美交通部长：将延长空中交管员的退休年龄

美国交通部长肖恩‧达菲（Sean Duffy）近日表示，他计划将所有空中交通管制员的退休年龄延长，包括将强制退休年龄从56岁提高至61岁。

他在NBC《与媒体见面》（Meet the Press）访谈节目中，当被问到是否已要求国会授权延长空中交管人员的退休年龄时表示，国会已授权他这样做，而且他“百分之百”会这样做。

目前，美国空中交通管制人员短缺问题十分严重。由于该职位工作压力大、不可预测性强，因此流动率极高。尽管美国联邦航空管理局（FAA）目前雇用了约1.4万名空中交通管制员，包括去年招聘的1800人，但仍缺约3000名管制员。

达菲表示，空中交通管制员可在服务满25年后退休，这意味着许多人会在50岁时退休，因此他提议以奖金作为延长退休年龄的解决方案。

他说，“我们给他们发放奖金，提供20%的提前奖金（upfront bonus），让他们继续留在岗位上，不退休，继续为国家服务。”

他补充说，“问题不会因此一下子全都解决，但随着时间推移，一两年后，老员工继续工作，新员工加入，我们就能弥补这3000人的缺口。”

成为空中交通管制员的过程并不容易。大多数候选人需在俄克拉荷马州的联邦航空局学院接受培训，三分之一的学员无法完成全部培训。其他候选人需要通过军事训练或大学教育。正式上岗前需要担任机场塔台或雷达中心的实习管制员，大约需要两到三年时间。

4月28日，因电信和雷达故障，纽瓦克自由国际机场（Newark Liberty International Airport）的交通管制员与飞机失联至少30秒。随后多名空管员在同一天请假，致使美联航（United Airlines）被迫削减了35个纽瓦克每日航班，占其航班计划的10%。

在美国的许多机场，空管员每天被迫加班至12个小时，每周工作六天，以弥补人手不足。

达菲5月8日呼吁投入数十亿美元，对美国不堪重负的空中交通管制系统进行彻底改革，其中包括解决空管人员严重短缺等问题。

（本文参考了《国会山报》的报道）