19岁女孩获社区力挺 就任美国最年轻亚裔市议员

周三（11日）晚，年仅19岁的罗美宝（Kaylee May Law）宣誓就职南加州核桃市市议员。她是目前美国最年轻的亚裔市议员。

当晚，几十位嘉宾出席核桃市市政厅的就职仪式。该市刚卸任的市议员秦振国（Eric J. Ching）和洛杉矶县前警局局长维拉纽瓦（Alex Villanueva）站在罗美宝两侧，一起主持并见证了罗美宝的宣誓就职。

罗美宝出生在核桃市，身材高挑，长发披肩，不仅外表端庄亮丽，还是一位名副其实的学霸。她12岁读完核桃市苏珊中学（Suzanne Middle School），进入社区大学。她通常是班级里年纪最小的学生，但她的努力却非一般人能比。16岁时，她已经完成了三个副学士学位和一个学士学位，被当地一些华裔居民视为“学霸中的学霸”。

疫情期间，当很多人苦恼于远程教学带来的学习损失时，她却利用这段时间抓紧收获。最近，她又拿到美国名校约翰斯霍普金斯大学的政府学硕士学位。

罗美宝祖籍香港，是第三代华裔移民。爷爷一代移居美国，父亲在美国出生，母亲为美国白人。在如此年轻的年龄，她是如何赢得选民们信任、接下城市治理重任的呢？

说到成功当选，罗美宝非常感谢那些曾经帮助她的人：“我有非常棒的导师，他们给了我很多建议。”“我敲了很多门，开展了一场真正的草根运动，也是其中一个原因。”

获前任背书、居民力挺

罗美宝在竞选时，获得前任市议员秦振国的鼎力支持。秦振国在当地社区非常有影响力，因参选加州第38区国会众议员，他放弃了连任核桃市市议员的竞选。面对多位市议员候选人，支持谁是秦振国反复考虑的问题。

“我只要求两点：第一点，他／她有一个很好的宗教信仰；第二个，必须要诚实。”秦振国说，他认为担任市议员这个职位，需要在品格、能力上能够提供很好的支撑，“我们看到很多其它城市的市议员或是官员，如果心不在位置上，而是为他们私利的话，常常会做出很多坏事，我不希望这样的事情发生”。

秦振国发现罗美宝非常优秀，“除此之外，她有很善良的心，学识非常好，有一些新的想法，我相信她会在治安和经济上对核桃市做出很多的帮助”。他表示，这也是核桃市选民支持罗美宝的原因。

出席当晚仪式的华人家长许书怡，感觉就像看到自己的孩子获得成功一样开心。“今晚看见秦振国卸任，一代人的使命交棒传承给年轻一代，心中有很多感动。”她对罗美宝的成长经历如数家珍，并介绍罗美宝竞选期间每天排满日程，沿街敲门拜访居民，非常努力。

父母：引导孩子探索及做慈善

说到如何培养女儿，罗美宝的父母介绍了他们的一些做法。

罗美宝的妈妈贾内尔·罗（Janel Law）说，罗美宝从小就对政治感兴趣，“我们努力追随她的兴趣，鼓励她去探索她感兴趣的一切”。她解释说：“孩子们并不总能确定他们想要什么。所以我们鼓励他们尝试一切，找到自己的兴趣所在。”

罗美宝的父亲罗威廉（William Law）说：“找到她真正喜欢的，或者孩子真正热衷的、真正感兴趣的事情，这是非常重要的，然后（我们当父母的）支持他们在喜欢的事情上越走越远。”

除了鼓励孩子找到热情所在，他们还在罗美宝很小的时候，就开始教她做志愿者、从事慈善工作，去帮助不幸的人。“我们为她所做的一切感到骄傲和自豪。”罗威廉说。

他很认同一位友人的观点：“他说市议会和社区服务很相似，你基本上是为民众工作，你所做的就是帮助他人。”罗威廉说，“只要她（罗美宝）有强烈的职业道德、想帮助别人——她确实是这样做的，我就相信她会通过帮助别人做好这份工作。”◇