美国如果输掉独立战争 今天会是什么样？

从太空观测美国和北美的3D图（图片来源：Adobe stock）

美国迎来独立250周年之际，《新闻周刊》（Newsweek）刊登了一篇分析文章，邀请多位历史学家设想一个大胆的问题：如果美国当年输掉独立战争，今天的世界会是什么样？

报道指出，1776年12月，乔治?华盛顿（George Washington）率军渡过特拉华河，成功突袭黑森雇佣军（Hessians），赢得特伦顿战役（Battle of Trenton），成为美国独立战争的重要转折点。如果这一战失败，《独立宣言》很可能只会成为一份没有实现的政治宣言。

不过，多位受访历史学家认为，即使英国最终赢得战争，美国也未必会永远是殖民地。普利策奖得主约瑟夫?埃利斯（Joseph Ellis）表示，北美拥有丰富资源，又不断吸引欧洲移民，人口终将超过英国，一个岛国不可能长期统治整个大陆，因此美国最终仍可能获得独立，只是时间不会是1776年。

报道认为，最大的变化很可能出现在美国版图。

历史上，美国赢得独立战争后迅速向西扩张，先后完成1803年“路易斯安那购地”（Louisiana Purchase），之后又陆续获得佛罗里达、得州、俄勒冈等地区，最终形成今天的美国版图。

如果英国当年获胜，这一切都可能改写。届时，“美利坚合众国”可能不会出现，北美大陆或将长期由英国、法国、西班牙和俄罗斯等多个殖民势力分割。

历史学家塞雷娜?扎宾（Serena Zabin）认为，俄罗斯当时已经开始殖民阿拉斯加，并在加州建立据点。如果美国革命失败，俄罗斯很可能继续向南扩张，甚至整个美国西海岸都有可能成为俄罗斯领土。

她还认为，西班牙可能继续控制佛罗里达，而德州也可能仍属于墨西哥，因为英国未必愿意与墨西哥开战。

另一方面，多数历史学家认为，法国和西班牙也可能保住甚至扩大各自的殖民地，美洲原住民国家存在的时间也可能更长。

独立战争期间，莫霍克族（Mohawk）、切罗基族（Cherokee）等多个原住民部族站在英国一方，希望借助英国阻止殖民者继续向西扩张。普利策奖得主凯瑟琳?杜瓦尔（Kathleen Duval）认为，如果英国获胜，密西西比河以西至今都可能仍存在原住民国家。

不过，埃利斯对此持不同看法。他认为，即使美国没有赢得独立战争，向西扩张仍几乎不可避免。因为当时的西班牙已经是一个日渐衰落的欧洲帝国，无力阻挡北美殖民地持续扩张。

历史没有如果，没有人能真正知道答案。但多数历史学家认为，即便美国没有在1776年独立，它最终仍可能成为一个独立国家，只不过今天的地图、国界，甚至整个世界格局，都可能与我们熟悉的现实大不相同。