哈佛研究：搬家可以改变命运

我们常常讨论环境改变命运，但环境到底在多大程度上影响了一个人的未来？

哈佛大学经济学家的一项研究，用一组跨越数十年的数据说明了，从贫困率高的社区搬到贫困率低的社区，孩子未来的收入和向上流动机会大增！

但这个时候，心理学家出来破了一盆冷水：频繁搬家会增加成年后抑郁风险！

环境影响一个人的成长已经是不争的事实，但经济学家和心理学家battle，作为家长，我们应该听谁的？

这项研究的数据其实来自美国上世纪九十年代开展的Moving to Opportunity计划。

当时，美国政府想帮助贫困家庭摆脱代际贫困，于是向住在贫困区公共住房的家庭派发住房代金券，让他们有机会搬到贫困率更低的社区生活。

图源：NBER

住房代金券不是人人有份，而是随机抽签派发的，排除了家庭背景和个人努力等其他干扰因素，也为科学家提供了一个很好的研究机会。

MTO实验在1994-1998年开展，共有约4600个居住在高贫困率公共住房项目中的家庭参与，并被随机分配到三个组别：

实验组：获得住房补贴券，但必须搬到贫困率低于10%的社区；自由选择组：获得普通住房补贴券，没有搬迁地点限制；对照组：没有获得住房券，但继续保留公共住房资格。

最初的实验结果令人大失所望，搬家后父母的收入并没有提高，孩子们的成绩也没有提升。

除了居住环境更安全，家庭成员身心健康有所改善之外，并没有看到改变命运的奇迹。

实验过去十多年后，哈佛大学经济学家Raj Chetty在这700万个家庭的数据中找到了新的突破。

研究发现，一个5岁就进入好社区的孩子，和一个14岁才进入同样社区的孩子，虽然最终都住在同一个地方，但他们在成长过程受到的影响完全不同。

那些在童年早期就搬入好社区的孩子，成年后的收入有明显增长。

最理想的情况下，他们长大后的收入比没有搬家的同龄人高出约31%，进入大学的概率也更高。

如果孩子在8岁之前就搬到好社区，那么成年后一生可能多赚到约30万美元的收入。

不过对于13-18岁年龄较大的孩子，这样的影响就不太明显，所以Raj Chetty认为，孩子搬家时年龄越大，获得的收益越小。

图源：The New York Times

研究团队还发现，社区环境的影响不是一次性的，而是会随着年岁累积的。儿童时期多在低贫困环境中生活一年，未来发展都会有所改善。

搬家改变命运，背后的原理到底是什么？

Raj Chetty团队进一步研究发现，那些能够帮助低收入家庭孩子实现向上流动的社区都有几个共同特征。

比如贫困率较低、家庭结构稳定、社会资本丰富、学校质量更高以及居民之间拥有更强的信任和互助关系。

在这样的环境里，家长和孩子更容易遇到重视教育的同伴、愿意提供帮助的邻居以及更多实习、就业和升学机会。

环境对于孩子的成长影响是巨大的的，但搬家并不是一个简单的决定，这涉及了父母的职业生涯和孩子的适应情况，贸然搬家并不是最佳做法。

很多家长容易忽略的一点是，搬家其实会对孩子的成长带来另一种伤害。

发表在《JAMA Psychiatry》上的一项研究发现，童年时期频繁搬家，可能会对人的心理健康产生长期影响。

图源：JAMA Psychiatry

研究人员分析了近110万名出生在1981-2001年，在15岁之前一直生活在丹麦的人口数据，并追踪他们的成年后的心理健康情况。

结果发现，超过3.5万人在成年后被诊断为患有抑郁症。

在10-15岁之间经历过一次搬家的孩子，成年后患上抑郁症的风险比从没有搬家的孩子高出了41%，如果经历了2次以上的搬家，那么风险会增加到61%。

