大温高龄老人无家可归危机加剧

近期，列治文市一些过着居无定所生活的长者曝光后，再次将一个日益严峻的社会问题推向了聚光灯下：在大温地区，越来越多的高龄人口正面临着无力负担住房以及无法获得必要医疗护理的双重困境。

在这些报道中，除了流落街头的上海老移民76岁的Tom Tong之外，媒体还报道另外一对流落街头的列治文夫妇。

近日，媒体走近了兰斯·埃文斯（Lance Evans）和露丝·蒂亚洛（Ruth Tiahlo）的生活。这两位本该颐养天年的长者如今都没有固定住所。埃文斯白天黑夜只能在咖啡店里流浪歇脚，而蒂亚洛则蜗居在户外的帐篷里。

“我甚至连拐杖都买不起，只能用一根滑雪杖凑合”。埃文斯一边靠着一根孤零零的滑雪杖艰难挪动，一边对记者诉苦道，“日子真的太难了。现在根本找不到房租低于1500加元的房间……而我每个月根本掏不出1500加元”。

蒂亚洛则用“艰难”和“孤立无援”来形容她每天在户外露宿的真实写照。她无奈地表示：“住在外面太遭罪了，洗漱清理自己都成了奢望，更别提什么个人隐私了。这真的不应该发生”。

高龄流浪人口比例激增 供需矛盾尖锐

根据CTV新闻的报道，相关倡导人士指出，埃文斯和蒂亚洛的遭遇绝非个案，而是当前大温地区一个正在不断扩大的群体缩影。

据BC省长者倡导专员丹·列维特（Dan Levitt）透露，老年人目前已占该地区无家可归总人口的相当大一部分。他指出：

“根据大温地区最新的一项住房与无家可归者人口普查数据，所有无家可归者中，有高达 22% 的人年龄在 65 岁以上”。

列维特强调，针对老年人的可负担住房供应速度，远远赶不上日益增长的需求。他补充说，卑诗住房局（BC Housing）的补贴住房轮候名单长得令人绝望，最终只有极少数的申请人能够幸运地分到一套属于自己的空间。

系统衔接不畅 救助陷入恶性循环

埃文斯和蒂亚洛目前都在积极寻求带有护理支持的永久性住房，然而，想要成功申请到这些资源却面临着极其繁琐的程序。由于长期护理床位的分配完全基于对个人身体状况的评估，许多长者在“条件不符”的硬性规定下被拒之门外。

温哥华沿岸卫生局（Vancouver Coastal Health）在回应声明中辩称，医疗体系内部会优先考虑那些符合特定准则的无家可归长者，例如那些需要24小时不间断护理、或完全没有稳定场所来接受医疗照护的人群。

然而现实却是，像埃文斯和蒂亚洛这样的长者，只能不断在各大医院、急诊室以及临时庇护所之间反复流转、打转，却始终无法获得一个长期的安身之所。

BC省住房及市政事务部对此承认，当个人的实际照护需求与现有住房或护理床位的供给出现“错配”时，就会发生类似令人揪心的状况。该部在一份声明中表示：“官方目前正致力于加强住房与卫生医疗支持系统之间的跨部门协调，努力确保长者们不会跌进政策与体制的‘真空地带’”。

建设进展缓慢 地方政府呼吁加大援助

尽管省政府宣称正在规划更多的住房与护理空间（包括在列治文市及BC省内多地筹建的项目），但令人担忧的是，部分长期护理项目的建设近期却因各种原因被推迟或搁置。

列治文市政府表示，将继续向联邦及省政府施压，敦促上级部门加大资金和政策倾斜。市府坦言，虽然住房、无家可归者安置以及医疗护理主要属于省和联邦的管辖范畴，但地方市府已经在通过出资筹建日间庇护中心、冬季临时庇护所，以及向提供相关服务的非营利组织和宗教团体提供资金等方式，在地方层面尽最大努力进行救助。

然而，对于像埃文斯和蒂亚洛这样正在寒风与无助中煎熬的长者来说，对住房与基本照护的渴求，依然是迫在眉睫、一刻也无法再等待的现实难题。

截至发稿时，卑诗住房局、省住房部以及省卫生部均未安排任何官员接受媒体的正式采访。