英拟提高BNO永居门槛 逾30名议员致函内政部要求撤回

图为香港国际机场。（图片来源：PETER PARKS/AFP via Getty Images）

英国自民党国会议员Will Forster于2月27日联同逾30名同党国会议员致函内政部，要求政府维持BNO签证计划，包括英文水平维持B1等级。他批评，在申请人即将达标之时“中途改例”做法“极不公平”，新规定将带来重大不确定性，为港人增添“不必要的焦虑与负担”。

棱角媒体报道，去年11月，英国政府发布有关收紧永久条件的咨询文件。新建议要求英文水平从原有的B1提升至B2水平，并要求申请人在过往三至五年曾缴交入息税及国民保险（NI），或达到每年12,570英镑（约12.8万港元）的收入门槛。

Forster 在信中表示，如今有超过20万名港人透过 BNO计划移居英国，不少人将于 2026年届满五年居英期，届时可申请定居。如果此时提高门槛，对已按原有规定作出长远规划的家庭带来重大不确定性，亦对已经历搬迁与适应压力的港人增添“不必要的焦虑与负担”。

信中提到担忧语言门槛的提升，并称其缺乏过渡安排，令按照原标准申请的人措手不及。另外，新增最低收入规定或令部分BNO签证持有人被永久排除于定居资格之外，包括全职照顾家庭的家长、在学青年及退休人士。对依赖储蓄、利息或股息维生的退休港人，新规定将造成经济压力或困难，导致他们可能因未获永久居留而无法提取在港的退休金资产。

联署信强调，设立BNO签证是为了回应香港民主自由空间收窄，属于为港人提供的“人道途径”。议员批评，若将定居资格与“可量化的经济贡献”挂钩，将与计划初衷相违背。

信中还提到，政府早前因应英国公民黎智英在港被判刑事件，宣布扩大BNO签证资格至1997年后出生、未满18岁的持证人子女，有关措施值得肯定，但强调若要确保制度公平及具可预测性，当局应保留现行永居要求，以免破坏对BNO港人的承诺。

BNO签证计划已实施五年，英国内政部2月26日更新去年BNO签证数字等统计数据，显示去年接获及批出逾1.6万宗BNO签证申请，至今获批及延长的签证数目已超过23.5万宗，近670宗BNO签证个案去年获批永居。

数据显示，五年来累计17.2万港人透过BNO签证计划移民英国，当中约10800人去年抵英。当局去年共接获16,311宗申请，其中16,025宗顺利获批，但申请数字呈下降趋势。累计接获的申请多达242501宗，其中235803宗申请获批，占比超过97%。

英国政府的BNO签证计划于2021年1月31日正式实施，但其后历经修订，包括曾于2022年11月，由本来容许在1997年6月之后出生、父母至少一人有BNO资格的成年人单独提出申请，改为针对BNO持有人子女在1997年7月主权移交当日未满18岁者、现时已成年者可单独申请。

黎智英被宣判囚禁20年后，英国政府又宣布放宽BNO人士签证计划的申请资格，涵盖主权移交当日未满18岁、BNO持有人的子女可单独申请移英，该子女亦可携同配偶及其子女赴英。