W Social——欧洲对美国社媒平台的回应？

来自瑞典的社媒平台W Social已经向TikTok、Instagram发出了挑战。该平台宣称，这里没有假新闻，更不会使用操控用户情绪的算法语言。这是欧洲人又一次天真的尝试，还是确有成功希望的赚钱机器呢？

W Social – 欧洲对美国社媒平台的回应？图像来源: Matthias Balk/dpa/picture alliance

W Social是瑞典向TikTok等社媒平台发出的挑战。该平台首席执行官蔡特（Anna Zeiter）在一份贴文中写道：“W是一款新型社媒网络，她保持独立和中立，面向全球开放，遵守欧洲法律法规，使用欧洲基础设施，也由欧洲人所拥有。”

蔡特的贴文发布在领英LinkedIn上，这是微软旗下拥有十亿用户的全球第一大商务社媒网络。这也说明了一个问题，任何人想要触及大量用户，就不得不使用美国或中国的技术和社媒平台。而每一份贴文，每一个点赞，每一位新联系人，都会成为中美科技巨头收集、分析、和发放精准广告的重要数据。

呼唤“数字独立性”

有鉴于此，近年来有关欧洲应实现数字空间独立性的呼声越来越高。美国总统川普的不可预测性，以及他与硅谷科技精英的紧密联盟，更是加快了这一趋势。

川普第二次总统就职典礼上，他被众多高科技巨头所簇拥的画面已经向全世界展示：来自美国的算法早已不再政治中立。最为明显的例子就是X平台老板马斯克对欧洲多国内政的直接干预。

川普总统就职仪式上的美国高科技巨头们。图像来源: Saul Loeb/REUTERS

人们还担心，来自中国的TikTok会将收集到的数据用于监控。除此之外，社交媒体的商业模式本身也广遭诟病。脸书、TikTok等平台的设计目标，就是尽可能长时间地留住客户，以便收集更多数据并更加精准地投放广告。

网络活跃人士、数据权利与民主中心(Zentrum für Digitalrechte und Demokratie) 的创始人贝肯达尔（Markus Beckedahl）表示：“为了留住客户，平台会优先推送情绪化的内容。”

难得的时机

W Social希望成为X的替代选项。该平台没有仇恨言论，也没有机器人账号的鱼目混杂。为了实现这一目标，W Social要求所有用户都使用身份证注册。不过，完成注册之后，相关数据会立即被清除。平台首席执行官蔡特在德国广播公司表示，该平台诞生的意义在于从整体上保护民主制度，并为欧洲人提供一个“可以交流政治和非政治观点的平台。”

蔡特本人是伯尔尼大学的数据保护教授，此前还曾在在线拍卖平台eBay供职多年。

W Social平台背后有一大批投资者，他们显然认为现在是打造欧洲社交平台的有利时机，因此为该平台的开发、运营和推广投入了大量资金。而最大的股东则是瑞典公司“ We Don't Have Time”的老板兰茨霍格（ Ingmar Rentzhog），他也是气候保护运动的积极倡导者。

蔡特表示，其他投资者则来自德国、瑞士、意大利以及比利时。W Social运营团队同政界关系密切，创办团队中就包括两名瑞典前部长级官员。董事会里还包括德国前副总理罗斯勒（ Philipp R?sler）。可能也是得益于同政界的密切联络，该平台才得以在今年一月的达沃斯世界经济论坛上公开亮相。

并非欧洲唯一的平台

W Social并不是唯一尝试打造“欧洲社交平台”的项目。去年年底，一个来自柏林的团队已经宣布推出一个类似Instagram和TikTok的新平台，名字也很相似：Wedium。该平台官网的口号是：“只有真正去做，好事才能成真。”该平台的创办动机和品牌承诺，也与W Social非常接近：打击虚假信息、保障欧洲数据安全。

与W Social不同，Wedium明确说明了盈利模式：用户可以免费使用广告版，也可以每月支付约9欧元使用无广告版本。

根据蔡特的说法，W Social初期将免费开放。但除此之外，人们在其官网上找不到更多商业模式信息。德国之声的相关问询，也没有得到答复。

来自欧洲的社媒平台：Wedium。图像来源: wediumsocial

不同的系统

Wedium和W Social的技术架构截然不同。前者使用类似于硅谷大型社交平台的封闭式系统，而W Social则采用了开放式的去中心化系统，这意味着用户可以通过该平台向其他系统发送信息。这可能会成为W Social的一个优势，因为现有替代性平台Eurosky和Bluesky也使用了这种基于AT协议的底层结构。

贝肯达尔表示，这种去中心化平台的好处和电子邮件类似，因为使用电子邮件交流时，用户就可以在不同服务商之间互发邮件，而不必局限于同一家邮件服务商内部。贝肯达尔表示：“社交平台的未来将聚焦去中心化，不同平台之间可以相互交流，而不是一家平台独揽一切。”因创办博客 netzpolitik.org，以及联合发起网络会议 re:publica，贝肯达尔在欧洲享有很高的知名度。

谁将是最后的赢家？

事实上，一些去中心化平台，如来自美国的Bluesky ，以及基于Bluesky 技术建立的荷兰平台Eurosky，目前已经拥有超过4千万用户。W Social平台总裁蔡特表示，该技术已经拥有基础，我们并不需要从零开始。

W Social平台正式开启测试阶段。图像来源: W Social

蔡特表示，去中心化和开发系统也是一种政治讯号：“欧洲希望实现数字独立，但欧洲也始终希望对世界保持开放。”5月9日，欧洲日当天，W Social平台正是开启测试阶段，供有兴趣者登记使用。蔡特表示，目前已有来自180多个国家的用户登记注册。

然而，至于W Social是否真有机会向硅谷的大型平台发起挑战，目前还无法定论。问题的关键在于，该平台是否能够盈利。网络活跃分子贝肯达尔表示，找到某种商业模式也是W Social迟早要面对的问题。“而当投资者开始想赚钱时会发生什么，现在谁都说不准。”

有鉴于此，贝肯达尔更倾向于支持Eurosky这样由基金会运作的公益性社交平台。他呼吁，欧洲各国应当为建设数码网络投入更多的资金，其中也包括社交网络。他说：“现状是社媒网络由私人资本运作，并造成一系列负面影响，我们难道要继续对这一切听之任之吗？还是说，我们相信能够找到替代方案，并愿意为此投入资金？”