NASA太空人携手职棒会长开球 棒球连结台美情谊

今年适逢美国建国250周年、纽约台湾商会成立50周年，第22届纽约大都会台湾日26日在花旗球场登场。美国国家航空暨太空总署（NASA）台裔太空人林琪儿（Kjell Lindgren）博士与中华职业棒球大联盟（CPBL）会长蔡其昌共同担任赛前开球嘉宾。藉由棒球、太空与民主三个象征，向世界传递台美共享自由、创新与梦想的价值。

配合洛杉矶道奇队与纽约大都会队三连战最后一场赛事举行。活动吸引数千名台湾侨胞到场，共同参与这场已成为北美历史最悠久台湾主题棒球活动的年度盛事。在满场球迷欢呼声中，透过棒球向世界展现台湾，也象征台美的深厚友谊。

一场开球 串起150年的棒球历史

纽约台湾商会会长张育诚在记者会致词时，以一段跨越150年的棒球历史，道出今年活动的主题。

他表示，今年邀请NASA太空人林琪儿与中职会长蔡其昌携手开球，并非只是安排两位重量级嘉宾，而是象征两种精神的结合，“林琪儿博士代表的是美国探索太空、追逐梦想、勇于挑战极限的精神；蔡其昌会长代表的是台湾百余年的棒球文化，以及台湾人对棒球始终如一的热爱。”

张育诚回顾，棒球1872年由美国教师Horace Wilson传入日本，其后日本在殖民时期将棒球带进台湾；1931年，嘉义农林棒球队（KANO）由台湾汉人、原住民与日本球员共同组成，一路闯进日本甲子园决赛，让世界第一次看见台湾棒球。

“今天，棒球从美国传到日本，再传到台湾，而今天台湾又带着自己的棒球故事回到美国。”他说，“这不只是一场开球，而是一段跨越150年的美、日、台友谊与传承。”

他指出，今年恰逢道奇与大都会交手，也因大谷翔平来到纽约，日本社群同样热烈参与，因此希望藉由台湾日让棒球成为串联台湾、美国、日本三地人民的共同语言。

蔡其昌：希望MLB海外赛有一天到台湾

受邀担任开球嘉宾的中职会长蔡其昌表示，台湾人对棒球的热情，正是推动国际交流最好的力量，“台湾最受欢迎的运动就是棒球，2024年我们拿下世界棒球12强冠军，这次来纽约，就是代表台湾职棒与美国职棒交流。”

蔡其昌透露，27日将前往MLB总部拜会联盟主席，希望推动更深入的合作。他表示，目前MLB海外例行赛曾在日本及韩国举办，但许多台湾球迷一直期待MLB有一天能到台湾。

“台湾现在有可以容纳四万人的台北大巨蛋，我会向MLB表达，希望未来能到台湾举办海外赛或交流赛。”蔡其昌表示。

除了海外赛，他也希望促成MLB球团与台湾建立固定交流，“过去国家队常和日本职棒交流，未来如果有机会，美国30支大联盟球队，也都可以和台湾国家队进行交流比赛。”

蔡其昌认为，台湾日举办超过20年，加上近年越来越多台湾球员站上大联盟舞台，让世界棒球迷更容易认识台湾，“棒球让更多人喜欢，也希望透过棒球，让更多人看见台湾。”

NASA太空人：开球比上太空还紧张

出生于台湾、成长于美国的林琪儿表示，今年适逢美国建国250周年，也是大都会台湾日第22届，是回顾美台友谊的重要时刻，“很高兴能来参与台湾日，一起庆祝美国与台湾多年来建立的伙伴关系与友谊。”

谈到棒球，他表示自己从小就是棒球迷，现在支持休斯敦太空人队，也十分高兴看到台湾于2024年夺得世界棒球12强冠军。

“棒球具有凝聚人心的力量，今天能在大联盟球场庆祝台湾日，就是棒球最好的证明。”林琪儿表示。

谈到开球，这位完成过太空漫步的太空人直言比升空更紧张。他说，走过漫长的太空人养成之路、两年太空人训练与首次任务前18个月的训练之后，“我今天最紧张的，反而是第一次站在投手丘开球。”

他坦言没有特别练习投球，但相信一切都会顺利，也期待与球迷一起享受这场比赛。

对于在还在上学的孩子，林琪儿说，美国是一个努力能实现梦想的地方；成为太空人需要努力、需要对目标的坚持，也需要一点运气，而这份成就反映的是家人、朋友、师长、教练与同事多年来的付出。他给孩子的建议是“订下目标、努力，永不放弃”。