这个边境小镇将沦为“鬼城”

对无数往返洛杉矶与拉斯维加斯的加州华人来说，位于加州与内华达州边境的小镇普利姆（Primm），曾是进入赌城前最熟悉的“第一站”。但如今，这座曾经灯火辉煌的沙漠赌场小镇，正逐渐走向终结。

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位于15号州际公路旁的Primm Valley Resorts宣布永久关闭，这也意味着普利姆最后一家长期运营的赌场正式熄灯，一个属于公路旅行与“老派赌城文化”的时代宣告落幕。

根据5月5日发布、随后在网上流传的裁员通知，Primm Valley Resort、Buffalo Bill’s、Whiskey Pete’s、Primm Center以及Flying J卡车休息站都将永久停止运营。通知中写道：“所有员工的工作岗位预计将被永久终止。”

与此同时，为员工提供住宿的Desert Oasis Apartments也向住户发出通知，表示由于赌场所有业务关闭，租约将一并终止。公司称，将协调内华达州就业及失业机构，为失业员工提供协助。

曾是无数加州人的“进赌城第一站”

在拉斯维加斯超级豪华赌场尚未全面崛起之前，普利姆一直是许多加州人进入内华达州后接触赌博娱乐的第一站。

这里曾聚集三家极具代表性的赌场：城堡风格的Whiskey Pete’s、西部牛仔主题的Buffalo Bill’s，以及相对高端的Primm Valley Resort。

巅峰时期，这座沙漠小镇凭借低价酒店、老虎机、紧邻高速公路的过山车、奥特莱斯购物中心以及各种“路边奇观”吸引大量游客。

其中最著名的，包括曾号称“全球最高”的Desperado过山车，以及展示传奇雌雄大盗邦妮与克莱德（Bonnie and Clyde）遭乱枪射穿的“死亡汽车”。

对许多南加州居民而言，这里几乎是每次前往拉斯维加斯公路旅行时的固定停靠点。

疫情与印第安赌场崛起，成最后一击

不过，近年来普利姆的人潮逐渐消失。

新冠疫情重创旅游业后，赌场客流始终未能恢复；与此同时，加州各地大型印第安赌场快速扩张，也严重削弱了普利姆最大的优势——“离加州近”。

如今，越来越多南加州居民无需再一路开车深入内华达州，就能在内陆帝国（Inland Empire）、圣地亚哥县以及加州中部找到大型赌场度假村。

Primm赌场母公司Affinity Gaming其实早已开始逐步缩减业务。Whiskey Pete’s早在2024年12月便宣布“长期关闭”；Buffalo Bill’s之后也仅在举办特殊活动时有限开放。

Affinity Gaming高层在2024年提交给克拉克县（Clark County）官员的信件中坦言：“疫情后，州界车流量明显偏向周末，已经不足以支撑三家赌场长期运营。”

普利姆家族失望发声：本可以做更多

赌场必闭消息公布后，创始人Ernest Primm的家族成员也公开表达失望。

创始人孙子Cory Clemetson表示，家族原本希望经营方及其背后的纽约私募公司Z Capital“能做更多努力，让这些赌场继续经营下去”。

他还透露，Primm家族几乎是在最后时刻才得知关闭决定。

Cory表示，目前家族成员正尝试寻找潜在解决方案，希望避免数百名员工失业，以及当地居民被迫搬离。

沙漠中的“鬼城”正在形成？

普利姆最早可追溯至1950年代，当时名字仅为“State Line（州界）”，直到1996年才正式以赌场开发商Ernest Primm命名。

几十年来，这里一直象征着“加州正式进入内华达州”的那一刻。

而如今，随着最后赌场必闭，这座曾经车水马龙的边境小镇，未来或许将逐渐变成沙漠中的“鬼城”。