太平洋电力公司支付5.75亿和解6场野火索赔

（大纪元记者Naveen Athrappully报道／张纯之编译）美国司法部于2月20日声明表示，已与太平洋电力公司（PacifiCorp）达成协议，该公用事业公司将支付5.75亿美元，以和解与俄勒冈州及加州六场野火相关的损害索赔。

“本次和解解决了美国政府对太平洋电力公司电力线路因疏忽引发六场火灾的指控。”司法部表示，“和解金将用于偿还美国政府在扑灭火灾方面所产生的巨额费用，这一点至关重要，因为美国林务局（U.S. Forest Service）目前每年超过一半预算都用在了野火扑灭上。”

声明中还说：“和解资金也将分配给林务局与土地管理局（Bureau of Land Management），以修复部分遭焚毁的29万英亩公共土地。”

太平洋电力公司涉及的六场野火中，有两场发生在加州，分别是2020年9月8日爆发的斯莱特大火（Slater Fire）和2022年7月29日爆发的麦金尼大火（McKinney Fire），合计烧毁了近20万英亩的联邦土地。

另外四场大火发生在俄勒冈州，均发生在2020年9月，合计烧毁近8万英亩的联邦土地。

司法部澄清，和解所涉及的指控仍属指控性质，太平洋电力公司持续否认对这些野火负有责任。

司法部环境与自然资源司首席副助理司法部长亚当．古斯塔夫森（Adam Gustafson）表示，此次和解是要“确保美国纳税人就火灾相关损害获得公平补偿”。

古斯塔夫森表示：“本协议在解决政府重大灭火成本与自然资源损失的同时，并未妨碍太平洋电力公司以合理价格提供电力，从而实现了平衡。”

达成和解之后，总部位于俄勒冈州的太平洋电力公司20日发声明表示，将持续投资于野火预防与缓解措施，同时致力与监管机构及客户合作，寻求长期解决方案以应对野火威胁。

太平洋电力公司旗下Pacific Power的总裁莱恩．弗林（Ryan Flynn）表示，目前与该公司相关的野火索赔中，近90%已达成和解，总额超过22亿美元，为客户带来确定性，也推动公司实现财务健康的目标。

根据国家跨机构消防中心（National Interagency Fire Center）数据，联邦机构每年在扑灭野火方面的花费高达数十亿美元。

2023年，联邦灭火成本超过31.6亿美元，远高于10年前（2013年）的17.4亿美元。10年间的平均年度成本为25.2亿美元。

近日，加州州参议员萨莎．蕾妮．佩雷斯（Sasha Renée Pérez）提出了SB1076“火灾安全住宅保险保障法案”（Insurance Coverage for Fire-Safe Homes Act）。根据其办公室18日发布的声明，该法案要求保险公司为符合防火标准的住宅承保并续保。

声明指出，野火幸存者担心，即便重建住宅达到最高野火安全标准，仍可能无法获得保险保障。该法案要求保险公司必须为符合州保险专员制定的加固与防御空间要求的住宅提供保险。

她说：“我曾与伊顿山火幸存者交谈，他们的新建住宅将达到最高防火保护等级，但仍担心无法购买保险。在符合安全标准后仍遭拒保，这会传递错误信息，等于因为做了正确的事而受到惩罚。”◇