Yorkdale爆发租约大战

周三，多伦多Yorkdale Mall的业主在法庭上展开抗辩，试图阻止服装零售商 Fairweather接手因哈德逊湾公司（Hudson’s Bay）退出而空置的核心铺位。

图源：51记者拍摄

购物中心业主Oxford Properties周三在安省斑等法院向法官表示，其不同意负责原Hudson’s Bay在Yorkdale租约的法院指定接管人FTI Consulting提出的转租方案。该方案将允许Fairweather以 “Ailes” 品牌在该铺位经营一家新的百货商店。

代表Oxford的律师D.J. Miller在庭上辩称，一旦批准该转租，业主将被“锁定”在一份长达最多50年的长期租约中，而租户却是一个“不合适”的商家，占据着购物中心的主力铺位，这可能导致数以亿计加元的损失。

Oxford在此前提交的法庭文件中表示，Fairweather目前在其另外两家购物中心的运营看起来“临时且定位偏低端”，与Yorkdale作为“顶级奢侈品零售目的地”的定位并不相符。

Miller对法官Jessica Kimmel表示：“你们被要求允许（接管人和 RioCan）拿我方客户价值数十亿加元的‘皇冠级资产’去冒险，只能寄望一切顺利。”

对此，FTI Consulting反驳称，Oxford的反对主要出于其自身的商业利益考量。FTI认为，如果 Fairweather的交易失败，Oxford便可重新收回原Hudson’s Bay的租约，该租约租金低于市场水平，且存在重建方面的限制。

法院当天并未就此作出裁决。

这场法律争议源于Hudson’s Bay去年破产后，其与RioCan组成的合资公司被接管，而该合资公司正是Yorkdale铺位租约的持有人。

支持该转租方案的RioCan持有原Hudson’s Bay租约7500万加元的抵押贷款，若租约被退回给 Oxford，RioCan可能面临重大损失。

根据拟议中的转租条款，Fairweather将支付年租金100万加元或销售额的12%（取较高者），该条款有效至2029年5月。该租金低于Hudson’s Bay过去需支付的280万加元，但RioCan在庭上表示，愿意补贴其中的差额。

Fairweather由加拿大商人Isaac Benitah拥有，在加拿大零售业并非新面孔。Benitah家族曾经营多个品牌，包括男装零售商International Clothiers和Stockhomme、折扣奥特莱斯Designer Depot，以及最近收购的Zellers。

据FTI Consulting介绍，Fairweather计划在Yorkdale以 “Ailes” 品牌，重启该家族曾一度备受推崇、但已停业的百货品牌 Les Ailes de la Mode。

此外，Fairweather已与购物中心业主Primaris达成协议，计划于2026年上半年，在魁北克城和蒙特利尔的原Hudson’s Bay店址，开设另外两家Ailes百货店。

Oxford在庭上表示，其尚未从Fairweather方面获得任何直接证据，例如资金实力证明或商业计划，以证明其是一个“具备信用资质且合适的替代租户”。

当法官询问为何未主动索取这些资料时，FTI Consulting的律师Orestes Pasparakis回应称，鉴于Fairweather数十年来一直是Oxford旗下多家购物中心的租户，Oxford对其并不陌生。

Pasparakis表示，Oxford几乎无法举出Fairweather拖欠租金的例子，除了少数小问题之外。

Fairweather早在1964年就是Yorkdale的首批租户之一，直至其租约于2020年到期。

他说：“现有材料中完全没有任何迹象表明Fairweather在 Yorkdale 的存在曾带来不良体验，或对Oxford及购物中心造成损害。这是同一个租户、同一个购物中心、同一个房东，而且从未出现问题。”

他还补充说，Fairweather具备运营百货商店的经验，包括Zellers和Les Ailes de la Mode，在服装零售领域拥有数十年的专业积累。

“这是加拿大最知名的零售商之一，拥有几十年历史、庞大的门店网络和丰富经验。”Pasparakis 说。

Miller则不同意这一说法，指出Fairweather 从未经营过30万平方英尺规模的铺位。

在听证会结束时，法官询问Oxford：一个“不受欢迎的租户”是否真的比空置铺位更糟。

Miller 回答说：“对购物中心及其其他租户来说，一个没有任何租金收入的空置主力铺位，也好过一个不合适的主力租户。”