英国航母舰队第二次部署印太 北约威慑中共

英国最大型航空母舰“威尔斯亲王号”率领大型舰队正在地中海航行，目的地是亚太地区，这是英国航母打击群自2021年“伊莉莎白女王号”之后的第二次印太部署。

航母打击群沿途将与不同国家举行联合演训，包括地中海的北约组织“海神之击”（Neptune Strike）演习，以及由澳洲主办 、约20国参与的“护身军刀”（Talisman Sabre）演习等，并规划到印度、新加坡、马来西亚、日本及美国等国家进行靠港访问。

英国航母打击群再次部署印太，除展现英国坚定支持美国的“印太战略”（Indo-Pacific Strategy）之外，更彰显北约（NATO）维持印太和平与稳定的决心，显示国际间对中共在印太地区的军事扩张及影响航行自由不能坐视不管。

英国和北约再次部署航母打击群到印太

“威尔斯亲王号”航空母舰4月22日从英格兰朴茨茅斯（Portsmouth）军港启程，由英国和其它北约海军的军舰组成，包括驱逐舰、巡防舰、核潜舰、补给舰等。此次航母打击群遂行代号“高桅行动”（Operation Highmast）的部署任务为期约8个月，将前往地中海、中东、东南亚、日本和澳洲执行演练和访问活动。

英航母打击群共有四千多名官兵参与，有12个国家预计以不同方式派遣舰艇加入该航母打击群，包括西班牙和加拿大，大多数将在不同时间点派舰船加入该航母打击群，挪威则派遣一艘作战舰全程参与打击群部署。显示此航母打击群虽以英国海军为主力，但事实上就是北约海军的混和编组，显示北约高度关切印太动态。

英国国防大臣约翰‧希利表示：“作为少数几个能够领导如此规模部署的国家之一，王家海军再次证明英国国防实力强大、现代化，并已准备好应对当前和未来的威胁。”

“威尔斯亲王号”是伊丽莎白女王级航母的第二艘，2019年12月开始服役，满载排水量近7万吨，可以搭载24架F-35B战斗机，战力比“伊丽莎白女王号”更胜一筹。

不过，“威尔斯亲王号”曾经发生多次故障，不得不多次回厂维修导致任务取消。除了漏水问题，2022年10月12日，“威尔斯亲王号”因螺旋桨轴损坏，被迫返回船厂维修，直到2023年7月21日才恢复出海。

在进入地中海之前，英国海军“机敏号”（HMS Astute）攻击核潜艇也浮出水面，与航母打击群一起拍照。“机敏号”四年前曾参加“伊莉莎白女王号”航母打击群前往亚太部署，展现了这种核动力潜舰的灵活性和打击范围。

“机敏号”是“机敏级”攻击核潜艇的首舰，2010年服役。艇身长97米，标准排水量达7400吨，搭载劳斯莱斯（Rolls-Royce）的PWR-2型压水式核反应堆，潜航最高速度29节。“机敏级”在舰艏搭载6个鱼雷发射管，除了旗鱼重型鱼雷，还能发射鱼叉反舰导弹和战斧巡航导弹，一次最多可携带38枚鱼雷或导弹。“机敏号”能够执行多种任务，比如秘密运送特种部队、监视、情报收集、使用潜射战斧巡航导弹攻击地面目标、支持两栖任务小组等，也可以执行护航、反潜、反舰等传统任务。

“机敏级”采用了多种技术来降低噪音，艇体是抹香鲸型，造型十分光滑简洁，推进与轮机设备都安装在减震浮筏上，用泵喷推进器取代螺旋桨，在艇身两侧装有近4万片消音瓦，因此被称为英军“史上最安静”潜舰。

这次英国航母到亚太巡航，日本将派出军舰和战斗机提供保护，这是日本与英国在今年1月达成的协议，是日本首次为欧洲军队提供军事保护。目前日本、英国和意大利正联合研发下一代战斗机，这是两国之间规模最大的军事合作。

2021年英国航母打击群首次部署印太

在“威尔斯亲王号”航母打击群到印太巡航之前，2021年5月，英国“伊丽莎白女王号”（HMS Queen Elizabeth）航母也曾经执行过类似的印太巡航任务。

除了“伊丽莎白女王号”航母以外，舰队还包括英国海军的2艘护卫舰、2艘驱逐舰、2艘补给舰、1艘核潜艇，以及美国海军驱逐舰“沙利文兄弟号”（USS The Sullivans），还有荷兰海军的1艘护卫舰。舰队部署长达28周，航程约4.8万公里，与地中海、印度洋和印太地区的40个国家进行了七十多次接触和演习。

这是英国航母编队首次前往印太地区长时间部署，是1982年马岛战争以来英国海军在海外部署的最大规模舰队，引起中共极大关注和批评。英国航母舰队在南海航行时，中共海军派出山东号航母舰队也进入南海，与英国舰队对峙，双方最近时只有580海里。另外，中共的一艘俄制基洛级常规潜舰在南海悄悄尾随航母编队，但最终被航母战斗群发现，并先发制人将其逼退。