美国是原油出口国 为何油价仍飙升

尽管美国已实现能源独立，但伊朗战争扰乱全球供应，仍推高美国油价，凸显美国油价与国际市场的紧密联系。

自3月1日以来，美国汽油平均价格已上涨近40%。原因看起来很简单：伊朗为回应美国军事行动，封锁了霍尔木兹海峡，导致数百艘油轮受阻，无法运输原油，使全球供应减少了7%～10%。

虽然这解释了欧洲与亚洲的油价飙升甚至供应短缺的情况，但美国几乎不依赖该航道的石油供应。理论上，作为石油出口国，美国应具备能源自给能力。

但《大纪元时报》采访的专家指出，美国实际上与全球石油市场斑度交织，几乎不可能独善其身。

GasBuddy石油分析师帕特里克·德哈恩（Patrick De Haan）表示：“石油是一种可在全球流通的商品，因此任何事件都会影响所有人。”

在供应短缺的情况下，各国愿意支付更高价格购买美国石油。

Sankey Research总裁、石油市场分析师保罗·桑基（Paul Sankey）表示：“庞大的需求推动了原油出口，也推高了价格。”

不过专家们指出，如果美国政府限制石油出口，可能带来更多问题而非解决问题。

美国主要生产和出口轻质油 但柴油航空油生产仍需重质油

并非所有原油都相同。美国透过水力压裂开采的原油属于“轻质低硫原油”，较易提炼且杂质（例如硫）含量少。

中东原油多为“中质原油”，仍相对容易加工，但更黏稠且含硫量较高。加拿大则主要生产“重质高硫原油”，更为黏稠且含硫量高。委内瑞拉虽储量庞大，但其原油多为超重质高硫原油，能处理这种油的炼油厂很少。

美国炼油厂大多设计用于加工重质原油。

能源政策分析师大卫·布莱克蒙（David Blackmon）表示：“我们的大多数炼油厂至少在半个世纪前建成，当时主要用于处理来自中东与墨西哥（当时的主要产油国）的重质原油。”

桑基指出，炼油厂一直在调整加工工艺，以适应轻质原油的加工。

不过，前亚洲大型炼油厂制程工程师马克明（Keming Ma）指出，更换原油比调整工艺更容易，因此通常炼油厂会将不同等级的原油混合使用。

此外，维持处理重质原油的能力也有经济诱因。俄克拉荷马大学能源专家罗伯特·道芬巴赫（Robert Dauffenbach）表示，炼油厂有动力维持其重质原油的生产设备。

“这些公司投入了数十亿美元，以便能够利用重质原油的价格差获利。坦白说，并非所有炼油厂都能加工重质原油，因此重质原油往往更便宜。”他说。

目前，美国每日出口约500万桶轻质原油，同时进口超过600万桶重质原油。

道芬巴赫指出：“我们的炼油厂能够处理的轻质原油数量已接近极限了。”

另外，重质原油受欢迎还有一个原因。

炼油厂透过蒸馏将原油分离成各种馏分，从最轻的馏分（例如甲烷和丙烷）到汽油，再到较重的油品（例如煤油、柴油和取暖油），直到最终只剩下沥青。原油越轻，其产生的重质馏分就越少。

NinjaTrader Group资深经济学家特蕾西·舒查特（Tracy Shuchart）表示，美国进口重质原油，就是因为需要用它来生产柴油与航空燃油等产品。

限制出口可能的影响

德哈恩表示，限制出口“可能短期内压低国内价格，但会损害依赖美国供应的盟友”。

道芬巴赫表示，美国每日生产约1,300万桶原油，但炼油厂（目前满载运行）每日消耗约1,600万桶原油。炼油厂的产量超过了美国人的消费量。

桑基指出，美国是出口原油的大赢家，若禁止出口，等于自伤其身；同时，出口禁令还会扰乱供应链。

布莱克蒙说：“我们国内的油库将会被页岩油气田产出的轻质原油填满，而我们将不得不停止进口生产柴油所需的重质原油。”

德哈恩表示，炼油厂现在更需要的是重质原油。当前市场对柴油的需求十分强劲，其价格涨幅甚至超过了汽油。

此外，桑基表示，出口禁令还会对炼油业产生抑制作用，“这将削弱我们建造更多出口基础设施的动力”。

川普政府已经明确表示，出口禁令不在考虑之列。

未来走向

解决当前困境的关键在于重新开放霍尔木兹海峡。伊朗虽难以完全封锁该海峡，但其威胁已足以让保险公司拒绝承保，使航运公司不愿冒险通行。

德哈恩认为：“在问题解决之前，油价可能会持续缓步上升。”

价格冲击之所以未如预期剧烈，部分原因在于供应链的缓冲作用。布莱克蒙指出，冲突前全球约有4亿桶原油在运输途中，相当于约四天供应量。

此外，美国、日本与中国也拥有大量战略石油储备，但这些库存正持续消耗。

即便如此，美国的处境仍比亚洲和欧洲国家好得多。

桑基表示，美国汽油价格从每加仑3美元升至4美元带来的“价格冲击”，在全球范围内仍属较低，例如德国的汽油价格已超过了每加仑9美元。

美国不仅依赖本土供应，也大量进口加拿大石油。布莱克蒙指出，美国约95%的石油消费来自北美地区。因此，美国虽面临油价上涨，但尚未出现短缺。

政策选项

即使不限制原油出口，政府仍有其它抑制油价的应对措施，例如暂停实施《琼斯法案》（Jones Act），允许非美国船只在国内港口间运输，以降低成本。

此外，政府可暂停汽油税，或允许全年销售含较高乙醇比例的E15燃料，以降低价格。

不过，在需求依然强劲的情况下，价格压力短期内难以消退。舒查特表示：“除非情况严重恶化，否则美国需求很难大幅下降，因为人们普遍依赖开车出行。”◇