他放弃铁饭碗，扎根非洲草原，获称“荣誉酋长”

在距离中国万里之外的肯尼亚马赛马拉大草原，一名中国人用了15年时间，从最初不被理解的外来者，变成当地马赛族人口中的“星巴”，并被奥肯耶部落授予“荣誉酋长”称号。

“星巴”本名卓强，来自四川。在斯瓦希里语中，“Simba”意为狮子。2010年，37岁的他辞去原本稳定的公务员工作，只身前往肯尼亚，投身野生动物保护。

那时，中国人赴非洲大多与经商、工程或援建有关，专门从事野生动物保护的人并不多。初到马赛马拉时，卓强没有成熟团队，也缺少资金和当地人脉。他住进草原帐篷和马赛村落，与巡护员一起巡逻，跟居民生活、交流，逐渐学习如何在野生动物保护与社区生计之间寻找平衡。

他很快意识到，单纯把动物圈进国家公园，并不能真正解决人与野生动物之间的矛盾。

马赛马拉周边居民长期依赖牧牛和土地生活。狮子袭击牛羊、大象破坏农田，都可能给一个家庭带来沉重损失。如果保护野生动物只让游客和机构受益，却让当地居民承担代价，保护工作便很难持续。

图片来源：sustainability

卓强由此开始推动“社区保育”理念：让生活在保护区周边的人，能够因为保护野生动物而获得收入和发展机会。

2011年，他在肯尼亚创立马拉野生动物保护基金会。这被多家官方媒体称为首个由中国人在非洲发起成立的民间野生动物保护组织。基金会与当地社区、巡护员和保护机构合作，参与减少人兽冲突、保护动物栖息地，并推动当地居民加入生态旅游和保护工作。

在这一模式下，当地青年可以接受巡护和生态旅游培训，参与保护区管理；妇女可通过制作手工艺品获得收入；游客和国际志愿者带来的资金，也能更直接地流入社区。

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对卓强而言，真正有效的保护，不是让人与动物彻底隔离，而是让一头活着的狮子、一个完整的栖息地，能够持续为当地居民创造价值。

“只有当地人从野生动物保护中获益，才会真正愿意保护动物。”这一理念逐渐获得马赛社区认可。

2015年，在卓强42岁生日时，奥肯耶部落为他举行传统仪式，正式将他接纳为部落成员，并授予“荣誉酋长”称号。英文报道则称，他被当地社区正式收为“马赛之子”。这一身份并非政府行政职务，而是当地部落对他多年投入和友谊的文化性认可。

多年间，卓强参与的工作也从保护狮子，逐步扩展到栖息地保护、社区发展、生态教育和青年培训。他与当地巡护人员合作，推动减少非法放牧、修建防狮围栏，并帮助居民发展与生态旅游有关的就业机会。

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卓强还把自己的非洲经历带到国际社会。他曾受邀参加美国高校和机构举办的中国与野生动物保护论坛。南加州大学美中学院在介绍他时，称其为首位在非洲全职从事野生动物保护的中国人，并介绍了他在肯尼亚保护栖息地和推动社区参与的工作。

2017年，历史频道还以他的经历为主题制作纪录片《Lion Heart》，让更多海外观众了解到一名中国保护者如何在非洲草原上与当地社区合作。

15年过去，卓强没有因这份事业成为富豪，却在马赛马拉建立起一种跨文化的信任。

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他的经历也改变了外界对中国人与非洲自然保护关系的想象。过去，中国人在非洲常被放在贸易、投资和基础设施建设的框架中讨论，而卓强选择了另一条道路：住进草原，与当地居民共同巡护，让保护动物与改善社区生活成为同一件事。

如今，马赛马拉仍面临人口增长、土地围栏、栖息地缩小及人兽冲突等压力。研究和保护机构警告，野生动物迁徙路线正受到围栏和开发活动影响，单靠国家公园已难以覆盖完整生态系统。让周边社区从保护中受益，也因此成为维持草原生态的重要方向。

卓强曾表示，希望未来把在肯尼亚积累的经验带回中国，为同样面临人兽冲突和乡村生态发展问题的地区提供参考。

从一名辞去稳定工作的普通公务员，到马赛族接纳的“星巴”，卓强最重要的改变或许并不是保护了多少只狮子，而是让更多人意识到：野生动物保护不只是保护动物，也必须让生活在自然周围的人拥有尊严、收入和未来。