袁道先院士：永远保持一颗好奇心

好奇心是对未知的持续追问，对问题的永不满足。

科学研究只有把好奇心与责任担当结合起来，才能把一个方向走深、走透、走出名堂。

青年学者要保持好奇心，在探索求知中发现美好；要用脚步丈量大地，在奋斗实践中创造价值。

袁道先近照。受访者供图

袁道先（左三）带领团队师生在野外实习考察。

从在战火中辗转求学，到响应国家号召投身地质勘探，再到引领中国岩溶研究占据世界前沿……他用双脚丈量山河，以实践解码自然，在地质领域书写属于科学家的赤子情怀。

中国科学院院士、西南大学教授袁道先是我国第一位岩溶地质领域的院士。如今，这位年逾九旬的老人仍然坚守在教学科研一线。回顾七十余载地质生涯，他认为，所有探索与发现，都源于那颗从小被细心呵护、从未熄灭的“好奇心”。

“永远保持一颗好奇心。”这是父亲教给我的一句爱因斯坦的名言。后来，这句话也成为我一生的座右铭。

从小时候起，我便与大自然有着一种“天然”的亲近感，各种长在地里的花草植株是我那时最感兴趣的东西。有时，我在地里一待就是半天，只为看清这些花花草草的“奥秘”。

记得一年春天，学校附近的杜鹃大片大片地开了。此番美景实在让人难以抵御，我便偷偷从学校“逃”了出去，一头扎进了山坡上的杜鹃丛里。谁想天公并不作美，一会儿便下起了雨，家人怕我放学后淋雨，赶来学校送伞——于是，我的“秘密”就这样被发现了……

有人对我的家人说：“这孩子长大后怕是要成‘呆子’了。”好在我的家人并不以为然，他们不仅没有责怪，反而保护和支持我的这些“不务正业”的爱好。正是这份包容，让我有更大的底气将我的“自然探索”进行下去。

我的童年并非一路坦途。那时正值日寇侵略中国，我跟随父母先后辗转于沪、浙、湘、黔、川等多个省市，经历了不少惊涛骇浪，使我的小学课程学得不算太好，却也让我养成了能吃苦、不怕挫折的性格。

幸运的是，后来我进入了中央大学附属中学学习，接受到了比较好的中等教育。在那里，高中化学老师韩金鉴先生引人入胜的授课，进一步激发了我对科学的浓厚兴趣；那时采用的教材多用英文编写，老师们也常常使用英语授课，让我练就了扎实的英文功底……我没有上过正规的大学，但中学阶段打下的基础，对我日后的成长起到了十分重要的作用。

1950年，新中国百废待兴，国家建设急需大量地质人员。“国家需要什么就学什么！”于是，那一年，我提前离开高中，考入了刚刚成立的南京地质探矿专科学校（以下简称“矿专”），将童年对大自然的朴素好奇，对准了国家需要的方向——地质学。

记得离校那天，班里为我们举行了简单的欢送仪式，老师、同学们一路帮我们提着行李，一直把我们送到矿专。一路上，同学们边走边唱：“同志，亲爱的兄弟，同志，亲爱的姐妹，今天我们在一起学习，明天参加实际斗争里去……”让我振奋、感动得热泪盈眶。

进入矿专，是让我的好奇心从“兴趣”走向“专业”的关键一步。为应对国家急需，矿专的学制只有两年。但这短短的两年，却是我人生最为珍视的岁月。当时在矿专任教的，都是谢家荣、徐克勤、郭文魁这样的著名地质学家，让我们能够系统学习掌握地质学的最新理论知识。

更宝贵的是，矿专的教育极其重视实践。在校第二年，全体学生就被分派到了全国各地的野外队，实地参与学习。带队的老师都是造诣很深的资深地质学家，“师傅带徒弟”，领着我们测剖面，找化石，追断层，手把手教我们填各种比例尺的地质图……让我们很快便“大有长进”。这段经历让我明白：好奇心要落地，必须到实践中去。

1953年，我调入地质部水文地质局工作，正式开启了地质事业生涯。这一做，就是大半生。有人问我，在一个方向上一干就是几十年，怎么还能保持好奇心？我的回答是：好奇心不是小孩子的新鲜感，而是对未知的持续追问，对问题的永不满足。

