余国琮：为“两弹一星”工程解决燃眉之急

科学家简介

余国琮（1922年11月18日—2022年4月6日）中国科学院院士、化学工程专家。

余国琮是我国精馏分离学科创始人之一，长期从事化工分离科学与工程研究，在国际上首次提出大型精馏塔非平衡-非全混模拟理论，促进了我国石化工业跨越式发展。他提出的浓缩重水“两塔法”，为新中国核技术起步作出了重要贡献。

2006年下半年，天津大学一堂面向本科生的创新课程《化学工程学科的发展与创新》开讲，主讲人是一位白发苍苍的耄耋老人。课程时长数小时，学生们怕老先生身体吃不消，给他搬来了一把椅子，这位老人却拒绝了：“我是一名教师，站着为学生讲课，是我的职责。”这位老人，正是余国琮。彼时，距离他响应周总理“争一口气”的嘱托，已近半个世纪。这位为我国石化工业“开道”的科学家，始终以最朴素的姿态，坚守着一名人民教师的初心。

跨越重洋，为“争一口气”

1950年8月，威尔逊总统号邮轮从美国旧金山驶向香港。甲板上，28岁的余国琮凭栏远眺，心潮澎湃。

他深受恩师库尔教授的欣赏，担任美国匹兹堡大学教职已有三年，却以赴香港探亲为名辗转回国，只因内心笃定：“祖国的建设更需要我。”

回国后，余国琮投身到唐山工学院，参与建设刚成立不久的化工系。

1952年夏，唐山工学院化工系并入天津大学。当时，我国炼油工业刚刚起步，其中一个非常关键的基础叫蒸馏（现称精馏）。余国琮敏锐地意识到了该产业对国家的重大意义，就开始了相关领域的科研攻关。

没有科研经费，他就向学校申请材料自行加工；科研人员不够，就动员学生来帮忙。

赴大庆的部分科研组人员合影（二排中间为余国琮）。来源丨中国科学家博物馆

天津大学第一教学楼后的一间平房，成了他们日夜攻坚的阵地：饿了啃馒头，困了趴在桌上眯一会儿。他们搭建了一个又一个实验装置，接连突破技术难关。

1954年，在余国琮的指导下，天津大学化工系建立了我国第一套大型塔板实验装置。相关研究被列入“十二年科技规划”之中。

1958年，我国首个由苏联援建的原子反应堆投入运行，后因国际形势变化，重水供应面临中断，刚刚起步的核技术事业陷入“卡脖子”困境，自主攻克重水生产技术成为国家急需。

余国琮临危受命，作为主要技术负责人带领团队从零攻关，建设重水浓缩研究实验室。

1959年5月28日，周恩来总理来到天津大学视察，专门考察了余国琮的实验室。他握着余国琮的手勉励道：“我听说你们在重水研究方面很有成绩，我等着你们的消息。现在有人要卡我们的脖子，不让我们的反应堆运作。我们一定要争一口气，不能使我们这个反应堆停下来！”

余国琮没有辜负总理的期望。

1965年，他提出的浓缩重水“两塔法”获得成功，成功提取出浓度高达99.9%的合格重水，为“两弹一星”工程解决了燃眉之急。

这一自主重水生产技术沿用至今。到上世纪70年代，我国不仅实现重水自给，更成为重要出口国，为新中国核技术的起步立下汗马功劳。

妙手回春的“主刀医生”

20世纪80年代初，大庆油田遇到了一件头疼事：从美国引进的负压闪蒸原油稳定装置，作为30万吨乙烯工程配套核心工程，因未充分考虑到我国原油的特殊性，投产后根本无法正常运行，轻烃回收率一直达不到生产要求。

美国专家带队调试2个月仍未能解决问题，最终给大庆油田赔偿了一部分钱，一走了之。

教育部赴美学术代表团部分人员合影（左二为余国琮）。来源丨中国科学家博物馆

眼看巨额经济效益持续流失，大庆人心急如焚，他们慕名来到天津大学请求支援，把希望寄托在余国琮团队。

余国琮带着助手王世昌等人赶赴现场。经过半个多月的仔细调查研究、优化装置结构、调整运行参数，最终让装置“起死回生”，轻烃回收率不仅达标，更超出预期，整体性能也得到了改善。

自此，余国琮就成了石化行业的“主刀医生”，专门给大型装置“做手术”。

余国琮（居中年长者）出席庆祝执教40周年合影。来源丨中国科学家博物馆

1984年，又一个挑战来了。我国首批引进的当时国内最大的精馏塔DA-101汽油分馏塔，投产后未能达标。

经过仔细分析和计算，余国琮提出了一个大胆的改造方案：将原浮阀塔改为板波纹填料塔，改造十六层塔板。

改造后的装置一次开车成功，产量从不足30万吨提高到了36万吨以上，能耗降低10%。

此后，余国琮的“手术刀”走遍大庆乙烯、茂名石化、上海高桥、齐鲁石化等各大石化企业，带领团队成功改造一批重大精馏塔装置，推动了我国石化分离技术的进步，助力石化工业实现跨越式发展。

科学家说

“我们中国人并不笨，我们能自力创新。我不仅仅要自己去争一口气，更要把‘争一口气’的精神传承下去，让更多的年轻人继续为中国‘争一口气’！”余国琮不仅用科技为国家争了气，更用一生树起了一座精神的丰碑，激励着后来者前行。

参考文献：

[1]解决“卡脖子问题”的百岁老人走了|缅怀余国琮院士.中国科学技术协会.2022-04-26.

[2]他曾为“两弹一星”突破作出重要贡献.华西都市报.2022-04-08.

[3]余国琮：解决“卡脖子问题”的百岁老人.中国科学家博物馆.2022-04-26.

[4]余国琮：化学工程领域里的爱国院士.中国科学家.2021-02-03.

[5]余国琮：为争一口气.中国科学报.2014-08-08.

[6]余国琮：干世界一流事做隐姓埋名人.光明日报.2022-04-10.