美移民新规：工卡续期审核时不再自动延期

美国国土安全部（DHS）10月29日宣布，在工卡持有者申请续期（renewal）期间，将不再自动延长其工卡的有效性。此新规将于10月30日生效。

非美国公民或非永久居民（绿卡持有人）在美国合法工作需被授权，就业授权文件（EAD，俗称工卡）由DHS下属的美国公民与移民服务局（USCIS，简称移民局）颁发。根据现有规则，工卡持有者的续期申请在被审理期间，现有工卡会被自动延期，直到续签申请被批准或被拒绝。新的规则下，在等待续期审批期间，现有工卡不会自动延期，一旦到期，则失去工作许可，要等到续期申请被批准后才能继续工作。

移民局在一份声明中说，此新规是为了在授予申请人工卡续期之前，优先确保对其进行背景审核。声明说，“终止工卡的自动延期，将使申请者面临更经常性的审查，这将能更好地阻止欺诈并发现潜在的危害者，能及时将这些人驱逐出境。”

移民局（USCIS）局长约瑟夫‧埃德洛（Joseph Edlow）在声明中说：“USCIS正重新强调对外籍人士的严格筛查与审核，废除前任政府为优先外国人便利而牺牲美国人安全与保障的政策。”

埃德洛还表示：“这是一项常识性措施，确保在外籍人士的就业授权被延期前进行适当的审核。所有外籍人士都必须记住：在美国工作是一个特权（privilege），而非一种权利（right）。”

新规则通过“临时最终规则”（Interim Final Rule）的程序进行。DHS将于10月30日在《联邦公报》上发布新规，并于即日生效。受到法律保护或有临时保护身份（TPS）者的工卡不受新规限制。在10月30日之前已经被自动延长的就业授权，也不受此新规影响。

根据美国国会文件，联邦政府利用“临时最终规则”来制定、修改规则，对法律进行解释，是一种常见、快速的做法，它具有法律效力，但也可以被法律诉讼挑战。

移民局建议外籍人士提前申请工卡续期，最早可以在工卡到期前的180天内正式提交续期申请。移民局说，越晚提交续期申请，越有可能遇到工卡“暂时失效”的情境。

根据移民局数据，今年第二季度（4月1日至6月30日），申请工卡续期的案件中，有33.5万获得批准，15.1万被拒绝，80万待审理。同期，移民局批准了60.4万新的工卡申请，拒绝了11万新工卡申请，有99万新申请等待审理。新工卡和续期工卡汇总来看，在今年第二季度，移民局批准了94万工卡，拒绝了26万申请，尚有180万申请待审核。