田中农场春季开放日 揭秘草莓最佳味道

过去的周末（14、15日），尔湾市（Irvine）田中农场（Tanaka Farm）举办第86届年度“春季开放日”，供居民采摘新鲜草莓和有机蔬菜，以及乘坐马车、购买农产品、参加抽奖、品尝草莓美食。

“我们已不是传统意义上的纯粹农民，现以‘农业观光’为主业。”农场主葛兰·田中（Glenn Tanaka）向记者介绍说，每年约有300所学校组织学生到访，周末访客多是家庭；4、5月份是旺季之一。

什么样的草莓味道最好

冬季过后，草莓是该农场最早成熟上市的水果，也是对外供应的主要产品之一。田中说，在加州，草莓商业种植大概有20个品种，他们种植了3个品种。

“本农场的不同之处是在草莓完全变红——真正成熟时才摘，这时味道最棒，这也是人们热衷亲自采草莓的原因。”田中说，“存放的草莓会流失风味甚至腐败变质，存放越久，越失去鲜活的生命力。”

加州的3月较凉爽，摘下的草莓可存放两三天；到5月天气炎热时，就只能放一天了，田中解释说，“人们通常在草莓半红或3/4红时采摘，再运到超市上架……过程中虽然草莓会继续变红或变全红，但没有达到完全成熟时的最佳味道”。

他强调，草莓品种固然重要，采摘时机才是风味的关键。该农场的草莓不是种在地上，而是种在半人高或一人高的位置，方便采摘。

什么时候种植和收获草莓？田中说：“我们通常10月下种，在第二年1月第一次采收，草莓喜凉爽，会持续结果，可以摘到6月初天气变热时。”

四季采摘游

周末开放日，农场接待了四千多人。居民亚斯姆（Yasim，音译）一家几口手里拿着草莓和蔬菜。从三年前开始，他们每年来参加“开放日”。他说：“感觉很棒！你可以自己挑。”

在工作日，农场主要接待幼儿园、学前班和小学低年级学生，家长也会随行。田中说：“孩子们看到真正的农场很兴奋，比如拔胡萝卜，你看到绿叶，然后拔出橙色的胡萝卜，那感受是不一样的。”

田中是家里第三代农民，农场最盛时有300英亩，农产品向全美分销；后因城市收回土地及农场出售，现只保留30英亩，正交接给他的儿子。

草莓种植在日裔美国人社区占有重要地位。20世纪初，大批日本移民涌入美国，很多来自农村，当时大概有一半日裔务农。到二战前，加州约90%的草莓出自日美人的种植园。

如今从事草莓种植的日裔已寥寥无几。田中说，由于二战时美国政府把12万名日裔集中起来，约7,000个农场被弃；战后只有30%的日裔回归农耕、2,000个农场恢复运作。

田中农场的游览项目除春季“草莓采摘游”外，还有夏季“西瓜采摘游”、秋季“南瓜采摘游”，以及装点数十万盏灯的“圣诞灯光秀”。南瓜节是农场一年中最盛大的庆典，“我们种的是食用南瓜，不是单纯做装饰的”，田中强调说。