柏崎刈羽核电厂拥有全球最大的装机容量。

日本在2011年福岛核灾迫使全国反应堆停运后，首次重启全球最大的核电厂。

位于东京西北的柏崎刈羽核电厂第六号反应堆在当地居民对安全的担忧声中获准重启。由于警报系统故障，重启延迟了一天，预计下月开始商业运行。

日本高度依赖能源进口，因此很早便采用核能。然而，2011年发生的日本史上最强地震引发福岛核电厂炉心熔毁，导致史上最严重的核灾之一，迫使全国54座反应堆全部停运。

这是日本核能重启进程中的最新一步，但仍有很长的路要走。

柏崎刈羽核电厂的第七号反应堆预计要到2030年才会重启，而其他五座可能面临退役。这使得该厂的容量远低于七座反应堆全部运行时的820万千瓦。

2011年，位于东京东北220公里（135 英里）海岸的福岛第一核电厂发生炉心熔毁，导致放射性物质外泄。当地居民被迫撤离，尽管官方目前已保证安全，许多人至今仍未返回。

批评者指出，电厂业主东京电力公司毫无准备，它与政府的应对缺乏协调。一份独立政府报告将此称为“人为灾难”，并将责任归咎于东京电力公司，法院后来裁定其三名高管无过失。



日本首相高市早苗主张让更多停运的反应堆重新启动。

在过去十年里，日本一直试图重启那些电厂，希望在2050年达成净零排放。

自2015年以来，日本已重新启动33座可运转反应堆中的15座。柏崎刈羽核电厂是东京电力旗下第一座重新启动的电厂。

在2011年之前，核能占日本电力的近30%，而该国原本计划在2030年前将这一比例提高到50%。去年发布的能源计划则提出一个较温和的目标：希望在2040年前让核能提供20%的电力需求。

即便如此，这仍可能会很棘手。

“昙花一现”

全球核能发展势头正在加速。国际原子能机构估计，到2050年全球核电容量可能会增加到超过两倍。在日本，截至2023年，核能仅占电力的8.5%。

首相高市早苗于去年十月就任后，一直强调核能对日本能源自给的重要性。尤其是在日本预期资料（数据）中心与半导体制造将导致能源需求激增的情况下。

日本领导人和能源公司长期以来一直推动核能。他们表示，核能比太阳能和风能等再生能源更可靠，也更适合日本多山的地形。但批评者指出，对核能的重视是以牺牲再生能源投资和减排努力为代价。

如今，当日本试图重振其核能雄心时，运转反应堆的成本已大幅上升，部分原因是新的安全检查要求试图重启电厂的企业投入巨额资金。

慕尼黑工业大学高级研究员弗洛伦汀·科本博格（Florentine Koppenborg）博士说：“核能的成本比他们原本以为的要昂贵得多。”

政府可以补贴这些成本，或将其转嫁给消费者——对于数十年来一直宣称核能价格低廉的日本领导人而言，这两者都是难以接受的选项。在家庭抗议生活成本上升的时刻，昂贵的能源帐单也可能对政府造成冲击。

科本博格表示，政府在财务上支持核能时“双手被绑住了，除非它愿意推翻核能的主要卖点之一”。

他说：“我认为日本的核能复兴只是昙花一现，因为这并未改变日本核能衰退的大局。”



目前，柏崎刈羽核电厂的七座反应炉中，只有一座将重新启动。

除了对再度发生福岛那样的灾难感到担忧之外，一连串的丑闻也动摇了公众信任。

柏崎刈羽核电厂尤其深陷一些丑闻。2023年，该厂一名员工将一叠文件放在车顶后忘记拿下，开车离去后将其弄丢。去年11月，另一名员工被发现不当处理机密文件。

东京电力一名发言人表示，公司已将事件通报给核能规制厅，并补充说公司旨在持续改善安全管理。

科本博格表示，这些揭露对透明度而言是“一个好迹象”。但它们同时也显示出“东京电力在努力改变自己的做法以及对待安全的方式”。

本月稍早，核能规制厅停止了对该国的中部电力滨冈核电厂重启反应炉的审查，因为该公司被发现操纵测试中的地震数据。公司道歉称：“我们将继续真诚并尽最大可能地回应核能规制厅的指示与指导。”

前高级核安官员根井久则告诉BBC，虽然他对滨冈的丑闻“感到惊讶”，但相信对其营运商施加的严厉惩罚将能吓阻其他公司做出同样的事。

他说，电力公司应该意识到“不要（篡改数据）”的重要性，并补充当局将“拒绝并惩罚”违规的公司。

能否应对下一场灾难

福岛发生的事件使日本民意转向反对原本被视为负担得起且可持续的核能。

成千上万的居民对东京电力与日本政府提出集体诉讼，要求就据称与辐射暴露有关的财产损失、情绪困扰和健康问题进行赔偿。

根据皮尤研究中心的调查，在2011年3月灾难发生后的数周内，44%的日本人认为应该减少核能使用。这一数字在2012年跃升至70%。但日本商业出版物《日经》2022年的民意调查显示，若能确保安全，有超过50%的人支持核能。



许多人仍然反对日本的核能复兴。

但恐惧与不信任仍然存在。2023年，福岛第一核电厂排放经处理的放射性废水，在日本国内外都引发了焦虑与愤怒。

许多人仍然反对重启核电厂。去年12月，数百名抗议者聚集在柏崎刈羽核电厂所在的新潟县议会外，表达对安全的担忧。

“如果电厂出了什么事，承受后果的人会是我们。”一名抗议者告诉路透社。

上周，在柏崎刈羽核电厂重启之前，一小群人再次聚集在东京电力总部前抗议。

自福岛事故后，核安标准已大幅提升。2012年成立的内阁机构核能规制厅如今负责监管全国核电厂的重启。

在柏崎刈羽，已建造15米（49英尺）高的防波堤以抵御大型海啸；具备防水功能的门现在保护着设施中的关键设备。

前高级核安官员根井久则说：“根据新的安全标准，（日本的核电厂）即使再遇到像2011年那样的地震和海啸也能存活。”

但科本博格担心的是：“他们正准备应对过去见过的最糟情况，但不是为了即将到来的可能性。”

一些专家担心，这些政策在面对因气候变迁导致的海平面上升，或日本长期预期的百年一遇超级大地震时，规划仍然不足。

科本博格说：“如果过去再次重演，日本准备得非常好。如果真的发生完全意料之外的事情，出现比预期更大的海啸，那我们无从得知结果。”