国会提案，强化直升机安全

西班牙一家五口与飞行员去年在哈德逊河(Hudson River)机坠身亡，事发届满一周年之际，联邦众议员纳德勒(Jerry Nadler)10日联同跨党派同僚提出新提案，要求观光直升机遵守与商业客机同等的安全标准。

现行法规下，起降同一港口、飞行距离不超过25哩的航班可豁免适用商业航空安全规定，直升机业界长期借此漏洞规避监管。纳德勒提出的“直升机安全与同等标准法”(Helicopter Safety and Parity Act)将废除上述豁免，同时收紧商业直升机飞行员的能见度要求、巡航高度及培训标准，并拨款供监管机构执法。“理念很简单：直升机应与飞机承担同等的安全标准。”代表曼哈顿部分选区的纳德勒说。

一架直升机去年4月在纽约哈德逊河失事坠毁，机上六人全数罹难。(路透)

去年4月10日，一架隶属观光公司New York Helicopters的直升机载着艾斯科巴(Agustin Escobar)、玛西?坎普鲁比(Merce Camprubi Montal)夫妇及三名子女起飞，仅16分钟后便在空中解体坠入哈德逊河，机上六人包括海军退伍军人飞行员强森(Seankese Johnson)全数罹难。国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board, NTSB)对事故的调查至今仍在进行中。

然而，法案能否闯关成功前景并不乐观。此前七年间，纽约及新泽西的国会议员已有四度提出类似提案，惟均未能通过委员会审议。即便今次获得共和党众议员玛丽奥(Nicole Malliotakis)的跨党派背书，在川普总统第二任期内，已签署成法的83项提案中，由民主党人提出者仅十项。

直升机争议在纽约由来已久，曼哈顿下城及布碌仑(布鲁克林)滨水区居民多年来持续就噪音、污染及坠机风险投诉。事故死伤纪录亦怵目惊心：2018年，一架“开门式”观光直升机坠入东河，五名乘客全部遇难；2019年，另一架直升机撞上中城一幢54层高厦，飞行员当场死亡。长期倡议全面禁飞的民间组织“停止螺旋桨”(Stop the Chop)坦言，推动立法从来都是一场硬仗，联邦航空局(FAA)惯于维护现状，任何改革都难免阻力重重。