美国布鲁金斯学会（The Brookings Institution）中国中心主任兼台湾研究讲座何瑞恩（Ryan Hass）、桑顿中国研究中心的外交政策研究员秦江南南（Jonathan A. Czin）， 以及该学会同样身为知名中国问题专家的库尔弗（John Culver）稍早以〈中国军力真的像外表一样强吗？〉为题，讨论习近平整军与台海风险。他们指出，解放军已经50余年没有打过仗，且当年入侵越南并不成功。若以满分10分来评估，未来十年或更远的美中冲突可能性为3。他们也认为，习近平似乎不急着要在2027年对台动武，即便2028年我国总统大选仍由民进党胜出，中国沮丧之余大概也只会骚扰外岛。

曾是CIA资深情报员的库尔弗指出，解放军不是中国这个国家的军队，而是中国共产党的军队。由于习近平几乎解雇了中央军委的其他所有成员，解放军何时以及如何使用几乎完全由他决定。当今中国军队面临的核心矛盾在于，习近平既想要一支在需要时能够真正有所作为的军队，又不必担心军队完全腐败，也不必担心军队会为了自身利益而凌驾于习近平和共产党的利益之上。

秦江南研判，习近平之所以清洗解放军，并非是无暇顾及应对与台湾（以及美国）有关的某种突发事件，而是因为他对此非常认真。他愿意进行非常彻底的改革，甚至包括对他自己的政治网络进行大刀阔斧的改革，以确保他拥有一支能够与美国抗衡的军队。

库尔弗指出，解放军是一支自1979年入侵越南北部以来就没打过仗的军队，那次入侵对他们来说并不成功。他们占领了越南北部所有省会城市，摧毁了大量经济基础设施。但在短短两周的战斗中，他们就损失了35,000名阵亡士兵。所以，那次战斗对他们来说是一个警示。因此，他们不得不转而研究美国的战争方式。他们建立了一支真正吸取了自“沙漠风暴”行动以来以及过去几十年在中东和近东地区历次战争经验教训的军队。

库尔弗认为，中国非常清楚自己近50年来从未经历过战争，他们自认为学到的一切经验都来自于观察我们。但这和亲身实践完全不同。

例如，台海冲突可能涉及大规模海上封锁。他们从未这样做过。这比听起来要难得多。虽然不如入侵那么难，但也相当困难。你必须展现出能够协同作战的能力，包括海军、海岸警卫队和弹道导弹的打击，以及一套精心设计的监视网络，以便能够发现海上船只并根据需要进行拦截或打击。

而入侵则完全是另一个层次的问题。要在台湾海峡最窄处一次性调动15万兵力，跨越百里距离，完成登陆、补给、应对美国干预——这本身就是一个庞大而复杂的指挥控制难题。而习近平刚刚裁员了所有高阶将领以及负责训练和准备部队执行这项任务的人员，那么这个问题就更加难以预料了。

库尔弗认为，对习近平而言，台湾仍然是他需要避免的危机，而非他想抓住的机会。因为他真正关注的并非解放军准备就绪后立即占领台湾，而是要为实现他其他的中期目标铺路，即打造世界最大经济体，成为高度创新、主导制造业的经济体，使中国基本摆脱对世界其他地区的依赖，而世界其他地区则高度依赖中国。

因此，在这种情况下，如果他不想与台湾开战，如果台湾仍然是他想要避免的危机而非他需要抓住的机遇，那么库尔弗认为他之所以认为可以对海军将官团进行这样的操作就说得通了。他有时间重建。

库尔弗说，习近平可能也对台湾目前的情况感到些许欣慰，因为台湾正经历著高度两极化的时刻。立法院的蓝白与现任总统赖清德针锋相对，在岛上造成了前所未有的党派分裂。

库尔弗认为，习近平并没有在暗中积蓄力量，等待合适的时机吞并台湾，但正在密切关注。我担心的是，他们正在亲眼目睹我们强大的军事能力，并且正在认真地记录下来，而这场战争将会像第一次波斯湾战争一样，对解放军的现代化进程产生催化作用。

秦江南则提出一个悖论：中国作为第二大超级大国，在某些方面确实比我们更有优势。美国肩负着庞大的全球责任，中国则没有。这意味着，当美国思考大国竞争时，中国却不必操心太多事情。美国身为超级大国，却不具备这种能力。

何瑞恩问，展望未来十年及更远的未来，，如果用1到10来衡量，10代表最兴奋或最焦虑，1代表最放松，那么未来十年或更远的美中冲突可能性有多大？

库尔弗表示，他现在大概会把这个可能性定在3左右，因为中美双方都不想打这场战争。所以冲突的可能性本身就受到限制。当然，我也意识到这种情况可能会改变。我的意思是，即便考虑到各种不确定因素以及先进技术和冲突的致命性，之所以可能性没有超过3，是因为美国长期以来奉行稳定的政策，消除了许多潜在的冲突火花，尤其是在台湾问题上。

秦江南也认为，3比较合适。他真正担心的并非实际发生的热战，而是10年、15年后的某一天，美国人一觉醒来发现自己不再是首屈一指的军事超级大国，因为我们在本世纪的大部分时间里都分心、缺乏专注。而中国突然就成了超级大国。即便没有冲突，这也非常阴险，对吧？长此以往，美国很可能会陷入这种危险的境地。他认为，这就是目前的趋势。

秦江南也认为，习近平没有因为台湾问题而分心。他觉得自己还有余力。这不是什么迫在眉睫的问题，也不是所谓的“戴维森窗口”或2027年大选的问题。他有时间耐心等待，看看2028年台湾的选举以及我们自己的选举会发生什么。对吧？而且，那也将是他第四个任期的开始。

秦江南认为，如果习近平要面对民进党第四次连任，可能会感到非常沮丧。他可能会采取一些更高级的军事行动，但不会发动全面入侵或百万人游击战。但类似夺取离岸岛屿，夺取台湾一些靠近中国大陆的岛屿，或采取类似行动来打破现状，都是有可能的。

秦江南认为，随着习近平进入第四个任期，步入七十多岁，他会更加关注自己的政治遗产。如果他觉得两岸关系陷入僵局，没有朝着对他有利的方向发展，而且正如他自己所说，这种局面只是代代相传，那么他就会越来越无法接受。如果他真的开始感受到这种压力，尤其是在他年老的时候，这可能会非常危险。