地质工作本来就是要到自然中和土地打交道的，在书本上可学不到真正的地质。荒野、峭壁、峡谷、岩洞腹地……这些常人不愿去、难得去的地方，反倒是我们最重要的“工作场所”和最珍贵的“宝藏富矿”。

雅鲁藏布江，现在被视为寻梦者的乐园，我却差点儿在那里丢了性命。1955年，我们去雅鲁藏布江隆子县上游的峡谷进行考察。在攀爬一段花岗岩风化面悬崖时，我脚底一滑，坠了下去，脚下是汹涌奔腾的江水怒吼而过。千钧一发之际，同行的向导一把拽住了我，这才让我躲过一劫。

艰难险阻的确有，但好奇心就是这样——它让你忍不住想知道：山那边是什么？石头里藏着什么秘密？这些问题一旦在心里扎了根，前行的步伐就停不下来了。

上世纪50年代在黄河、西藏、乌江的工作，特别是后来担任各省（区）水文地质大队技术负责人的经历，让我较多地接触到了岩溶问题。“不入虎穴，焉得虎子”，我无数次钻进深洞中探险，滚得一身是泥，也常在无法转身的窄洞中同青蛇恶虫苦斗，只为探寻岩溶发育的机理和规律……

对地质学的偏爱，使我不满足于描述现象，而希望从自然界物质、能量转换的规律中去探索岩溶形成的机理。经过数十年探索，在大量实地勘测和实践数据的基础上，我将地球系统科学引入岩溶学，最终形成了岩溶动力学理论。如今，这一理论已在石漠化治理、地下水污染防治、全球气候变化研究等领域得到广泛应用。

科学研究就是这样：保持好奇心，才能发现问题；但只有把好奇心与责任担当结合起来，才能把一个方向走深、走透、走出名堂。

中国是一个岩溶大国，岩溶占了全国土地面积的三分之一。这些地方往往地少、缺水，加之石漠化、地下水污染等问题，贫困与脆弱的生态环境如影随形。“石山地区贫困问题一天不解决，我们岩溶工作者就一天没有尽到责任……”早年间我便立下誓言：要帮助岩溶区的农民同胞们改善生活条件。

带着这样的信念，我和团队开展了不少因地制宜的石漠化治理工作。比如，我们尝试与植物研究机构合作，帮助农民在石缝中进行经济作物种植——现在，重庆南川的金银花和广西平果的火龙果都已成规模，百姓日子也好起来了。我想，这便是好奇心最终要抵达的地方：用发现去解决问题，用科学去造福百姓。

这些年，我把主要精力放在培养年轻人上。如何引导学生也保持一颗好奇心？我的办法很简单：把他们带到野外去。一有机会，我便带着学生们到野外考察——窜山路、爬石坡、钻溶洞，就像年轻时代的我一样。书本上的知识是现成的，但好奇心需要在真实的自然中被激发。我希望他们用自己的足迹丈量祖国山河，在亲身实践中发现问题、提出问题、寻找答案。

算起来，这些年前前后后，我已经培养了200多名硕博士研究生了，其中不乏一些不错的岩溶研究者。看到他们接过接力棒，我知道，岩溶事业后继有人了！

2024年，袁道先科学家精神教育基地在西南大学揭牌。那一天，我回到曾经生活工作过的小楼，和师生们回忆奋斗的点滴。

现场有同学问我，对青年大学生有什么建议。结合我这一生的经历，我和他们分享了两点：希望大家始终保持一颗好奇心，怀揣热爱，在探索求知中发现美好；也希望大家能用脚步丈量大地，不畏艰险，在奋斗实践中创造价值。

最后，我想把我的另一条座右铭分享给大家，来自《钢铁是怎样炼成的》主人公保尔·柯察金——“人最宝贵的是生命，生命每个人只有一次。人生应当这样度过：当回首往事，不会因虚度年华而悔恨，也不会因碌碌无为而羞愧；在临终的时候能够说：‘我的整个生命和全部精力，都已献给世界上最壮丽的事业——为人类的解放而斗争。’”