南加州的棕榈树

棕榈树（Palm Trees），绝大多数适合在 15°C 至 32°C 的热带或亚热带气候中生长，它们以其直指天空的高大树干和顶部张开的长长的羽状叶片而成就了南加州极具代表性的景观符号。看到它，人们很容易联想到怡人的气候，长时间的日照，慵懒的户外生活以及不紧不慢的节奏。高耸的棕榈树提醒着人们，这里是自由奔放、纵情恣意的南加州 - 阳光、大海、沙滩、休闲和假日。。。

据说，棕榈树最开始是欧洲传教士在18世纪从西班牙带来的。如今它们做为行道树、园林观赏树、居家庭院树在我们所在的南加州的尔湾市（Irvine）随处可见。虽然被称为“树”，但从植物学角度来看，它们更接近草本植物（如竹子或香蕉），因为它们没有真正的木质组织。棕榈树直立而匀称的树干高达30米（100英尺）。棕榈树需要10至15年才长到完全成熟，产果期将近100年，寿命差不多有200年。

常见的庭院景观棕榈树有皇后棕榈（Queen Palm）和地中海扇形棕榈（Mediterranean Fan Palm）。棕榈树的价格因树龄、品种和高度而差异巨大。幼苗或盆栽通常在几十或上百美元，而高大的成熟棕榈树价格则可达几千至上万美元。原来曾想过在新家的前院种两棵皇后棕榈，但考虑到每棵一万刀，包括种植的成本（含吊车），抠门的我哪里舍得。

三年多以前，我被棕榈树吸引踏足西部来到加州，开启了准退休的生涯。我们小区露天游泳池四周就被棕榈树包围，它们独特、挺拔、优雅、从容、不慌不忙地耸立在那里，告诉我：日子不必过得像没搬家到这里之前，每天早9:00必须准时到达办公室。现在虽不至于完全躺平，但只要不外出，我每天早晨都风雨无阻地在那里先游泳500 – 600米。冬天也不例外，因为泳池水温是恒温的。之后洗个热水澡，让每天一开始就神清气爽。工作嘛，有一搭无一搭，顺其自然吧。

雨中小区泳池

这两天，工人在对棕榈树进行修剪（一年两次？），去除病枝、弱枝和过长枝，以保持植株的美观和健康。

修剪棕榈树（一）

修剪棕榈树（二）

我喜欢南加州，不仅是它那象征性的棕榈树，更是那种可以慢慢过日子的风和日丽、与世无争的生活环境。君不见：

棕榈一排接一排，

阳光懒懒照窗台。

不见雪花不见霜，

四季春风享自在。