全美蜱虫肆虐，中西部叮咬率暴增

美国正面临近十年来最严重的“蜱虫(壁蝨，Tick)危机”，根据美国疾病防治中心(CDC)发布的最新数据，今年全美蜱虫活跃度已飙升至历史新高，急诊室因蜱虫叮咬而就医的患者比例，创下2017年有公开纪录以来的最高点。

美国正面临近十年来最严重的“蜱虫(壁蝨，Tick)危机”。(美联社)

多个地区的灾情远超往年平均，医学专家示警，民众今年恐将面临一场极为严峻的“蜱虫大爆发”，户外活动时务必提高警觉。

CDC指出，今年4月份全美每10万起急诊就医案例中，就有105起与蜱虫叮咬有关，打破了2017年4月(每10万人101起)的最高纪录，而历史平均仅为67起。事实上，这场危机早有预兆，今年3月的蜱虫叮咬率就已显著超标，达到每10万人34起，远高于往年同期的20起。

在全美各区域中，中西部地区(包括伊利诺、威斯康星、密歇根、印第安纳、俄亥俄、明尼苏达、爱阿华、密苏里、堪萨斯及内布拉斯加等10州)的激增情况最为惊人。该区4月份每10万起急诊中就有137起因蜱虫就医，竟是往年平均值56起的2.5倍，直接刷新该区历史纪录。

东北部地区(从缅因州往南至西维吉尼亚州及维吉尼亚州)则高居全美就医率之冠，4月份每10万起急诊中有188起与蜱虫有关(平均为139起)。此外，包括东南部50起与西部31起在内的其他地区，今年4月的叮咬就医率均创下历史新高。

约翰霍普金斯大学布隆博格公共卫生学院的免疫与传染病学教授鲍姆加斯(Nicole Baumgarth)对此表示，由于蜱虫活跃期通常在5月达到顶峰并持续延续至6月，随后在秋季迎来另一波小斑峰，专家呼吁民众整个夏季都不能掉以轻心。

根据梅奥诊所(Mayo Clinic)的说法，大多数蜱虫叮咬本身是无痛的，伤口周边可能会出现红肿、疼痛或皮肤颜色改变。若在身上发现蜱虫，应立即用镊子夹住其头部，垂直向上拔除并妥善处理，切勿用力捏碎虫体。

然而，若在遭叮咬后出现以下“严重反应”，应立即寻求急诊医疗救治：剧烈头痛、呼吸困难、肌肉瘫痪或无力、心悸。

CDC进一步提醒，若在移除蜱虫后的几周内出现发烧，或伴随发冷、疲劳、肌肉与关节疼痛等类似流感的症状，亦或是皮肤出现“牛眼(Bull's-eye)图案”的红疹，这极可能是感染“莱姆病(Lyme disease)”的征兆，须立刻就医。

医疗机构Network Health补充指出，若蜱虫寄生在身上已超过一天、无法确定被叮咬的时间、或无法自行安全拔除蜱虫时，应寻求专业医疗协助。外出踏青时，强烈建议穿着长袖长裤，并使用含DEET成分的防蚊驱虫喷雾，以策安全。