尔湾市属惠勒图书馆重张 欧文家族与居民共庆

凯蒂·惠勒图书馆（Katie Wheeler Library）作为尔湾市属图书馆的第三座分馆，于3月7日重新开放，很多居民带着小孩子前来。欧文家族（Irvine Family）一些后代成员也来到原尔湾牧场（Irvine Ranch）历史公园所在地，庆祝图书馆开幕。

凯蒂·惠勒图书馆重开

尔湾市市长拉里·阿格兰（Larry Agran）致辞时介绍，这是从橙县图书馆系统移交尔湾市的第三座图书馆，另外两座是大学公园图书馆（University Park Library）和遗产公园图书馆（Heritage Park Library）。他说：“希望在未来两三年扩建现有图书馆、增设新馆，我们的读者很多，图书馆使用率非常高。”

惠勒图书馆周围保留着尔湾牧场的住宅小屋、花园及马车道等。阿格兰表示，这座图书馆很特别，依照欧文家族故居重建；原房屋始建于1876年，经扩建在1908年后成为家族主要住所。在家族成员搬离后，它先后成为尔湾公司建筑与规划部，以及加大尔湾分校早期的办公室。

“我们想让人们了解尔湾市的历史、尔湾牧场以及欧文家族，该家族曾拥有橙县五分之一的土地。”阿格兰说。

1965年该房屋因电路过载引发火灾，严重损坏，后被拆除。但拆除前人们绘制了详细的图纸，包括内部的关键元素，如壁炉、窗户、楼梯、房间布局和装饰线条等，使还原和重现成为可能。多年后，当橙县决定在这片土地上建一座公共图书馆时，詹姆斯·欧文基金会（James Irvine Foundation）捐赠了100万美元，并纪念家族成员凯蒂·惠勒数十年的贡献。

“今天的开幕式相当精彩，很多家庭一起来庆祝。”图书馆员艾莉森·特兰（Allison Tran）说，该寡酞孩子们准备了丰富的活动，包括做手工、草坪游戏、观看四重唱组的表演，以及参观图书馆等。

图书馆前的草地上，人们尽兴地玩投包、两人拔河、看表演，孩子们有的认真地做着书签，有的在做手工：分别在纸片上画小鸟和鸟笼，背对着贴在细竹棍上，转动竹棍，小鸟和鸟笼似乎合在一起——鸟被“关”在了笼子里。

2015年加入合唱团的男高音克雷格·尤因（Craig Ewing）介绍说：“我们是天鹅绒青蛙（Velvet Frog）四重唱组，在多个比赛中获得冠军。现在每个人都年过七旬，我们还拿过超级老年组冠军。”

“我们每周会一起练习。”克雷格曾在橙县帝国合唱团（Orange Empire Chorus）担任音乐总监16年，演唱四重唱50年了。领唱的大卫·利文斯顿（David Livingston）演唱四重唱超过60年。他们以“老派”的方式为人们演绎着“老歌”。

家族回忆

图书馆以詹姆斯·欧文二世（James Irvine II）的外孙女凯蒂·惠勒（1920—2003）命名，她出生四天后母亲因病去世，由外祖父抚养长大，生活在牧场上。1941年，她和查尔斯·斯特森·惠勒三世（Charles Stetson Wheeler III）结婚。

凯蒂从1950年起加入詹姆斯·欧文基金会，服务长达40年。她支持教育、艺术和社区机构，包括尔湾大学、太平洋交响乐团、南海岸剧院、圣安娜援助联盟等。而尔湾市是在尔湾大学1965年落成后，按照“总体规划”（Master Plan）于1971年建市的。

惠勒的孙子克里斯·康诺利（Chris Connolly）说：“很荣幸看到尔湾市重新开放并运营这座图书馆。我们在大约二十年前参加了图书馆的奠基仪式，很自豪，因为祖母从小长大的房子变成了图书馆。欧文家族的很多成员今天都来了。”

欧文二世的孙子詹姆斯·M·欧文（James M. Irvine）说：“我们称这里是‘牧场小屋’，它是祖父建的，我就生长在这栋房子里，那是一段美好的时光。”他回忆，那时人们使用马车，苍蝇很多，马车停车的门廊顶上刷了浅蓝色油漆，能防苍蝇。

“重建的房子和我记忆中的一模一样，很高兴它现在用作公共图书馆，并且以我表妹的名字命名。”欧文说，2018年他和夫人在草坪上举办了婚礼，那天他们乘坐马车经过高大的棕榈树，来到图书馆门前。

据康诺利透露，很多家族成员为图书馆捐赠了一些家族物品，包括文件、照片、家具、艺术品等。他说：“维护这份遗产非常重要，我们将与市府商讨合作，供人们使用并传承它。”◇