美国总统川普常在战争与商业议题上批评法国，另一方面却屡屡仿效，最新之举是计划在华府兴建凯旋门，并希望规模超越巴黎地标。纽约时报报道，这项构想在法国引发嘲讽，也再次让巴黎凯旋门的历史与象征意义成为讨论焦点。

川普去年已下令举办一场军事阅兵，灵感来自他2017年受法国总统马克龙邀请，在巴黎观赏的巴士底日庆典。如今他进一步规划兴建凯旋门，并明言要在高度与气势上“压过”巴黎版本。

巴黎凯旋门于1806年由拿破仑（Napoleon Bonaparte）构想，原本用来纪念奥斯特里茨战役，但其象征意义随时间不断转变：既是一战无名士兵之墓，也是2018年法国夺得世界杯后的庆祝地点，同年也曾遭“黄背心”示威者破坏。法国史学家勒纳尔（Jean-Yves Le Naour）表示，这座建筑“承载喜悦、悲伤，也包含愤怒”。

1814年拿破仑战败遭流放后，凯旋门工程一度停摆近十年，直到1836年由主张和解的国王路易.菲利普（Louis-Philippe）完成，定位改为纪念1792年至1815年间所有为法国作战的人。

一座原本象征胜利的建筑，最终却在战败后才完成。19世纪艺术学者鲁热－迪科（Isabelle Rouge-Ducos）直言：“这是一座为战败国家打造的凯旋门。”

但川普似乎不关心这段历史，而更在意拱门的尺寸。他规划中的凯旋门高约76米，加上顶部带翼雕像后，将超越现有约50米的巴黎凯旋门。他去年12月表示：“大家最熟悉的是巴黎的凯旋门，我们会远远超越它…他们唯一拥有的就是历史。”

然而历史提醒著，权力与荣耀难以长久。纪念建筑的意义，会被历史改写，而不是由建造者决定。

事实上，要比大小，位于巴黎西侧商业区的拉德芳斯大拱门（Grande Arche de la Défense）于1989年落成，高度达约110米，甚至高于川普的设计。川普2017年访法时或曾远望这座建筑，但从未提及。

史学家勒纳尔指出，两者的关键差异在于象征意涵。拉德芳斯大拱门强调人权价值，而在法国，若要建造一座以荣耀与庆典为核心的凯旋门，几乎难以想像。他说：“在法国，我们会觉得这件事有点可笑。”