虽然哈佛大学经济学家Raj Chetty的研究发现，如果孩子在成长过程中搬到一个更优质的社区，未来收入水平、受教育程度都会得到很大提升。

但这项研究却发现，从心理学角度来看，即使搬家到更富裕的地方，成年后的抑郁风险也没有明显降低。

图源：JAMA Psychiatry

事实上，童年时期生活在贫困地区的孩子，成年后患抑郁症大约比其他人高出10%，但更值得关注的是，搬家本身带来的影响甚至超过了居住地贫困程度的影响。

研究发现，孩子从最贫穷的20%社区搬到最富裕的20%社区，成年后患抑郁症的风险依然比从来没有搬家的人高出约13%，而从富裕社区搬到贫困社区的人，风险高出约18%。

因为对于孩子来说，在熟悉的生活环境中已经建立了自己的人际关系，这是他们安全感的来源。

如果这些关系被突然打破，在新的地方需要重新面对新的人群，重新建立社交、重新适应生活节奏。

尤其是一些内向的孩子，如果没有家长、老师给与足够的支持，可能会很长一段时间都处于孤独、焦虑不安的状态。

图源：unsplash

所以，对于家长而言，要不要搬家不是一道简单的选择题。

好的社区虽然可以带来更多发展机会，但是搬家过程中产生的压力、社交关系的断裂和重建以及环境适应的成本，潜移默化地对孩子的心理造成不可磨灭的影响。

如果确实需要搬家，家长更应该关注孩子的心理适应过程。

提前和孩子沟通搬家的原因，尊重他们的情绪反应，帮助他们保持和老朋友的联系，支持积极融入新的学校和社区，尽量减轻搬家带来的不安和压力。

好的社区环境和发展资源很重要，孩子稳定的成长环境更重要。

一个成年人离开熟悉的城市和环境都需要很长的一段适应期，更何况孩子呢？

经济学家说，早点搬家到好的社区对孩子未来发展有帮助，但心理学家却认为搬家会给孩子心理健康带来负面影响。

不同学科给出了不同的结论，学了很多育儿知识的家长，听得更迷糊了，到底该不该为孩子换个好环境？

在做决定之前，我们要先了解两大学科研究要解决的问题。

Raj Chetty的经济学研究其实是服务于公共政策，所以关注的不是个体的幸福和成就，而是整个社会的长期结果。

因此MTO实验虽然是政府砸钱改善穷人生活，是一项慈善行动，但Raj Chetty的研究证实了，当年跟随父母搬家的孩子长大后赚得更多了，他们缴纳更多税款可以覆盖当年政府发住房券的成本。

这个计划不仅改变了孩子命运，对国家来说也是一笔能回本的投资。

图源：unsplash

而心理学研究更多是关注个人的变化，儿童在青春期中拥有稳定的生活环境、社交网络和安全感是非常重要的。

搬家会让他们熟悉的生活节奏被打乱，重新建立归属感，这也在他们成长过程中留下创伤。

所以两大研究得出的结论不同，其实是站在不同的立场去观察。

Raj Chetty也没有下定论认为搬家一定可以改变命运，而现实中也有很多例子证实，环境对人的影响并没有我们想象中那么大。

Oprah Winfrey被认为是美国梦的代表人物之一，她出生在美国南部的密西西比州一个贫困家庭，童年经历了贫困、暴力和家庭破裂，但是最后却凭借自己的努力成为脱口秀女王。

还有获得清华大学先锋奖学金的庞众望，出生在河北一个贫困家庭，母亲身患疾病，完美诠释了天崩开局也要逆天改命。

图源：清华大学

好的成长环境是加速器，会提高一个人向上流动成功的概率，但个人的选择可以不断修正自己的发展路径，对人生起到决定性作用。

我们要正视环境的作用，但不要绝对化。

有条件的情况下，为孩子创造好的成长环境是有意义的，没有条件，我们也可以通过优化孩子的家庭内部环境来引导孩子行为习惯。

因为父母在自己能力范围内给到孩子最稳定的爱和支持，这已经就是顶级的好环境。