来自苏格兰东北端的奥克尼盆地（Orcadian Basin），几乎是英国本土中，最远离巨石阵的地方之一。

之后，克拉克与地质学家柯里斯多福·柯克兰（Christopher Kirkland）分析了巨石阵中央所在地——索尔兹伯里平原（Salisbury Plain）的矿物学特征，判定祭坛石被运送期间，索尔兹伯里平原没有被冰川覆盖，因此无论该岩石如何抵达，都不可能是由冰川直接沉积形成的。

研究也进一步厘清了祭坛石的来源，其锆石晶体分析显示，最可能的来源地为凯斯内斯（Caithness），位于苏格兰最北端。

同时，研究团队也对2.7万年前“末次盛冰期”期间英爱冰盖（British-Irish Ice Sheet）的流动情况进行建模分析，它们的结论与先前研究一致：冰川不可能将石头从凯斯内斯一路运送到索尔兹伯里。

但冰河仍可能部分运送祭坛石。

研究结果显示，祭坛石或在冰川表面移动，最远可达北海的多格尔班克（Dogger Bank）地区。该区如今位于海平面之下，但在冰河时期曾是一片陆地。这样一来，通往索尔兹伯里平原的距离将几乎减半，从约700公里缩短至约400公里。

这项研究由英国谢菲尔德哈勒姆大学（Sheffield Hallam University）、谢菲尔德大学（University of Sheffield）、韦塞克斯考古学机构（Wessex Archaeology）和布里斯托大学（University of Bristol）的专家共同合作完成。相关研究已发表于《第四纪科学期刊》（Journal of Quaternary Science）。

本文参考了澳洲科廷大学（Curtin University）和科学新闻网站ScienceAlert的报道。