美教育部敲定里程碑新规 降低大学成本

美国教育部预计7月1日起启动新的学生贷款与高等教育资助制度，以降低大学就读成本、简化还款流程。这项改革被视为落实川普总统《工薪家庭减税法（Working Families Tax Cuts Act）》的重要一步。

学贷总额已近1.7万亿美元

教育部表示，新措施在确保学生继续获得联邦贷款支持的同时，将避免其过度借贷、承担难以偿还的债务；预计将为纳税人节省约4,090亿美元支出，并减轻学生债务负担约2,240亿美元。教育部副部长尼古拉斯·肯特（Nicholas Kent）强调，新规在避免学生过度负债的同时，还将促使学校降低成本并提高课程实际价值。

继1月30日发布改革草案并征得超过8万条公众意见后，美国教育部已于4月底将修订案送交《联邦公报》公开审查，并于5月1日正式发布。新规主要包含四项内容。

首先，取消研究生PLUS计划，以限制无上限借贷并抑制学费上涨。

其次，为研究生与专业学位学生设定年度与总额贷款上限。

第三，允许各大学依据课程实际价值设定合理的贷款上限，以防止学生在低回报或高违约率课程中过度借贷。

第四，简化学贷还款流程，建立新的分级标准还款计划与新的收入导向还款计划（也称“还款援助计划”），并取消负摊销机制（Negative amortization）。“负摊销”是指：借款人每月支付的金额，连当期应付利息都不够，结果未付利息会被加回本金，导致债务不是减少，反而越欠越多。而新规取消将未付利息加入本金。

新规大部分条款将于今年7月1日生效，部分还款与宽限相关规定则延至2027年与2028年分阶段实施。

教育部指出，几十年来，美国高等教育成本持续上升，而借款人的教育投资往往得不到相应回报。这些挑战加上政府管理不善，目前学生贷款总额已接近1.7万亿美元，且只有不到40%的借款人处于正常还款状态，近25%处于违约状态。肯特表示，这项改革旨在解决高昂学费、无限制的学贷及令人困惑的还款方案——出现负摊销、债务余额越还越多。

高教成本21年来增3倍多

在去年7月4日《工薪家庭减税法》签署后，教育部先后举行公开听证与协商规则制定会议，并成立“重新构想与改善学生教育（RISE）”委员会，邀集学校、借款人及纳税人代表参与讨论。

据教育部数据，高等教育成本在过去40年增长速度远超一般家庭支出，自2005年以来学生贷款总额增加343%。目前学生贷款债务已超过信用卡与汽车贷款总和。

约有71%毕业生表示，曾因债务延迟或放弃购房、结婚或生育等人生规划；而研究所学生虽仅占部分人群，却持有超过三分之一的联邦学生贷款债务，其中约40%的硕士课程被认为投资为负回报。◇